“Você está com pressa hoje.” Disse Vera, ao aparecer Julietta, que vestia o uniforme de empregada da família do duque Kiellini e uma peruca preta.
“Estou preocupada com o Manny. Amélia e Sophie vão cuidar bem dele, mas mal posso esperar para ir vê-lo.”
O rosto de Vera estava cheio de perguntas. “Manny?”
“Oh, Vera, você ainda não viu o Manny! É um segredo para minha tia. Killian, Sua Alteza me deu um cachorrinho de presente.”
Vera já tinha ouvido todas as histórias de Simone e sabia da situação, mas fingia não saber, e Julietta se contorcia com os dedos um encarando o outro como se fosse culpada.
“Eu vejo. Faça uma boa viagem. Não posso acompanhar você enquanto está vestida de empregada doméstica, então tome cuidado. Vou dizer a eles que você pulou o café da manhã porque estava doente.”
Julietta, usando um chapéu de aba longa, saiu correndo porta afora.
“Mas você tem que voltar não muito tarde!”
Com o pedido de Vera feito, Julietta se dirigiu para a loja de roupas animada.
“É apenas uma peruca preta.” Assim que viu Julietta, Killian murmurou com uma voz decepcionada.
“O que?”
Killian se virou para Julietta, que estava se perguntando o que ele queria dizer. “Seu disfarce é muito fraco com uma peruca. Se for apenas a cor do seu cabelo, você não se parece com a princesa Kiellini?”
Killian franziu a testa como se não gostasse. “Eu gostaria que você usasse óculos. Ian! Saia agora e compre alguns óculos femininos.”
A expressão de Julietta ficou estranhamente distorcida com a palavra “óculos”. Ela queria parar de usar óculos, mas agora tinha que usá-los novamente. Ela se perguntou quando sua vida disfarçada acabaria.
Killian tinha uma expressão travessa no rosto ao se lembrar de um dia em que pensou em pedir um par de óculos feito por anões… “Não é eficaz, mesmo se você usar uma peruca. Eles saberão que você é a princesa só de olhar para esses olhos verdes.”
Julietta não queria usar seus óculos pesados novamente e protestou. “Eles não reconheceriam meus olhos mesmo se eu usasse óculos?”
“Se for esse o caso, não se preocupe. Uma empregada com quem falei antes, Julietta, usava óculos, e eles eram tão grossos que eu não conseguia reconhecer a cor de seus olhos através dos óculos. Acho que não há problema em cobrir o rosto com esses óculos por enquanto.”
A expressão de Julieta ficou ainda mais distorcida com as palavras de Killian. Killian olhou para ela e continuou.
“Mas a empregada usava aqueles óculos grossos porque ela tinha olhos ruins, então eles são demais para uma princesa saudável. Se Ian os comprar às pressas hoje, use-os apenas até que cheguem os óculos que encomendei aos anões de Bertino. Ian, você ouviu isso? Tem que ser um par de óculos que não deixe os lindos olhos da princesa ficarem visíveis.”
“Sim sua Majestade.”
Killian fingiu reconhecer o cachorrinho que Julietta carregava nos braços. “Está dormindo desde manhã.” Suas palavras frias deram a Julietta uma desculpa.
“Eu acho que não dormiu bem porque seu lugar de dormir mudou ontem. Não faça isso muito.”
“Um cachorro não precisa de um bom lugar para dormir. Eles dormem bem até na rua… No entanto”, Killian rapidamente parou de falar quando Julietta o encarou ferozmente.
“Está bem, está bem. A propósito, o que está em sua mão?” perguntou Killian maravilhosamente, olhando para uma cesta contendo um pedaço de pano.
“Um novo gerente entrou ontem. A partir de hoje, novas pessoas entrarão e sairão para as entrevistas, então não pude trabalhar no treinamento e os trouxe aqui para trabalhar. ”
Killian franziu o cenho para Julietta, que cuidadosamente colocou Manny no chão e puxou sua teia para fora da cesta. “Você não descansa por um segundo. Você não deveria pedir a eles que os fizessem depois de contratar mais pessoas?”
Com as palavras de Killian, Julietta pegou uma agulha e atendeu. “Sim. Agora eu contratei mais costureiras, alfaiates e fabricantes de bonecas, então não tenho que fazer nada sozinha. Amélia e Sophie são boas em fazer roupas sem minha explicação, apenas olhando para os designs que desenhei.”
“Então, o que a princesa está fazendo agora?” Killian apontou para um pequeno pedaço de pano que Julietta estava segurando.
“Roupas do Manny.”
“O que?”
“Agora que o verão acabou, estou me preparando para o outono com antecedência. Manny é um cachorrinho, então ele ainda está tendo problemas para controlar sua temperatura corporal. Às vezes ele estremece.”
“Uma roupa para um cachorrinho!”
Julietta olhou para o tom chocado de Killian. ‘ Não há roupas de cachorro aqui?’
As mãos de Julietta deslizaram ao vê-lo e às pessoas ao redor que estavam tão maravilhadas. “Bem, eu acho que seria bom vestir um cachorro também. As pessoas usam roupas para se aquecer e ficarem bonitas. É a mesma coisa… “A voz de Julietta estava ficando cada vez menor com o olhar absurdo de Killian.
“Eu sabia que a princesa tinha uma maneira única de pensar, mas a ideia de vestir um animal é incrível.”
Olhando cuidadosamente para a expressão de Killian, ela não sabia dizer se ele estava com raiva ou realmente impressionado, Julietta decidiu fazer outra pergunta. “Alteza, desde que estou longe da capital, tenho pensado muito nas outras pessoas. Eu imaginei muito porque estava entediado. Então, estou perguntando porque não sei, hum … os nobres não colocam colares ou roupas em animais de estimação como cachorros, gatos e assim por diante?”
“Eles nunca fizeram tal coisa, mesmo com os animais de estimação do Imperador.”
Os olhos de Julietta brilharam com a resposta. “Realmente? Oh meu! Você quer dizer que ninguém fez esse tipo de negócio lucrativo?”
Mal se contendo para não correr de alegria pela sala, Julietta disse a Killian: “Alteza, faça e venda joias para animais de estimação também. Preciso fazer e vender roupas, casas, bolsas e muito mais para animais de estimação.”
Killian bufou descontroladamente com as palavras de Julietta. “Que tipo de roupas e joias você quer dizer para um animal? Nem fale bobagem!”
“Alteza, este é um grande negócio lucrativo. Por favor acredite em mim. É um grande negócio. Os nobres poderão exibir sua riqueza em outra direção por meio de seus animais de estimação. Eles têm o dinheiro e realmente se preocupam com seus animais de estimação e os amam, e não pouparão sua riqueza para os melhores e mais bonitos.”
Para Killian, que não acreditava em si mesmo, Julietta implorou que ele confiasse nela como se ela fosse uma vigarista. “Também vou precisar de um modelo de animal de estimação para a festa de inauguração em duas semanas. Alteza, você pode me fazer alguns acessórios para animais de estimação até então?”
Julietta não se percebeu pedindo a Killian que fizesse um favor sem hesitação. Ela tinha certeza de que ele ouviria.
Killian não podia recusar quando ela estava tão animada que o irritava. Não, a resposta foi que ele não teve coragem de recusar. “Se você fizer e me der a lista dos itens necessários, vou perguntar ao artesão.”
‘Não estou fazendo isso para mim mesmo, então o que não posso fazer por ela?’
“Sim, sim, Sua Alteza. Eu preciso que eles sejam feitos imediatamente.”
Manny já havia acordado e olhou para os dois com seus olhos brilhantes. O cachorrinho de olhos pretos, com um lado interno completamente diferente de sua aparência fofa, latiu alto, como se os avisasse enquanto olhava para os dois.
O ato ruidoso de acordar foi, em resumo: ‘Você está flertando!’ Manny latiu mais uma vez, tentando se livrar da energia desagradável que parecia ter ficado rosa no ar.
“Oh, Manny latiu. Sua voz é rica e completa.” Julietta ergueu Manny, que latia, o abraçou com força e o colocou no chão.
Cambaleando até a porta, Manny começou a despejar um pedaço de papel perto da porta da frente. Killian ficou surpreso ao ver isso pela primeira vez, porque ele era um nobre, mas Julietta bateu palmas e torceu por Manny quando ele voltou do trabalho. “Oh, você é tão legal. Oh, você é tão bonito. Como você é tão inteligente?”
Killian olhou para Julietta com um olhar incrível e balançou a cabeça sem perceber, e seus olhos encontraram os de Valerian que estava esperando ao lado dele. Valerian olhou com entusiasmo para Julietta, que não se importava nem um pouco com o nobre Príncipe, e para si mesmo tentando atrair tanta atenção.
Killian virou a cabeça para Julietta novamente, sua boca se contraindo para conter a risada, e riu junto quando a viu rindo com as mãos batendo palmas como uma criança.
‘Julietta, sorria assim. Foi o suficiente de você esconder seu verdadeiro eu até agora. Eu vou te proteger de agora em diante…’