“Acho que ainda não foi desmamado. Devemos pegar o cachorro babá? ” perguntou Killian, perguntando-se enquanto o médico real examinava o cachorro.
“Não, Alteza. Acho que faz cerca de um mês desde que foi desmamado. Acho que ele mastiga porque ainda tem o hábito de sugar o mamilo, e está choramingando porque está tentando fingir ser bebê. Vou mandar uma receita de sua comida para a cozinha.”
Killian olhou para o cachorro com um olhar curioso para as palavras do médico real. Ainda gemia de olhos fechados, mas ele disse que estava fingindo ser bebê. Foi incrível e divertido, então Killian não o tratou tão gentilmente como antes, mas pegou seu pescoço. “Está fingindo ser bebê! O filhote tentou nos fazer sentir culpados? Abra seus olhos.”
Os olhos do cachorrinho se abriram. As pessoas ao redor bateram palmas e ficaram animadas. “Oh, meu Deus, eu acho que entende suas palavras. É incrível.”
Os olhos negros que foram levantados sob forte aplauso rolaram para trás assim que encontraram os olhos prateados de Killian.
Killian riu do cachorrinho que evitava seu olhar.
“Acho que realmente entende alguma coisa. Médico real, é macho ou fêmea?”
Com suas palavras, o médico real virou o filhote e olhou para a parte importante. “Bem, Sua Alteza. É estranho. Não tem nenhum órgão reprodutivo que represente gênero.”
“O que? Então você quer dizer que é um animal lendário divino?”
“No entanto, sua aparência não é boa para chamá-lo assim…”
“Sim, é muito ruim chamá-lo de um animal divino. É muito feio ser um animal divino, e já se passaram mais de cem anos desde que um animal divino apareceu.”
“O animal divino não era um pequeno número de descendentes vindo de se misturar com animais comuns e se tornar essa classe de animal meio divino?”
“Pela aparência, não é nem um animal meio divino, mas um décimo.”
No julgamento implacável de Killian, Manny teve que conter as lágrimas.
Deuses, anjos e administradores de todas as dimensões eram seres sem gênero. Ser um cachorrinho por causa de seu erro não significava que ele tinha um gênero, então agora Manny havia se tornado um cachorro estranho sem gênero.
Suas habilidades foram seladas, mas seu eu interior era o mesmo, então Manny protestou contra as palavras de Killian, incapaz de conter sua raiva.
Mesmo que ele não fosse um deus real, ele era um gerente dimensional que viveria para sempre, mas Killian o chamou de um décimo de um animal divino! Ele estava tão infeliz que latiu de novo para reclamar da injustiça, latindo alto.
“Alteza, ainda é um cachorrinho. Parece desconfortável, por que você não desiste?”
Assim que Killian o deixou cair na almofada por sugestão do médico, Manny se virou para o outro lado, não querendo ver Killian que zombava dele.
“Huh, olhe para esse cara. Ele parece que está chateado agora.”
Killian se levantou ao ver Ian desdobrar seu lenço e cobrir o cachorrinho, que tinha virado as costas e deitado. Ele enviou todos, menos Ian e Valerian, incluindo o médico que disse adeus.
“E o Francis?”
“Ele está nos aposentos da primeira Rainha. Lady Anais disse que o viu ”, relatou Valerian sobre a situação que soubera.
“Haverá informações sobre a princesa Kiellini. A julgar pelo fato de Lady Anais ter visitado a princesa Kiellini há um tempo, há uma chance de que ela consiga estabelecer uma ponte entre a princesa e Francis.
Killian pensou por um momento e disse a Valerian: – Atribua um homem a Lady Anais também. Por enquanto, não seria uma má ideia deixá-los fazer o que quiserem. ”
“Não seria melhor pressionar o duque de Kiellini a se comprometer com a princesa?”
“Agora não. Se ela achar que está sendo forçada, ela fugirá. Tudo bem que a atenção do duque esteja em Francis por enquanto. Mantenha um registro completo de sua localização enquanto o duque desconfia de Francis. Como está o movimento dos cavaleiros?”
“Está indo bem.”
“Boa. Vamos descer para Tília na última semana da temporada. Se o duque for atacado por Francis em lugares inesperados enquanto ele desconfia de que Francis demonstre interesse na falsa princesa, seremos capazes de obter a rendição do duque com mais facilidade. Vamos investigar também os negócios do Duque.”
“Sim sua Majestade.”
Quando Valerian deu um passo para trás, Killian pensou que deveria visitar Sua Majestade. Como já devia ter ouvido falar do duque de Martin, era hora de dizer que já tinha se decidido. Ele rejeitou o trono porque não queria perder as pessoas ao seu redor, mas agora era o contrário. Ele não tinha escolha a não ser ser mais poderoso para proteger as pessoas ao seu redor.
Finalmente chegara a hora de puxar a lâmina da vingança depois de quinze anos!
* * * * *
No dia seguinte, Killian visitou a loja de vestidos Chartreu em uma carruagem sem um emblema, Ian segurando a almofada em que Manny estava deitado. Ele trabalhou com os papéis espalhados no anexo com confiança. Depois de um tempo, como era de se esperar, Julietta entrou assim que chegou ao trabalho.
“Vossa Alteza, se você vem aqui com tanta frequência… Cachorrinho?” Quando ela começou a falar, ela encontrou um cachorrinho branco deitado no assento ao lado de Killian.
Julietta esqueceu o que ia dizer ao príncipe e imediatamente se apaixonou por isso. Ela olhou para Killian, como se perguntasse, enquanto se aproximava do cachorro que estava com a barriga rosada exposta e estava dormindo.
“Eu peguei enquanto vinha daqui. Albert vai adorar.” Killian respondeu com um olhar azedo de propósito, ignorando os olhos ansiosos de Julietta. O rosto de Ian estava estranhamente distorcido pelos comentários de Killian; ele não se importava com os gostos de Albert, que odiava animais peludos.
“É tão bonito. Onde você conseguiu isso?”
“Foi abandonado no chão no caminho da rua Harrods.”
“Oh pobrezinho.”
Julietta se lembrou de muito tempo atrás, quando ela era Jenna. Ela conheceu um cachorro que parecia ter sido abandonado na rua, mas ela não conseguia cuidar dele. O cachorro a deixou como se conhecesse sua situação, mas ainda estava em sua mente. Ao se lembrar do que havia esquecido antes, Julietta quis cuidar do cachorrinho.
“Sua Alteza, você pode me deixar criar este cachorrinho?” Julietta que estava agachada perto do colo de Killian, jogando fora o prestígio da princesa, virando-se para Killian enquanto olhava para o cachorrinho.
Killian ficou sem palavras quando viu os olhos dela brilhando à luz do sol que entrava pela janela. Como se o tempo tivesse parado por um tempo, ele olhou nos olhos de Julietta e levou um momento para voltar aos seus sentidos. Balançando a cabeça rapidamente para limpar seus pensamentos insidiosos, Killian olhou para Julietta secamente.
“A nobre princesa caiu no chão… Quando as pessoas fofoqueiras virem, vão ficar barulhentas por um tempo.”
Normalmente, ela teria ficado de pé de surpresa se tivesse ouvido tais palavras, mas Julietta, cujos nervos estavam todos voltados para o cachorro, fingiu não ouvir isso. Julietta estava fazendo cócegas na barriga do cachorrinho e mais uma vez importunou Killian. “Sua Alteza, deixe-me levantar isto. Vou dar a Sir Albert outro cachorrinho de presente.”
“Você pode conseguir outro cachorro.” Killian deliberadamente voltou-se para os papéis e respondeu amargamente.
“Vossa Alteza, por favor. Isso me lembra do cachorrinho que eu conhecia. Eu devo ao cachorro.”
Julietta sacudiu os joelhos de Killian e implorou novamente, mas ele afastou as pernas.
“Não, eu gosto do cachorrinho também.”
Com a recusa cruel de Killian, Julietta mostrou seu último cartão. “Então, Alteza. Vou levar o cachorro para o vestiário sempre que for trabalhar. Que tal isso?”
“Agora estou aqui para aconselhá-lo a reduzir as visitas ao curandeiro, para que não possa levar o cachorro com você todos os dias.”
“O que? Por que tenho que reduzir minhas visitas à loja de vestir?”
“Porque Francis está de volta a Dublin.”
“O que isso tem a ver comigo?”
“Você não esqueceu o que eu prometi, não é? Eu disse que nunca haveria nenhuma conexão com Francis.”
“Sim, Alteza, mas não entendo por que você está preocupado.”
“Francis não aceitará a recusa da princesa. Portanto, não pense em andar por aí de uma forma perigosa, mas é melhor você se confinar na mansão com a desculpa de estar doente.”
“Isso não faz sentido. A festa de abertura é em menos de duas semanas. É um momento agitado.”