Julietta a levou para o terraço, deixando para trás aqueles que trabalharam para ela. “Phoebe, quero que saiba que estou fazendo uma sugestão e não é uma ordem. Pensei várias vezes sobre o que seria melhor para você.”
Com as palavras de Julietta, Phoebe balançou a cabeça. “Você não está me pedindo para deixar a mansão Kiellini por hoje, está? Eu estarei com você, não importa o risco que você corre.”
Julietta riu tristemente da conversa forte de Phoebe. “Pode não ser tão fácil de resolver quanto pensamos. A família Kiellini pode ser considerada traidora e destruída com este incidente.”
Originalmente, ela queria fazer de Phoebe a filha ilegítima do Duque de Kiellini e proporcionar uma vida segura. Mas as coisas mudaram. Agora ela tinha que separar todos os envolvidos com ela da família Kiellini.
No entanto, ela acreditava que o príncipe protegeria de alguma forma a loja de vestir. Nem os atendentes da família Kiellini seriam punidos severamente. Maribel, uma nobre mulher, seria confirmada como envolvida nos assuntos da família Kiellini, mas ela seria considerada irrelevante.
Mas Phoebe era diferente. Todos na família Kiellini a conheciam como uma mulher nobre. Uma investigação seria conduzida sobre o status de uma nobre chamada Phoebe, que serviu a princesa Kiellini por perto.
Não era nada além de rebelião. Se uma investigação completa revela que Phoebe não era uma nobre, era realmente irreversível.
Phoebe balançou a cabeça novamente como se conhecesse a mente de Julietta. “Jamais esquecerei a gentileza que me mostrou, senhorita. Agora, me dizer para fugir para minha segurança é como me pedir para ser uma mulher sem confiança. E para mim, você, a Vera e o resto da loja são como minha família. Não posso abandonar minha família e fugir para viver. Eu não posso.”
Julietta também se comoveu com o grito de Phoebe. ‘Família! Que palavra preciosa foi para mim também.’
Julietta suspirou baixinho ao ver Phoebe, que provavelmente nunca iria ouvi-la. Sim, não era hora de ter uma mente tão fraca. De alguma forma, ela tinha que sair desta crise e proteger seus entes queridos.
Ela sorriu de forma tranquilizadora para Phoebe que estava chorando. “Vou tentar proteger a família Kiellini de alguma forma e garantir que todos estejam seguros.”
Não era algo que pudesse ser resolvido tentando, mas ela tinha que dizer isso. Phoebe também sorriu cara a cara como se acreditasse em Julietta, que sorria de maneira brilhante e confiante.
* * * * *
No final da tarde, Julietta, usando um vestido cinza escuro que Sophie comprara e um chapéu modesto sem enfeite, olhou para trás para as pessoas preciosas. “Como é? É uma pessoa realmente diferente da princesa Kiellini?”
Até seu tom era diferente do da princesa elegante. O sotaque aristocrático e a atitude correta que aprendera ao ser repreendida por Simone desapareceram subitamente.
A senhora que estava diante de seus olhos era como costumava ser, com cabelos cor de tijolo e óculos grossos. No entanto, de acordo com o conselho de Maribel, algum algodão foi removido e a construção gigantesca foi reduzida demais; sua figura que pareceria rechonchuda não era a mesma de antes.
“Foi melhor do que o esperado.”
“Isso é o que eu vi e ouvi quando estava crescendo.” Ela cresceu assistindo atores praticando atuação e palco por mais de uma década. As mudanças na fala e no comportamento adequadas ao papel eram básicas.
“Ainda assim, você não deve relaxar. Mesmo se você falar e agir de maneira diferente, pode ter alguém que reconheça sua voz. Não se esqueça de falar o mais baixo possível.”
Julietta movimentou a cabeça em atenção de Maribel.
“Lá fora está a Sra. Johanna, a empregada doméstica da mansão do Harrods. Não houve tempo suficiente para entrar em contato com outros atendentes. E comecei a pensar que talvez prefira suspeitar.”
Em palavras de Maribel, Julietta movimentou a cabeça. “Eu gostaria de enviar Vera e Phoebe para a mansão de Maribel.”
A pedido de Julietta, Maribel movimentou a cabeça. “Sim, elas não podem seguir você, então elas deveriam fazer. É estranho que apenas as criadas voltem para a mansão Kiellini quando a princesa se foi.”
“Isso não é tudo.”
“Quer dizer que há outro motivo?”
Os olhos de Maribel foram estreitados.
“Por favor, faça de Phoebe uma pessoa diferente.”
“Uma pessoa diferente?”
Maribel franziu a testa, perguntando-se, e então movimentou a cabeça como se ela entendesse. “Você está preocupada que alguém a reconheça? Não me preocupei muito porque a cor do cabelo dela mudou.”
Julietta se lembrou da situação quando Phoebe foi encontrada na rua. Ela não sabia quem a havia colocado sob custódia, mas ele deve ter visto o cabelo de Phoebe ficar branco. Ele poderia ter sido um nobre. Havia muitas pessoas cujo cabelo ficou branco agora, mas não havia nada de errado em ser cuidadosa.
Ela queria fazer de Phoebe a filha ilegítima do duque de Kiellini e garantir um futuro seguro. No entanto, esse era um plano a ser mantido enquanto a família Kiellini se tornasse uma vela na frente do vento. Phoebe tinha que ser uma pessoa diferente do que costumava ser, caso ela não pudesse ser uma nobre no futuro.
Julietta movimentou a cabeça em palavras de Maribel, olhando para cabelo branco de Phoebe, olhos castanhos esverdeados e um rosto fino. “Sim. Mesmo que eles conheçam Phoebe, por favor, faça com que eles não a reconheçam.”
* * * * *
- Divulgação
“Bom te ver de novo. Estou feliz que você perdeu muito peso.”
A condessa Auguste, a camareira-chefe do Palácio Asta, cumprimentou Johnna, a criada-chefe da casa dos Harrods que Ian trouxera, e fingiu conhecer Julietta que estava atrás dela.
“Eu não vejo você há muito tempo. Perdi peso, refletindo sobre o que a chefe das camareiras disse.”
Sua aparência ainda era cafona, mas sua saudação era bastante plausível. A condessa Auguste assentiu com a visão.
Há alguns meses, ela soube que a garota que acompanhava Killian no lugar da empregada foi repentinamente despedida pouco antes de ele ir para Bertino e fez um trabalho muito bom. Mas quando o Príncipe voltou, ele não a trouxe com ele, e ela pensou que tinha voltado para a mansão de Harrods.
Assim que se desfez da casa da rua Harrods, ele os chamou, e parecia que essas duas mulheres estavam recebendo a confiança de Sua Alteza. A Sra. Auguste, que apoiava Killian desde a infância com Sir Albert, teve o prazer de designar um lugar para as duas trabalharem.
“Sra. Johanna, por favor me ajude a cuidar das criadas. Julie, Sua Alteza quer que você trabalhe como empregada doméstica particular como costumava ser, então siga Ian.”
“Sim, senhora.”
Parecia estranho estar andando no corredor do Palácio Asta, onde ela costumava entrar e sair como a princesa Kiellini para mostrar seu relacionamento romântico sólido.
Quando ela cruzou o salão, todos os atendentes que passaram, bem como os nobres e cavaleiros que ela encontrou, prestaram homenagem a ela. Isso era natural, mas agora era tão diferente.
Ela teve que colocar as mãos juntas um tanto confortavelmente na frente, e ela teve que abaixar os olhos ligeiramente com a cabeça inclinada em quarenta e cinco graus. Ao passar pelo corredor, ela teve que ficar perto da borda e se mover com cuidado para não fazer o som de passos. Quando um nobre passou, ela teve que parar de andar e se curvar e esperar até que ele passasse.
Ela tinha estado em uma posição elevada e desceu para a posição mais baixa de uma empregada doméstica.
Ian não sabia o que fazer quando viu a princesa se afastando e abaixando a cabeça como fazia até que os nobres passassem. ‘Sua Alteza aguentará quando ver isso?’
Ele chegou na frente do escritório, passando pelo longo corredor, com uma oração sincera para que a crise passasse com segurança.
“Julie!”
Assim que ela entrou pela porta, Killian, que estava ansiosamente esperando por ela, levantou-se.
Quando Ian se apressou em fechar a porta e se virar, para o caso de os cavaleiros no corredor acharem estranho, o Príncipe estava segurando Julie com força. O ex-mestre frio e arrogante abraçou a princesa afetuosamente, e Ian se virou e ficou olhando para a porta que acabava de fechar.
Killian abraçou Julietta e a levou para o sofá.
“Como vai a situação?”
Killian acariciou suavemente a bochecha de Julietta, olhando para ela com um olhar inquieto.
Ele queria dar a ela o melhor lugar sem preocupações, mas por que o caminho espinhoso se desdobrou até agora? Pela primeira vez, houve uma onda de ceticismo sobre sua força.