“A cor do seu cabelo era assim originalmente?”
Phoebe balançou a cabeça com um olhar aliviado pela pergunta do médico. “Não. Fiquei surpresa ao ver o espelho no banheiro ontem.”
Ontem, Phoebe entrou no banheiro para lavar as mãos e o pé ferrido no chão com a ajuda de Amélia e Sophie, mas gritou com o reflexo de si mesma no espelho pendurado de um lado. O cabelo loiro que a ajudou a escapar do bordel ficou branco.
Depois de ver seu cabelo branco sem vida, ela rapidamente se recompôs ao ver Amélia e Sophie, que ficaram surpresas com suas ações.
‘O que há de tão importante na cor do cabelo que surpreende as pessoas que estão lutando por si mesmas?’
Ela nem sabia que era uma coisa boa. Maribel estava muito irritada por seu cabelo loiro e olhos verdes. Ela temia que a combinação incomum de cores fosse capturada nos olhos da criada que trouxera o veneno e da nobre que havia confirmado sua morte.
Phoebe se sentia como se finalmente tivesse encontrado a verdadeira liberdade. Ela foi capaz de se livrar dos olhares amorosos dos homens que estavam curiosos sobre seu cabelo loiro, e ela não precisava se preocupar que aqueles que pensavam que ela estava morta a reconhecessem.
Vendo Phoebe balançando a cabeça, Paulo perguntou novamente com a voz levemente elevada. “Então, seu cabelo mudou tanto recentemente?”
“Achei que a cor do meu cabelo estava ficando clara por causa dos efeitos colaterais do veneno que bebi um tempo atrás. Mas não era esse cabelo branco, mas depois de tudo isso…” Phoebe engoliu em seco várias vezes de dor e conseguiu terminar o resto da frase. “Oh, depois da experiência, olhei no espelho ontem, e ele ficou completamente branco.”
Dr. Paulo deu um pulo. Ele andou de um lado para o outro no quarto para se acalmar, mas só depois de um tempo finalmente se acalmou e se aproximou de novo da cabeceira de Phoebe. Paulo abriu e fechou a boca algumas vezes, como se não soubesse o que dizer.
“A mesma coisa aconteceu há doze anos. Seu cabelo estava ficando mais claro e branco também. Mas pensei que fosse por causa de uma doença que eu não conhecia. Nunca pensei que fosse veneno.”
Julieta ouvia com um olhar assustado e perguntou: “Então como você acha que ela foi envenenada?”
Paulo conseguiu responder com voz angustiante e comprimida. “Quando eu era imaturo, me apaixonei por uma mulher enquanto aprendia medicina com meu professor, que era médico de uma família nobre. Ela estava prestes a se casar. Apenas uma vez antes de terminarmos, se eu soubesse que aquilo a faria tão infeliz … Eu me arrependi e me arrependi por toda a minha vida.” De cabeça baixa, Dr. Paulo falava como se confessasse seus pecados. “Apenas um erro colocou uma nova vida em sua barriga, e ela se casaria em três meses.”
Ouvindo em silêncio, Julietta lamentou a tragédia que havia saído da boca de Dr. Paulo.
“Ela não sabia que estava grávida e, apenas alguns dias antes de se casar, soube que tinha algo errado com seu corpo. Agora que ela estava engravida, ela naturalmente começou a beber chá para matar seu filho e evitar a gravidez. Mas não era o chá que evitava a gravidez, era o chá para se livrar da criança. Mesmo assim, o bebê nasceu morto em oito meses, aparentemente por causa dos ingredientes prejudiciais do chá que afetam a criança. ” Paulo falou com a voz angustiada quase como se estivesse chorando.
“Ela não conseguiu esconder o inchaço na barriga até dar à luz uma criança morta e não teve escolha a não ser contar ao marido que estava grávida. O marido, que esperava o bebê nascer, descobriu que havia sido enganado ao ver o filho nascer morto cinco meses depois de casado. O bebê era perfeito demais para ter cinco meses e nenhum dos pais se parecia com a criança. Ambas as famílias não tiveram ancestrais com cabelos castanhos de geração em geração. Mas a criança nascida tinha cabelos castanhos e olhos castanhos.”
Paulo continuou com suas palavras depois de passar as mãos no rosto para enxugar as lágrimas que escorreram.
“Seu marido a amava e parecia perdoá-la. Mas no ano seguinte, quando sua filha que nasceu foi declarada fraca e incapaz de viver muito devido aos efeitos colaterais do chá que ela havia bebido, ele foi incapaz de suportar.”
“Ele matou a esposa?” Phoebe perguntou com uma voz triste, mas Dr. Paulo balançou a cabeça.
“Não. Ele não era aquele que arruinaria seu futuro com vingança. Em vez disso, ele lentamente começou a estudar como matá-la sem evidências.”
“É esse o veneno que bebi?”
“Sim está certo. Três anos após o nascimento da filha, ele parecia ter finalmente encontrado o veneno que queria. Foi quando ela começou a ficar doente.”
Dr. Paulo parou por um momento e respirou fundo antes de continuar. “Ainda não sei como o veneno é feito. Acabei de descobrir que a cor do cabelo dela ficou mais clara enquanto ela bebia, e era um veneno tão assustador que quando o padre de Vicern veio e a tratou, ele nunca percebeu que era veneno.”
“Como você descobriu?”
“Quando me tornei médico, ouvi notícias de sua morte e queria vê-la novamente de alguma forma. Então, comecei a entrar e sair de casa, pedindo ao médico dela para me ensinar. Claro, ela fingiu não me conhecer. Eu nem mesmo fiz contato visual. Ela parecia pensar que nosso relacionamento já havia terminado. Mas um dia, senti algo estranho sobre a empregada preparando seu chá. Ela preparou o chá, depois de misturar folhas de laya e blita. Como médico, posso distinguir chá e ervas observando suas formas e cheirando-as. Mas eles têm cheiros muito fortes e cada um deles tem sabor azedo ou salgado, e nunca se misturam.”
Julietta assentiu. Tinha um gosto bom, mas o preço era tão caro que nem mesmo a família imperial poderia comprá-lo facilmente; isso também era um problema. Folhas de chá de Laya também eram muito caras, mas folhas de chá de blita eram uma das melhores folhas de chá, e apenas uma pequena quantidade era produzida por ano porque seus métodos de cultivo eram tão difíceis que havia poucos lugares onde ela podia crescer no continente.
“O veneno que bebi era tão amargo e azedo que paralisou minha língua” respondeu Phoebe, como se apoiasse sua convicção.
“Sim… mas como ela estava doente, ela perdeu o sentido do paladar e nunca sentiu o chá. Desconfiei disso, secretamente peguei o chá que ela havia deixado depois de beber, peguei um rato e o alimentei.”
“Foi morto imediatamente?”
“Não, estava claro. Achei que estava suspeitando inutilmente. Mas tentei alimentá-lo por dias, só para garantir, e ele começou a mudar a cor do pelo como o cabelo dela. Uma semana depois, o cabelo do rato cinza ficou branco e, outra semana depois, ele morreu.”
“Você sabia que o chá era venenoso e não a salvou?”
“Comecei freneticamente a olhar os livros de medicina para encontrar o antídoto e procurei um punhado de terapeutas que haviam passado para o consultório particular. Mas nunca ouvi falar de tal veneno de ninguém, e eles não sabiam. Nesse ínterim, ela morreu. Quando ela morreu, seu cabelo estava branco. O que foi ainda mais estranho foi que, quando peguei aquelas duas folhas de chá, misturei e dei de comer a outro camundongo, não deu resultado.”
“Então por que ele os misturou e bebeu? Deve haver uma razão.”
Dr. Paulo balançou a cabeça quando questionado por Julietta. “Eu não sei. É por isso que não encontrei o antídoto. Mas agora que ela tomou o veneno, a cor do cabelo dela mudou…”
“Ah…” Phoebe soltou um gemido de medo.
‘Eu pensei que estava segura agora, mas se a cor do meu cabelo mudar, eu morrerei também?’
“Não, senhorita Phoebe, não sei por quê, mas você não tem nenhum sintoma dela naquela época. Sua língua está rosa brilhante e a cor da ponta do dedo está completamente intacta. Você me disse que não tinha nenhum sintoma ou náusea.”
“Ela pode estar realmente segura? Ela disse que ela mesma bebeu o veneno” disse Julietta ansiosamente.
“Senhorita Phoebe, você pode me dizer quem deu o veneno?”