Maribel estava perto de lá, então foi muita sorte que ela viu o Marquês Marius. Maribel estava finalmente se mudando para uma mansão perto de Chartreu depois de assumir, já que ela recebeu uma ordem de Killian para limpar o teatro.
A epidemia que começou em Bertino havia posto todo o continente em estado de alerta, e por enquanto ela deveria ficar na mansão e vigiar. Ela deu uma última olhada ao redor do teatro e entrou na carruagem. Sua nova mansão ficava nos arredores da Rua Eldira. Na pressa de encontrar um lugar para morar, ela comprou uma residência temporária dentro de uma rua movimentada onde várias lojas comerciais estavam reunidas.
A localização da mansão onde ela se hospedava não era importante, porque ela seguiria Julietta até o Castelo Imperial de qualquer maneira. Se ela se tornasse a empregada doméstica do príncipe herdeiro, ela poderia conseguir uma mansão na Rua Eldira, o que ela não ousava fazer agora. Mesmo que alguém tivesse dinheiro, se não fosse um aristocrata de alto escalão com um território, não poderia entrar na Rua Eldira, a melhor zona de Austern. No entanto, ela poria os pés lá no futuro.
Uma garota plebeia do norte fez uma longa jornada e foi capaz de construir um ninho perto do ponto mais alto. Quando Maribel olhou para fora da janela de sua carruagem na Rua Eloz, que tinha sido como sua casa por tanto tempo, com olhos frescos, um homem entrou em sua linha de visão.
“Esse é o Marquês Marius, não é?”
Era estranho que um grande nobre como o marquês Marius entrasse e saísse de um armazém próximo à loja. Sentindo suspeita, Maribel rapidamente abaixou as cortinas e bloqueou o interior do exterior. Abrindo apenas um pouco as cortinas para não ser vista, ela começou a olhar de perto os homens na frente da Loja Baden.
Marius subiu em uma carruagem sem padrão, muito parecido com aquele em que Maribel estava agora montanda, e estava vestindo um uniforme cinza simples usado por mordomos e atendentes comuns. Se não fosse por seus olhos penetrantes, ela nunca teria pensado que era o marquês Marius.
Ela nunca o encontrou pessoalmente porque o príncipe Francis e o marquês Marius não se interessavam por teatro, mas ela o vira uma vez, muito tempo atrás. Seu olho para as pessoas nunca estava errado.
“Nosso inimigo apareceu em um lugar improvável. Posso sentir algo ruim.”
Marius era um homem a quem ela não podia vincular precipitadamente uma pessoa ou investigar. Se ela fosse pega tentando, ela desapareceria sem deixar rastros. No entanto, o problema era que ela não podia se reportar ao Príncipe Killian só porque ela estava desconfiada. Maribel abaixou as cortinas, pensando que ela deveria colocar um homem na Loja Baden.
* * * * *
Jane furtivamente colocou o veneno de Christine na xícara de chá de Julietta e despejou água, enquanto ela bebia chá com a Sra. Raban em um horário determinado todos os dias.
A ação foi muito secreta e cautelosa. Ela não teve escolha precisava ser mais cautelosa porque havia sido repreendida por perguntar sobre a perna da mulher chamada Phoebe, a companheira da princesa Kiellini, após a visita de um médico externo.
Embora ela dissesse que queria cuidar melhor dela depois de verificar se havia algum inconveniente, e tivesse pedido perdão, ela já havia caído em desgraça com a princesa. A marquesa Raban amava profundamente sua sobrinha e queria cortar Jane de acordo com a opinião dela, mas, como ela foi apresentada por um conhecido, ela a deixou trabalhar como sua própria empregada doméstica e lhe deu outra chance.
Ela ainda não tinha relatado a Lady Anais sobre ter sido empurrada para fora como empregada particular da princesa por um simples erro. Jane pensou que não faria diferença se ela apenas bebesse veneno conforme as instruções, e a oportunidade surgiu imediatamente.
Hoje em dia, a rotina da princesa foi corrigida.
Ela saiu pela manhã, voltou para a mansão antes do almoço, comeu e passou pela tia, a Sra. Raban, para um chá. Após a cerimônia de noivado, parecia que ela havia estabelecido certo tempo para ficar com a Sra. Raban até que ela entrasse no Castelo Imperial.
O assunto principal da conversa entre a princesa e a madame atualmente era sobre a preparação do casamento.
O Império estava em crise depois que foi revelado que o Príncipe Killian nasceu do Imperador e da falecida Imperatriz. O Congresso foi convocado para restaurar o status do Príncipe e, com base nas testemunhas e evidências presentes, foi aprovado por unanimidade.
A marquesa Raban e a princesa costumavam falar sobre a cerimônia de coroação do príncipe herdeiro, perguntando-se por que o duque Dudley não mostrava muita oposição.
No Castelo Imperial, eles ainda estavam discutindo se deveriam realizar a coroação e a cerimônia de casamento ao mesmo tempo, ou se realizariam a coroação primeiro e depois a cerimônia de casamento. De qualquer forma, o Príncipe Killian estava com pressa, então eles não achavam que faria muita diferença. A madame e a princesa discutiram uma série de coisas para preparar o casamento.
“Iris, fiz um novo testamento ontem.”
Jane parou de preparar o chá com as palavras de um novo testamento. Talvez, seria uma informação importante. Ela ouviu atentamente a conversa delas, e os olhos verdes da princesa se arregalaram de surpresa.
“Um novo testamento?”
“Sim, não tenho filhos. Então, mudei para deixar minha propriedade para você após a morte. Você, que será a Imperatriz, não pode herdar o título do Duque, então seu filho receberá o título. Você não pode assumir a propriedade da família do Duque, não importa quando. Você não tem muito de sua riqueza pessoal. Então, eu queria entregar a minha propriedade para você.”
Parecia melhor desistir do título de Duque e ascender à gloriosa posição de Imperatriz de Austern, mas não foi bem esse o caso. Tudo o que ela teria era a terra da viúva que seria entregue a ela pela casa da mãe de Regina, Katarina, depois de casada.
Se Simone fosse seguir a linha de sangue, ela teria que entregar a pequena propriedade que recebeu ao enviuvar para Regina, que seria a filha adotiva do Duque, mas ela queria fazer o que bem entendesse.
Atualmente, Simone está gostando das coisas como se tivesse uma filha. Julietta confiava em Simone para discutir tudo. Claro, como ela aprendeu tudo com pressa no papel de uma substituta, ela não sabia muito, mas ela vinha buscando suas opiniões até mesmo em assuntos frívolos. “Que tal isso, tia? Você acha que a cor do vestido vai ficar bem? Qual colar é melhor?”
Ela não tinha prometido mais nada, mas Julietta vinha visitá-la no mesmo horário todos os dias. Às vezes ela trazia Manny, e ele dormia nos braços de Julietta, ou explorava toda a sua sala.
Simone queria se livrar um pouco da mente pecaminosa e da ansiedade que Julietta sentia em seu coração, passando para ela a propriedade que era pequena, mas ainda dela.
Para ela, Julietta era agora uma sobrinha de verdade, e queria que Julietta soubesse que tinha direito aos bens dela que haviam sido transmitidos às filhas da família Kiellini de geração em geração.
“Tia.”
“Quem não conhecesse o seu interior ficaria com inveja e diria que seria uma glória maior que você fosse a Imperatriz, mas você é a esposa de um homem… Se você herdasse o Ducado de Kiellini, muitas terras, propriedades e poder seriam todos seus. Não gosto dessa posição em que você fica ansiosa por ser abalada pelos caprichos de um homem e expulsa imediatamente quando seu marido morrer primeiro, na ausência de um filho.”
Quando Simone estalou a língua como se fosse realmente uma pena, Julietta derramou lágrimas. Ela estava grata por esse pensamento gentil. Era uma coisa honesta que só uma mãe que realmente se preocupava com a felicidade de sua filha poderia fazer. Ela ficou comovida com a ideia de alguém reconhecendo suas preocupações e medos.
“Não querida. Por que de repente…”
“Sinto muito ouvir suas palavras. Achei que seria ótimo se pudesse morar com minha tia e fazer tudo o que eu quisesse.”