Enquanto Killian falava, Adam respondeu, pensando por um momento. “Isso mesmo, Sua Alteza. Tenho um parente distante chamado Dian Pahuran, e acho que ela vai se encaixar. Ela não tem terras, mas é filha da família do Barão.”
“Boa. Nesse caso, devemos enviar Dian Pahuran para Dublin assim que ela estiver pronta.”
“Sim sua Majestade. Vou cuidar disso quando for para Bertino amanhã”, respondeu Adam, que entendeu o que Killian quis dizer.
“Srta. Dian, vou pedir que espere algum tempo com a falsa senhora no anexo, até que outro atendente chegue. Se isso for feito com segurança, a Sra. Dian receberá o título de Dian Pahuran da Família Baronial Pahuran. Você entrará no Castelo Imperial com a Princesa Kiellini, que será a Imperatriz.”
Quando a boca de Dian caiu de surpresa, Killian continuou: “Claro, tudo vai acontecer quando a princesa Kiellini em Dublin se casar comigo em segurança. Portanto, espero que você faça o seu melhor para gerenciar e supervisionar este Território de Tilia com Sir Caden. Se você fizer isso, vou recomendar que você se case com um nobre decente mais tarde.”
Dian segurou seu peito palpitante sem saber. Tinha sido um sonho sair do bordel, mas ela havia realizado seu sonho de ascender ao status apenas porque queria proteger a senhora que fora gentil com ela e a ensinou a escrever e dançar. Ela disse: “A situação pode mudar a qualquer momento”, lembrou. ‘Oh, senhorita. Acho que foi o meu destino conhecê-la. Eu farei o meu melhor em tudo para retribuir esta boa sorte.’
Apenas Killian, Oswald, Adam e Valerian foram deixados na sala quando Sir Caden e Dian saíram.
“Sua Alteza, você quis fazer isso?”
Killian riu de Valerian, que falou com um olhar rígido, como se a empregada não merecesse o que ele tinha dado. “O que pode fazer com que ela dê o seu melhor como uma doce recompensa? Ahhh… Você não acha que o Duque vai desistir. Ele está de joelhos agora, mas vai enfrentar a realidade que ele e sua filha estão enfrentando e tentar encontrar um caminho diferente.”
“Então, não seria melhor matar o duque?”
Killian acenou com a cabeça na resposta de Valerian. “É a forma mais conveniente. Mas será chocante se Julietta descobrir que o duque e sua filha estão mortos. Ela vai se culpar pelo que aconteceu. Eu não quero colocar esse fardo em sua mente.”
“Então é por isso que você está usando a garota?”
“Não se trata de usar, é dar a ela uma chance. Temos alguém para cuidar do duque e de sua filha por uma doce recompensa. Se o duque tentar fazer algo, ele se mudará antes que eu seja declarado príncipe herdeiro. Então, então, eu preciso de alguém para ser leal e cuidar deles.”
Killian não tinha intenção de deixar uma semente de discórdia. Mas deu uma chance porque o duque era primo de seu pai, Rei e ele estava preocupado com Julietta. A família de Kiellini será exterminada no dia em que o Duque chutar a chance que lhe foi dada.
Killian acrescentou com um sorriso tranquilo. “É sobre fazer outro Príncipe Kiellini. É um trabalho fácil. Não é verdade?”
“Acho que seria melhor.”
“Vou dar a Julietta um cenário perfeito. Depois que ela se casar comigo como a melhor dama de Austern, sua meia-irmã, que se tornará a duquesa Kiellini, ajudará a imperatriz Julietta tanto material quanto moralmente. É difícil criar tal pano de fundo se o duque não fizer nada. ”
Quando Killian disse isso, Oswald olhou para o teto e riu enquanto se admitia derrota. “Você não sabe que ele não fica calmo? Eu me perguntei por que você estava sendo tão generoso, mas você teve uma ideia diferente. ”
Killian se levantou de seu assento e disse como se estivesse determinado. “Julietta merece algo que ela nunca teve. Eu vou fazer isso se tornar realidade.”
* * * * *
A capital estava agitada, com histórias sobre os trajes exclusivos da loja de vestidos Chartreu e a festa de inauguração onde foi anunciada a apresentação de seus designs. As pessoas estavam particularmente interessadas no fato de que a proprietária da loja de enfeites Chartreu era a princesa Kiellini, e ela foi investida pelo príncipe Killian, o marquês de Rhodius e o marquês de Oswald.
O público estava interessado em saber se o desconhecido designer sem rosto de Chartreu iria aparecer na festa de abertura. Eles se perguntaram como o estilista passou a ser patrocinado pela família de Kiellini.
O dia da festa de abertura de Chartreu finalmente amanheceu. Todo o pessoal da loja de vestidos esteve ocupado desde cedo para se preparar para a festa da tarde.
Como até a confinada Princesa Kiellini teve que se apresentar como se tivesse superado a doença, Julietta começou a se vestir com cuidado pela manhã. Ela se levantou cedo para conferir o desfile e chegou ao vestiário depois de terminar de vestir um pouco depois da hora do almoço.
Julietta entrou pela porta lateral da loja que, ao contrário do normal, estava com as venezianas e as janelas bem fechadas. Passando pelo café conectado à cocheira e saindo para um amplo corredor, ela olhou ao redor da sala onde havia se preparado para a festa de abertura.
Um longo palco para o desfile de moda ligava a escada ao segundo andar com uma escada redonda no centro, que passava pelo corredor. Cadeiras foram dispostas em cada lado do palco para sentar e olhar.
Julietta verificou o palco e os assentos dos convidados, depois subiu para a sala de espera. As modelos checariam suas roupas no segundo andar. Eles deveriam descer as escadas e parar por um momento no palco redondo, então caminhar até o final do longo palco no centro do corredor e voltar. As modelos que sumiam nos bastidores voltavam para a sala de espera do segundo andar usando as escadas das atendentes.
A sala de espera temporária das modelos foi montada em um quarto vazio em frente à sala de bonecas. Foi escolha de Phoebe ficar o mais longe possível do quarto. Os dois quartos foram divididos em salas de espera masculinas e femininas.
Quando Julietta entrou na sala de espera das mulheres no lado esquerdo do segundo andar, as atrizes sob a liderança de Maribel estavam se vestindo.
“Princesa Kiellini, é uma honra para você vir nos ver.” Assim que Maribel viu Julietta, ela a cumprimentou educadamente, e as atrizes seguiram sua cortesia.
Julietta sorriu como um aceno de saudação e saiu da sala. Maribel a seguiu para as escadas. “Os preparativos estão indo bem, princesa.”
Julietta olhou para trás e parabenizou Maribel, “É tudo graças a líder da trupe. Tenho certeza que você vai cuidar disso sem mim.”
Como ela seguiu Julietta escada abaixo, Maribel disse em uma voz baixa, “Não se preocupe com a ordem da cerimônia, desde que eu seguirei a lista que você me deu. Mas, meu bebê, vamos falar sobre a senhora na outra sala.”
Maribel chegou na sala de espera no segundo andar de manhã cedo com os atores. Phoebe foi incapaz de resistir ao ruído, espiou fora de sua porta, e viu Maribel. A princípio, Maribel não pôde reconhecê-la porque seu cabelo ficou branco. Ela só viu a mulher mancar que olhou para ela e correu de volta para a sala.
Maribel endureceu quando ela reconheceu Phoebe, que ela não queria estar ao redor de Julietta mais que qualquer outra pessoa. “Por quê você está aqui?”
Phoebe também gaguejou com surpresa porque ela conheceu Maribel, quem ela não esperava encontrar aqui. “A senhora, a dona desta loja me salvou…”
Maribel carranca imediatamente. ‘Eu deveria ter deixado ela morrer naquele dia? Essa garota não é um obstáculo para o futuro de Julietta?’ Maribel suportou o que ela queria dizer a ela para sair de lá imediatamente, mas ponderou sobre isso e perguntou: “A proprietária salvou você?”
“Sim. Eu realmente não queria incomodá-la, mas acabou acontecendo assim.” Phoebe disse a Maribel o que aconteceu.
“Espere, o médico disse que a cor do seu cabelo ficou branca por causa do veneno?”
“Sim. Ele me perguntou onde eu bebi o veneno, mas não consegui responder.”
Maribel bateu em seu joelho com as palavras de Phoebe. Parecia que essa garota poderia ser útil para Julietta, não um obstáculo. Ela lembrou que já tinha ouvido isso antes. A duquesa de Kiellini morrera de uma doença estranha com cabelos brancos. Mas era estranho de novo quando ela pensava nisso.