Claro, ele não acreditava que as mortes do Duque Kiellini ou de Ivana fossem suicídio. Ele vinha pensando que o comportamento do Duque Kiellini era estranho. Ele não podia acreditar que o duque teria contatado Francis daquele jeito se ele estava interferindo no futuro do príncipe Killian, o noivo de sua filha.
Mas a carta de Ivana resolveu todas as questões. O fato de a princesa ser uma farsa o tornava capaz de conectar tudo. Eles mataram o Duque Kiellini e Ivana para esconder o segredo. Ele veio direto com confiança. Mas a princesa estava confiante de que conseguiria a Prova de Sangue.
O duque teve que tomar uma decisão em pouco tempo e decidiu acreditar em seus sentimentos. Até agora, seus sentimentos nunca estiveram errados. Eles podem pensar que se saíssem com confiança, ele recuaria, dizendo que se enganou. Mas ele não conseguia esquecer. Deve ter havido algo lá, e ele tinha que descobrir o quê. Esta era uma oportunidade, uma chance de quebrar o príncipe com certeza!
“É doloroso para mim levantar tal suspeita. Mas não é confortável para mim simplesmente enterrar a última carta de minha filha. Por favor, me ajude a descobrir que as suspeitas de minha filha estavam erradas e que este velho entendeu mal.”
Killian olhou por um momento para as palavras plausíveis do Duque Dudley. “Então vamos escolher o número de pessoas que irão partir para Vicern e fazer uma pausa antes de partirmos. Quanto mais cedo isso acontecer, melhor.”
Depois que a equipe de investigadores enviada para Tília voltasse, ele teria que revelar que a princesa era uma farsa. Só então as mortes do Duque Kiellini e Ivana poderiam ser atribuídas ao trabalho do príncipe Killian.
Quando a permissão do Imperador foi dada, o Duque Dudley começou a recrutar pessoas que iriam para Vicern e seriam testemunhas da Prova de Sangue.
“Marquês Oswald, Duque Miguel, Duque Martin, Duque Haint, essas quatro pessoas foram escolhidas como testemunhas formais. Estaremos saindo em exatamente três horas, então vamos nos encontrar em frente à praça Magica.”
* * * * *
Quando as pessoas deixaram a sala de conferências após a longa reunião, o Duque Dudley se aproximou de Lady Raviel. “Eu preciso falar com você um pouco.”
Killian olhou para ele com olhos assustadores e bloqueou Lady Raviel. “Isso é difícil, duque. Precisamos proteger Lady Raviel deste lado. Leve-a para o Palácio Asta!”
O Duque Dudley ficou com raiva ao ver Killian chamando cavaleiros como se tivesse feito algo ruim. “Sua Alteza, eu não vou fazer nada para a filha da família Raviel. Eu só queria fazer algumas perguntas a ela.”
Apesar dos protestos do duque, Killian confirmou que Lady Raviel estava deixando a sala de conferências cercada por cavaleiros e se virou. “Duque, Lady Raviel é agora a benfeitora da princesa Kiellini, mas ela também é culpada de participar do sequestro. Não posso permitir o contato de ninguém com ela até que um julgamento formal seja realizado e eu possa determinar tudo isso.”
Killian saiu da sala de conferências com Julietta, ignorando o duque Dudley tentando dizer algo. Assim que ele voltou ao Palácio Asta, ele foi saudado por aristocratas que esperavam no corredor, e Killian abraçou Julietta com força. “Você não sabe o quanto fiquei ansioso quando você esteve ausente apenas meio dia. Quando não consigo ver você assim ou desaparece, fico tão nervoso e odeio isso.”
Julietta abraçou Killian também. “Ainda não acabou. Temos um longo caminho a percorrer.”
Killian terminou o abraço, ergueu o rosto dela e a beijou por um longo suspiro. “Esteja pronta para partir para Vicern depois que a refeição chegar. Sua bagagem chegou da mansão Kiellini.”
Killian expressou seu pesar, derramando pequenos beijos em torno de sua boca novamente e saiu, e Vera entrou no quarto.
Fora do salão, Killian perguntou a Valerian que esperava: “E quanto a Lady Raviel?”
“Eu a mandei para o quarto no lado oeste com uma empregada. A família Raviel já entrou no Castelo Imperial”, respondeu Valerian.
“Você tem que ficar de olho neles até voltarmos de Vicern. Você deve ter um cuidado especial para que Francis não possa se aproximar.”
“Sim, sua Majestade. Sua Majestade enviou seus cavaleiros. Ele ordenou que ninguém se aproximasse deles, visto que são testemunhas importantes.”
“Ok. E o Francis?” Killian se perguntou sobre o paradeiro de Francis, que não tinha sido visto durante toda a manhã.
“Assim que o Marquês Marius desceu para Tília, ele visitou Lady Anais. Acho que ele não se importa mais com os olhos das pessoas.” Oswald disse sarcasticamente, curvando os lábios.
“Ele não sabe sobre a morte da Sra. Anais?”
“Acho que sim. O quarto do Príncipe Francis fica inacessível até que ele chame alguém.”
Killian permaneceu em silêncio por algum tempo, batendo nos braços do sofá com os dedos. “Traga a líder da trupe e Phoebe. Devo resolver a suspeita sobre o caso de envenenamento usando-a como filha ilegítima do duque.”
“A princesa disse que adiaria a criação de filha ilegítima para Phoebe até que isso acabasse” Oswald falou com cuidado.
Ontem Valerian relatou a Killian o que havia acontecido em Tília e compartilhou os pensamentos do Conde Adam. Era natural que a filha ilegítima do duque entregasse seu testamento para apaziguar o suicídio repentino do Duque Kiellini.
“Vou explicar para Julietta. Traga a Sra. Grayson com Phoebe. Antes que apareça a equipe de investigação que desceu a Tília, devemos nos certificar de que a morte do Duque Kiellini foi suicídio. É melhor para ela aparecer quando não estivermos por perto.”
Valerian lembrou-se do que a princesa dissera na carruagem. O príncipe e a princesa sabiam exatamente o que seria mais eficaz se algo acontecesse quando eles estivessem fora e o príncipe estivesse lhe dando uma ordem. ‘Como eles podem ser tão parecidos?’
“E eu terei que matar Lady Anais.”
Com as palavras de Killian, Valerian voltou a si após um breve segundo de pensamento.
“Matar?” Oswald perguntou de novo, como se estivesse surpreso.
“O Marquês Anais continua indeciso. Além disso, o fato de Francis chamar Lady Anais a seu palácio sem prestar atenção aos olhares de outras pessoas é uma declaração de que ele a tomará como sua rainha”, deduziu Killian friamente.
“De qualquer forma, vamos derrubar o príncipe Francis e o Duque de Dudley no caso do veneno e punir Lady Christine pelo sequestro.” Oswald estava preocupado que, se eles estivessem com pressa para matar Christine, as coisas poderiam dar errado.
“Não seremos capazes de envolver Francis e Duque Dudley no caso do veneno. Há uma boa chance de que o Duque Dudley e o Marquês Marius assumam o controle. Nesse caso, seria difícil punir Lady Anais, que é sobrinha da Primeira Rainha e será a Rainha de Francis. Mesmo que a privemos de seu status nobre por tentar prejudicar Julietta, se Francis a tomar como sua rainha, ela vai recuperar tudo.”
“Não haverá nada a temer quando ela vier ao Castelo Imperial”, suspirou Oswald.
“Eu ficaria feliz se pudesse pegar Francis com esse incidente com certeza, mas não será fácil. Portanto, temos que matá-la. Não sabemos o que mais ela fará a seguir. Talvez ela tente envenenar Julietta novamente…”
Com as palavras de Killian, Oswald assentiu. “O Marquês Anais apelará para a princesa com amor paternal e pedirá que ela perdoe novamente.”
“Ele vai conseguir a simpatia dela. Julietta não terá escolha a não ser perdoá-la novamente.”
Valerian olhou para o quarto enquanto ouvia a conversa dos dois homens. Isso não era verdade. Estava claro para ele que a atual princesa não os perdoaria facilmente.
“Como você vai lidar com isso?” Oswald perguntou.
Killian riu da pergunta de Oswald. “Diga à Sra. Grayson para encontrar uma maneira de se livrar de Lady Anais, de modo que apenas o Marquês e seu sucessor permaneçam na família Anais em um futuro próximo. Diga que é minha ordem”, Killian falou suavemente, enquanto ouviam o som da porta do quarto se abrindo.
“Eu quero que a Sra. Grayson se livre dela enquanto Julietta estiver em Vicern, mas se não houver maneira, diga a ela para matá-la antes do final do mês.”
A Sra. Grayson cumpriria a ordem de Killian por qualquer meio. Julietta saiu enquanto Valerian tentava responder. Killian estendeu a mão para ela, vendo-a em seu vestido e sua jaqueta favoritas. Quando a mãozinha dela apertou a dele, ele sorriu largamente com um sentimento desconhecido de orgulho. “Isso é felicidade!”
“Que felicidade?” Ela perguntou a ele.