Como o duque de Rhodius compareceu a todas as festas e deu dicas significativas sobre a relação entre Killian e a princesa Kiellini, Killian chegou à fronteira entre Baden e Tília.
“Você distribuiu os cavaleiros pelo castelo?”
Depois que Killian perguntou, Valerian voltou seu olhar para o castelo e respondeu: “Sim, Vossa Alteza. Dois grupos de cavaleiros do Palácio Asta e três grupos de cavaleiros de Bertino cercam de perto as paredes do castelo.”
“Não devem se espalhar boatos sobre o que acontece hoje, então mesmo que tomemos o controle do castelo, não deixe os cavaleiros entrarem na mansão. Você não deve negligenciar a segurança, especialmente quando eu enfrentar o duque.”
“Sim, Alteza, o motivo pelo qual você está trazendo os cavaleiros para Tilia hoje é por causa dos rumores de que o homem que tentou provocar uma rebelião em Bertino se infiltrou em Tília através de Baden. É por isso que você está aqui para encontrar o duque em segredo.”
Depois que Valerian percebeu a vontade de Killian, ele respondeu rapidamente o que havia planejado, e então correu em direção a Tília primeiro.
“Tudo bem, então vamos. Não é a melhor hora para ele relaxar?”
Ao contrário do normal, Killian estava vestido com uma armadura e tinha uma espada em volta da cintura. Ele montou em seu cavalo e sinalizou sua partida.
Killian chegou a Tília cerca de uma hora depois com seus homens, montados em cavalos cujos cascos estavam embrulhados em tecido e não fariam barulho. Ele ergueu a mão e sinalizou para Valerian, que estava esperando por ele. Por ordem de Valerian, os Cavaleiros que haviam se infiltrado na parede com antecedência seguiram até o portão principal do castelo, cercando Killian de maneira rápida e precisa.
“É Sua Alteza Killian. Abra a porta.”
Como já passava da meia-noite, o cavaleiro que montava guarda correu para buscar o capitão dos cavaleiros na chegada repentina do Príncipe Killian e seus cavaleiros. O capitão dos cavaleiros enviou um homem ao duque, então ele abriu o portão apressadamente para saudar o príncipe Killian.
“Vossa Alteza, o que o traz aqui a esta hora da noite…?”
Valerian colocou uma espada no pescoço, silenciando o capitão dos cavaleiros, que tentava ganhar algum tempo até que o duque, seu mestre, estivesse prontos.
“Fala-se de traidores que fugiram de Bertino e fugiram para Tília. Esta coincidência ocorreu com o retorno do duque de Kiellini, e Sua Alteza veio verificar aqui ele mesmo. Tenho certeza de que não importa se Sua Alteza passa por aqui apenas no caso, em vez de ele duvidar do duque. Mas se rumores inúteis se espalharem sobre este movimento da meia-noite, não é tão bom para o duque e Sua Alteza, tão silenciosamente limpe o caminho.”
Traidores…! O capitão dos cavaleiros acenou com a cabeça espantado. Desde que o duque descera para Tília, não havia visitantes, exceto a Sra. Raban e o conde Adam, então ele pensou que o mal-entendido seria resolvido rapidamente.
“Se nada acontecer após a confirmação, voltaremos em silêncio. Portanto, lembre-se de que você nunca nos viu hoje.”
Com as palavras frias de Killian, a lâmina que havia sido apontada para o pescoço do capitão foi removida.
“Conde, não quero entrar em uma guerra de nervos desnecessária até que a confirmação seja concluída, então isole os Cavaleiros do Castelo de Tília por um tempo. Acho que vocês entenderão minhas ordens, porque vocês são todos cavaleiros honoráveis.”
Era como dizer que, se resistissem, ele os consideraria rebeldes. O capitão dos cavaleiros se ajoelhou diante de Killian e apelou honestamente: “Alteza, o duque não tem absolutamente nada a ver com isso. Ele nunca foi visitado por um estranho. Obedeceremos à sua ordem para provar nossa inocência. Por favor, esclareça o mal-entendido.”
Todos os guardas, como o capitão dos Cavaleiros, se ajoelharam, jurando lealdade à família imperial de Austern e a inocência do duque.
“Isso é bom. Eu confio em você. Mas, assim que entrar, encontrarei o duque e direi a ele exatamente por que vim a seu castelo esta noite e, se foi meu mal-entendido, pedirei desculpas educadamente a ele. Não fique desapontado se o mantivermos trancado enquanto isso.”
Killian disse isso e cavalgou em direção à casa principal do castelo. Valerian recolheu as armas dos cavaleiros e, enquanto os levava para a prisão, perguntou: “Quem é Sir Caden?”
“Sou eu, Excelência.” Um jovem de cabelos castanhos saiu do meio da multidão de cavaleiros.
“Você já ouviu falar da Sra. Maribel Grayson, não é?”
“Sim eu fiz.”
“Leve-me para os aposentos dos Cavaleiros em Tília.”
Com a orientação de Sir Caden, Valerian subjugou os cavaleiros de cada posto de guarda e aqueles que estavam descansando em seus aposentos com seus homens e os colocou em uma prisão subterrânea.
O duque de Kiellini levantou-se com o chamado urgente do mordomo e percebeu que o que temia lhe acontecera.
‘Como ela foi pega quando não está longe do fim? Não ouvi nada de Simone. Onde e por quê?’
O duque pensou em muitas coisas, mas apenas perguntou ao mordomo: “Alguém veio da família imperial?”
À pergunta do duque, o mordomo respondeu com uma cara inquieta. “Sua Alteza Killian veio sozinho.”
“Sua Alteza Killian?”
Contrariando as expectativas de que os Cavaleiros Reais tinham vindo para capturá-lo, o Duque ordenou seus pensamentos com a notícia de que o próprio Príncipe Killian havia chegado.
“Convocar todos os cavaleiros primeiro. Não são os Cavaleiros Reais, mas o fato de Sua Alteza Killian estar aqui durante a noite será para pedir algo usando minha fraqueza como alvo. Ainda há uma chance de ganhar. Só temos que limpar o rastro da vinda do Príncipe depois de matá-lo sem o conhecimento de ninguém. Se apresse.”
O duque de Kiellini saiu do quarto depois de dar ordens ao mordomo, que não conseguiu respirar bem quando lhe disseram que mataria o príncipe. Enquanto descia para o corredor do primeiro andar, o príncipe de olhos ferozes e seus assessores estavam atrás da varanda da mansão.
“Sua Alteza, o que o traz aqui esta noite?”
Killian sorriu com a saudação calma do duque Kiellini. “Bem, o duque. Por que estou aqui neste momento? Eu acho que você já sabe.”
O rosto do duque de Kiellini ficou frio quando o príncipe o tratou como um homem inferior. “Como você sabia?”
“Se a princesa Kiellini não fosse alguém que eu conhecia antes, o plano do duque poderia ter dado certo.”
Quando Killian disse isso, o duque de Kielini estalou a língua. No final das contas, o passado de Julietta como empregada doméstica do príncipe deve tê-lo feito tropeçar.
“Eu acho que você tem algo para lidar comigo porque os Cavaleiros Reais não vieram me prender, e você veio pessoalmente. O que você quer?”
“Chut! O duque, você está errado. Não posso fazer esse negócio com o duque. Estou aqui apenas para lhe dar uma escolha. ” Como se estivesse imitando o duque, Killian estalou a língua e riu.
“O que você quer dizer com escolha?”
Enquanto os olhos do duque de Kiellini se voltavam constantemente para a porta da frente da mansão, Killian disse com pesar. “O duque, os cavaleiros que estão esperando não virão. Tenho certeza de que o conde Valerian já cuidou deles.
As palavras de Killian endureceram a expressão do duque.
“Se não for esse o caso, vou voltar ao que disse antes. Você pode escolher uma das duas maneiras.”
Ignorando o duque, que parecia prestes a falar, Killian olhou ao redor. “Mas a sua hospitalidade com um hóspede é terrível. Já faz um tempo que não ando a cavalo e estou com sede. Eu gosto de beber chá Dureng, mas prepare-se. Estou ansioso para saborear o chá da família famosa pelo chá no Território de Tília.”
A expressão de esperança do duque desmoronou no canto de sua mente quando o mordomo que deveria ter ido convocar os cavaleiros foi conduzido pelas mãos do conde Adam. Killian de repente abriu a porta que dava para a sala, ignorando a expressão do duque.
“Vamos, meus homens tiveram muitos problemas para lidar com o acidente que seu mestre cometeu no meio da noite. Então, corra e pegue o chá e os lanches para eles.”
Quando o príncipe entrou na sala, o marquês de Oswald ficou em frente ao duque de Kiellini. “Vamos entrar, Excelência. Sua Alteza odeia perder tempo. Agora Sua Alteza está oferecendo ao duque uma escolha. Mas não sei quando ele vai mudar de ideia. Se eu fosse você, faria o meu melhor para agradar Sua Alteza.”