“Se eu estender minha mão, você vem para segurá-la; isso é felicidade.” Ele estendeu a mão com orgulho, e ela a segurou naturalmente. Ele estava feliz.
Killian puxou a mão e colocou os lábios nas costas da mão dela e jurou: ‘Nunca vou deixar ninguém abalar esta felicidade novamente.’
Ele sentou Julietta no sofá e disse a ela: “Decidimos que não colocaríamos a filha ilegítima do Duque Kiellini na frente até que o caso do veneno seja resolvido.”
As palavras de Kilian abalaram os olhos de Julietta.
“Sim. Não importa quantas vezes eu tenha pensado nisso, seria duvidoso que o Duque Kiellini se suicidasse sem deixar nenhuma carta ou mensagem para sua filha amada, em particular, já que há rumores de que a princesa é uma farsa.”
Julietta baixou o olhar com calma, porque era algo em que ela estava pensando.
“A filha ilegítima do duque deve aparecer antes que a equipe de investigação de Tília volte para a capital. Precisamos ter certeza de que o Duque de Kiellini cometeu suicídio para reivindicar sua inocência neste incidente injusto.”
Julietta ergueu a cabeça baixa. “Sim, vamos fazê-lo se for preciso. Pelo bem de Phoebe, a família Kiellini deve ser considerada inocente.
‘Vou usar qualquer um, se for preciso.’ Não havia mais Julietta abalada pela compaixão e hesitante de preocupação.
Killian percebeu a mudança, acariciou seu cabelo e a confortou: “Tudo vai ficar bem. Eu prometo.”
“Sim.”
“Não vou deixar ninguém de quem você gosta se machucar.”
“Sim. Prometa-me.” Os suaves olhos verdes de Julietta ficaram tão fortes que ele se sentiu quase empalado.
Mas Killian achava que ela parecia adorável, mesmo tão intensa. Enquanto ela quisesse, ele tentaria. “Farei qualquer coisa para ser feliz com você.”
* * * * *
Dian ficou sem graça e pendurada na frente da cama de Regina, pois Regina estava com febre.
Há dois dias, conforme planejado, Dian, Regina, a babá de Regina, uma criada e dois cavaleiros de Bertino partiram juntos. Originalmente, deveriam ter incitado a cavalo e ido direto para Bertino pela Praça Mágica, mas assim que Regina saiu de Tília e entrou no território de Baden, começou a adoecer. Por fim, foram forçados a ficar um dia no Território de Baden.
Dian hesitou em enviar alguém a Tília para relatar o ocorrido, mas decidiu não fazê-lo. Dian estava encarregada desse assunto, então o criado e os cavaleiros tomaram conta da pousada e ficaram de guarda sobre ela. Ela não queria decepcionar Sir Caden e o Conde Adam, que a confiara com esta importante tarefa.
Mas a situação não era boa. Ela não podia nem chamar um médico porque suas identidades não puderam ser reveladas. Ela estava apenas esperando impacientemente que a febre de Regina baixasse.
Regina, que vinha sofrendo de febre alta há horas, voltou a si. Ela encontrou Dian olhando para ela com seus olhos turvos e fechou os olhos novamente. Ela não queria aceitar o fato de que tinha que ser enviada para Bertino e viver em cativeiro por toda a vida. Eles nem mesmo queriam permitir que ela vivesse com segurança na mansão de sua família.
Quando ela visitou Sir Caden para protestar contra sua partida repentina, o Conde Adam apenas respondeu. “Senhorita Regina, se o Duque Kiellini não tivesse feito isso, você poderia ter vivido nesta Tília para o resto de sua vida. Mas o Duque Kiellini aproveitou a oportunidade que Sua Alteza lhe deu para dar as mãos ao Príncipe Francis, o que levou à morte de pessoas inocentes. Sua Alteza Killian não lhe dará uma segunda chance.”
Regina pensou nos vasos de flores da sala. Depois que os asseclas do Príncipe Killian apreenderam Tília e eles foram expulsos para o anexo, o Duque entregou a Regina um bilhete com os segredos da família. Ela fez veneno em seu quarto de acordo com a receita secreta na nota.
O duque observado de perto não conseguia fabricar veneno. Então, ele deixou o trabalho para sua filha, que era relativamente mais livre do que ele. Mas como ela falhou várias vezes, o duque teve que adotar uma abordagem diferente. Foi por isso que ele foi morto.
Adam olhou para Regina que estava ofegante de raiva. “O que você faria se tivesse extraído com segurança o veneno da planta que cultivou em seu quarto?”
Regina olhou para o Conde Adam com espanto. Ela ainda estava cultivando uma planta venenosa deixada para o fim em seu vaso.
“Você achou que eu não saberia? A princesa Kiellini me contou sobre a planta que você cultivou no quarto escuro. Claro, você criou a erva venenosa porque fez sua tia beber o chá estranho. Então eu descobri.”
“Ela não é a princesa Kiellini! Fui eu quem herdou esse nome nobre. Como você ousa chamar aquela bastarda vulgar de Princesa Kiellini na minha frente?”
Adam não fingiu ouvir os protestos de Regina, que gritava histericamente.
“O veneno que o Duque Kiellini espalhou para a capital é o veneno que matou sua mãe. Mas sua filha tem trabalhado muito no veneno que matou sua mãe, sem perceber.”
“… O veneno que matou minha mãe?”
Para a chocada Regina, Adam falou friamente. “Não sabemos o que mais você fará se o deixarmos assim, então vamos mandá-la para Bertino e mantê-la trancada pelo resto da vida. E com o certificado da filha biológica que você recebeu, outra pessoa cumprimentará Sua Majestade como filha ilegítima do Duque.”
Depois de ouvir a história chocante, Regina deixou Tília assim. Quanto mais zangada ficava, mais pensava no fato de que o veneno que ela havia feito enquanto prejudicava sua saúde era o veneno que matara sua mãe, e mais ela ficava zangada por ter sido seu pai quem matou sua mãe. Ele disse a ela para quebrar seu testamento, e ela não acreditava que pudesse suportar o futuro de ir para a estranha terra de Bertino e viver uma vida inteira lá.
Nesse ínterim, ela encontrou algo estranho. Dian, a única criada, era tratada com educação pelos cavaleiros, como se fosse uma nobre. “Por que os cavaleiros usam linguagem honorífica para uma empregada humilde como você?”
Dian ficou furiosa com o comentário cáustico de Regina. “Eu sou a prima do Conde Valerian. Por favor, observe seus modos.”
Regina então olhou atentamente para o que Dian estava vestindo. Ela provavelmente comprou as melhores roupas do vilarejo, mas era difícil fingir que eram de uma senhora, parente do Conde Valerian, que era parente do príncipe Killian. Mesmo assim, Dian colocou ares no vestido e Regina riu dela. “Você é de bordel, mas está dizendo que é prima do Conde Valerian? Um cachorro passando riria. Não posso acreditar que uma empregada tão humilde como você se exalte!”
Dian gritou com a palavra ‘bordel’. “Não recebia clientes nem quando estava no bordel. Eu sou diferente da Phoebe. Se Phoebe vai ser filha ilegítima do duque, por que eu não deveria?”
Tudo o que ela queria era viver feliz com Julietta, mas considerando o trabalho de Phoebe, ela estava com inveja.
“Quem se tornou filha ilegítima do duque?”
“É Phoebe. Ela é do bordel em Lebatum, como eu.”
Regina perdeu a força para ficar brava com o fato constrangedor. A filha ilegítima de uma humilde atriz havia se tornado uma nobre princesa de Kiellini, e agora uma prostituta de um bordel ocuparia o lugar de uma filha adotiva em sua família. Enquanto sorria fingidamente para a realidade irreal, ela viu Dian franzindo a testa como se ela estivesse com raiva de algo. Regina viu a oportunidade naquela cara de desgosto.
Regina, que estava pensando em uma coisa ou outra, fechou os olhos novamente. Ela estava sem energia. Ela pensou em quanto tempo ela poderia viver. Ela pensou que não queria mais viver. ‘Como vou viver em Bertino? Não seria melhor se vingar e morrer’
“Koff!” Um punhado de sangue derramado de sua boca enquanto ela estava lá.
“Huck, senhorita!” a babá gritou.
“Fique quieta. Dian, venha aqui.” Regina não teve forças para levantar a mão, então ela apenas virou a cabeça ligeiramente para chamar Dian.
“Eu não posso chamar um médico. Não podemos nem dar uma pausa aqui,” Dian falou rapidamente como se ela estivesse nervosa.
“Não preciso de médico… vou morrer logo.”
As palavras fizeram os olhos de Dian ficarem maiores. Dian ficou chocada ao saber que Regina ia morrer, porque ela a via assim há meses.