Se dissessem que a família Kiellini forneceu os materiais para o antídoto, mesmo que a causa do veneno fosse revelada, eles poderiam se opor a eles dizendo que era uma armação. Claro, isso não seria suficiente, porque o inimigo não perderia esta boa oportunidade. Mas não havia outro jeito.
Mesmo que o lado deles não o revelasse, poderia ser revelado pelo Príncipe Francis e seu grupo quando forçados a um canto. No entanto, isso pode impedir que seu lado seja levado pelo medo. Eles decidiram ser mais confiantes e transparentes para ganhar a vantagem.
Julietta continuou a aplacar Killian. “Espero que isso não aconteça, mas acho melhor dizer que alguém roubou a pesquisa da família para o caso de revelar que era um veneno da família Kiellini.”
Naquele momento, eles não tinham certeza de como o Príncipe Francis e seu grupo prepararam o veneno e o lançaram no mercado, e a descoberta do antídoto por si só não impediria as ações imprudentes do Príncipe Francis. Mesmo que houvesse o risco de ser descoberto que se tratava de um veneno da família Kiellini, era necessário informar às pessoas que se tratava de um veneno e prevenir sua loucura.
Killian ficou em silêncio por um longo tempo, dando a impressão de que não gostou do que Julietta disse. “Oswald, você precisa mostrar sua especialidade novamente.”
Depois que seu senhor, que estava lutando em um silêncio implacável, finalmente abriu a boca, Oswald respondeu rapidamente: “Apenas me dê uma ordem.”
“Circule pela festa e espalhe boatos de que o Duque de Kiellini estava doente e durante esse tempo houve um acidente no território de Tília. Diga a eles que um dos ajudantes mais próximos do duque fugiu com a propriedade da família Kiellini e que o marquês Rhodius desceu para endireitar a difícil situação. Você também deve mencionar que importantes documentos confidenciais que passaram à família Kiellini de geração em geração desapareceram.”
Tratava-se de colocar as pedras com antecedência para o futuro.
“Nos documentos confidenciais roubados, havia um segredo de fabricação de veneno. Este Oswald fará o seu melhor, utilizando sua especialidade”, respondeu Oswald energicamente.
Ivana estava encontrando um homem na mansão dos Anais enquanto Julietta e Killian discutiam com seus ajudantes como tratar a epidemia. Ele foi contratado para cuidar do caso do Território de Tília. O homem que tinha a falsa identidade de um primo da empregada doméstica Poche havia sido mandado para Tília por ordem de Ivana durante sua visita anterior e voltou.
“O que você descobriu?”
Desde o noivado do Príncipe Killian, Ivana estava tão consumida por uma certa insegurança que não conseguia dormir.
O olhar de seu marido quando tratava a criança era tão afetuoso; as duas pessoas eram muito parecidas; quando a princesa Kiellini veio para a capital, sua filha ilegítima morreu repentinamente; o duque foi para Tília mesmo depois da estreia de sua sucessora; a princesa era tão ativa e saudável, embora tivesse sofrido de doenças durante toda a vida…
No final, tudo isso se resumiu a uma coisa.
Além disso, Ivana escutou algo novo com Madame Louai no dia anterior, quando foi ao camarim preparar suas roupas de outono. A princesa deveria ser muito magra de acordo com o tamanho de seu corpo, mas o boato era tão diferente que surpreendeu.
“Certamente, nessa idade, o crescimento é diferente. Ela cresceu assim em um ano. É incrível como ela se curou da doença. Além disso, a princesa foi avisada de que nunca deveria usar roupas azuis para esconder sua tez pálida, mas dizem que ela é boa em usar essa linha de roupas atualmente. Eu acho que seus gostos mudaram depois que ela ficou saudável.”
Ivana lembrou-se das palavras de Madame e pediu ao homem à sua frente que fizesse um relatório rápido.
“Foi difícil se infiltrar no castelo do duque porque o Marquês Rhodius, um ajudante próximo do Príncipe Killian, estava lá. Ouvi dizer que eles fizeram uma inspeção detalhada das pessoas que entram e saem do castelo há algum tempo.”
“A vigilância tornou-se subitamente rígida?”
“Foi o que eles disseram. Como foi pouco antes da princesa Kiellini assumir o cargo perfeitamente, eles parecem estar tentando se preparar para algo desagradável.”
“Eles disseram isso por causa de Sir Raven, o primo de segundo grau, que foi mencionado como seu sucessor? A princesa vai se casar com o Príncipe Killian de qualquer maneira. Ela não pode assumir o ducado. Mesmo se fosse para passar para o filho da princesa, Sir Raven governaria a família do duque até que o ducado fosse entregue à criança.”
Ivana achou estranho, mas perguntou se ele tinha descoberto mais porque não era importante.
“Não havia nada de especial. No entanto, ouvi dizer que várias pessoas que trabalhavam como empregadas foram demitidas. Foi nessa época que surgiram rumores de que a princesa havia recuperado a saúde. Houve um curto despacho da casa principal da capital após a demissão repentina.”
“Demissão em massa? Foi por volta da estreia da princesa?”
“Sim. As pessoas no território temiam que algo acontecesse quando os empregados foram demitidos e o duque voltou para Tília com uma doença repentina.”
Ivana perguntou sobre a doença do duque, pois algo era suspeito, mas nada foi revelado. “Eles sabem qual doença o duque tem? O que um senhor saudável está fazendo lá, confinado na mansão?”
“Só se sabe que ele está tão doente que nem consegue se mexer. A filha do estalajadeiro, que às vezes vai trabalhar no castelo do duque, diz que ele é invisível e Sir Caden cuida de todos os assuntos, grandes e pequenos.
“Sir Caden? Que tipo de relacionamento ele tinha com o duque? Não pode haver nenhuma conexão entre o Conde Caden e o Duque Kiellini.”
Quando Ivana inclinou a cabeça e o questionou, o homem entregou-lhe o caderno que havia composto sobre a investigação. “Assim que voltei para a capital, investiguei Sir Caden, a quem foi dado poder total sobre o Território de Tília. A madrasta de Sir Caden era a Baronesa Maribel Grayson, diretora do Teatro Eileen. Acho que foi devido ela ser famosa por seu relacionamento próximo com aristocratas de alto escalão.”
O relatório do homem sacudiu a xícara de chá que Ivana segurava. Quando Poche assustada pegou a xícara de chá de sua mão, um grito irrompeu da boca de Ivana, “Maribel! Você é como uma raposa! Eu vejo. Nunca tive a ideia errada!”
Ivana não parava de murmurar palavras misteriosas de excitação, ordenou ao homem que fosse embora e disse a Poche que chamasse o mordomo.
“Mordomomo, a situação no Castelo Imperial é a mesma?”
“Sim, senhora, receio que não lhe seja permitido visitá-la até que a epidemia seja eliminada.”
Ivana agonizou por um momento. Ainda era um palpite. Seria melhor conversar depois de ter um pouco mais de certeza? Agora todo o continente estava em desordem por causa da epidemia, e ela não conseguia encontrar nem mesmo seu pai, Duque Dudley, facilmente.
“Sim, não há pressa para um rato em uma armadilha de qualquer maneira. Terei que pensar em como revelar isso. Nesse ínterim, seja feliz no local. Estarei puxando você para o fundo…” ela sibilou para si mesma.
* * * * *
- Crise
Sob as ordens do Príncipe Killian, centros temporários de tratamento de doenças infecciosas foram instalados em todas as regiões e na capital de Austern. Ao mesmo tempo, o selo que havia sido imposto na Praça Mágica local foi lançado.
No primeiro dia de inauguração da clínica, Julietta estava pronta para sair depois que conseguiu se controlar até certo ponto. Ela ainda tinha o rosto pálido, mas usava um vestido cinza escuro modesto e pressionou um chapéu sem decoração sobre o cabelo trançado.
“Onde você vai?”
Maribel tinha estado na propriedade do Duque de Kiellini em Vicern, e descobriu que todas as colheitas crescendo na vasta terra eram metum. Tendo completado sua missão com segurança, Maribel mudou sua residência para a mansão Kiellini. Ela agora estava no processo de encontrar o espião que estava entre os atendentes na mansão com a Sra. Raban.
“Vou para a clínica.”
Killian deveria começar a distribuir o antídoto para a falsa epidemia chamada “doença do sangue azul” na capital hoje.
Maribel ordenou que sua empregada trouxesse seu chapéu e perguntou: “Por que você está indo para a clínica?”