Christine bufou com as palavras de Julietta. “Talvez a princesa os tenha subornado para me incriminar. Eu não fiz isso.”
O rosto de Julietta ficou amargo quando ela olhou para Christine erguendo a cabeça com orgulho, como se ela fosse realmente inocente. “Por que eu os compraria? Por que eu me incomodaria?”
“Você teria feito isso para colocar a culpa no Príncipe Francis. Não é por isso que você largou o veneno da família Kiellini, armou para mim e prendeu meu avô materno?”
“Você realmente não faz nada sem reflexão.”
Julietta olhou ao redor de Robert. “Meu negócio termina hoje. De agora em diante, não tenho nenhum assunto pessoal com ninguém da família Anais, portanto, lembre-se disso.”
O surpreso Robert não conseguiu impedir as ações de Julietta e, antes que recuperasse a razão, ela já havia entrado no castelo principal.
“Não tenho nenhum assunto pessoal com ninguém da família Anais.”
Era um ultimato para ele, tentar encobrir sua filha, apesar de sua culpa. O marquês entrou correndo atrás de Julietta, sem nem mesmo olhar para trás, para Christine, que chorava com as mãos trêmulas.
“Jul, Iris, querida!”
Ele desesperadamente chamou por Julietta antes dele, mas não funcionou. Ela ouviu, mas nunca olhou para trás. Robert parou de seguir.
“Pai, você está apenas deixando ela ir? Agora que fui atacada desta forma, você deveria puni-la! Por favor, registre uma reclamação quando você entrar no Congresso.”
Robert rugiu quando Christine estava com raiva e exigiu isso. “Como você é desavergonhada! Você deve pedir perdão! Você é realmente assustadora. Ainda assim, me sinto tão miserável e horrível por ter que pedir perdão, porque você é minha filha.” Robert descarregou sua raiva em Christine e deixou o local, incapaz de olhar mais para ela.
Christine viu o pai desaparecer e murmurou amargamente: “Por que tenho que pedir perdão, já que não tenho culpa? Ela trouxe tudo para si mesma. Não é minha culpa!” Ela cerrou os punhos e estremeceu com raiva.
* * * * *
As ações do Duque Dudley no Templo Vicern foram tão grandes que abalaram as bases da sociedade aristocrática.
As palavras do Duque de Dudley lançaram dúvidas sobre a princesa e a levaram ao desprezo por apenas acreditar nas palavras de uma vigarista. Eles receberiam acusações por um longo tempo. No entanto, não foi suficiente punir o duque, que era o chefe da família Dudley, a família de um colaborador fundador. A punição foi completada com a entrega das terras mais férteis da família Dudley e o pagamento de enormes indenizações como um pedido de desculpas à família Kiellini.
No entanto, o caso do sequestro e o caso do veneno da família Kiellini ainda não foram resolvidos, levando a discussões.
“Você confirmou claramente o suicídio do Duque Kiellini?”
Os investigadores que haviam partido para Tília voltaram e testemunharam que foi suicídio. No final, a opinião do Congresso ficou dividida entre aqueles que disseram que o duque havia sido falsamente acusado e aqueles que argumentaram que ele havia cometido suicídio para esconder sua culpa.
Killian sentou-se no topo, observando o confronto dos nobres, e então deu um sinal para o Valerian que esperava enquanto ele se levantava. “Nunca pensei que haveria um desacordo sobre o que parece tão óbvio.”
A sala de conferências que havia sido clamada estava silenciosa pela dignidade do Príncipe Killian, que olhou para o público vagarosamente.
“Isso é o que eu ia dizer.” Francis sentou-se do outro lado e riu dele.
“E se houver uma testemunha do Duque de Kiellini, que foi falsamente acusado?” Killian olhou para Francis e ergueu um lado da boca.
“Uma testemunha? Não seja ridículo. Não pode haver tal coisa.”
Killian estalou a língua com a risada de Francis. “Se você fez um trabalho, precisa executá-lo completamente. Você é tão parecido com Lady Anais. Ah, o Duque de Dudley era assim, e tal é a história de sua família.”
“Não fale bobagem. Se você realmente tem uma testemunha, traga-a.” Francis foi levado pela provocação de Killian e perdeu a paciência de repente.
“Traga-o aqui.”
Liderado por Valerian, o Conde Baden entrou.
Um grito irrompeu da boca do Duque de Dudley, que concordou com a indenização da posição do réu e então voltou para sua cadeira principal no Congresso. “O Conde de Baden…”
Foi um grande problema não poderem se livrar do Conde Baden, porque as coisas estavam acontecendo muito rápido. Francis colocou um aviso sem discutir o assunto com ele e se distraiu com os crimes que Christine havia cometido. Seria mais correto dizer que por causa da morte repentina de Ivana e das dúvidas sobre a princesa Kiellini deixadas por sua filha que ele não tinha pensado nisso.
O Duque de Dudley olhou de volta para o Marquês Marius, que estava sentado no meio da sala de conferências. Se ele tivesse perdido alguma coisa, Marius deveria ter se apresentado e resolvido. ‘O que ele perdeu por eu estar vendo uma pessoa tão importante aqui?’
Quando os olhos do Marquês Marius encontraram os do Duque Dudley, sua expressão também foi dura.
* * * * *
O Marquês Marius estava confiante, fascinado pelo pensamento que ele teve, de que eles nunca seriam pegos. ‘Quem poderia pensar que usamos a Loja Baden para o veneno?’
Achou mais suspeito quando o Conde de Baden desapareceu repentinamente, pois não sabia de nada, mas lá estava ele, preso pelo pescoço.
Ele se virou para o Príncipe Killian enquanto observava o Conde Baden parado no meio da sala de conferências, perplexo. Marius previu o fim quando o príncipe olhou para eles com confiança.
Só havia uma maneira de sobreviver. Tinha que ser feito com algo que o Príncipe Francis não tinha ideia. Tudo isso teve que ser feito pelo Duque Dudley para que o próprio servo de Francis pudesse ficar seguro. Seu cérebro começou a funcionar rápido.
“Eu tenho uma sugestão.”
O Marquês Marius levantou a mão quando Valerian estava prestes a explicar a presença do Conde de Baden.
“O que é isso?”
Quando o imperador olhou para ele e perguntou, ele disse educadamente: “A reunião já se arrasta há muito tempo. Vai levar muito tempo também, pois uma testemunha do veneno que quase abalou as fundações de Austern apareceu. Antes disso, acho que devemos fazer uma pausa. Não sabemos quanto tempo vai durar e precisamos comer alguma coisa, tomar uma xícara de chá e obter um pouco de energia.”
Por sugestão do Marquês Marius, muitos nobres expressaram sua aprovação. Killian respondeu com um sorriso à sugestão de Marius de que algo devia estar acontecendo.
“Você está certo. Vamos fazer isso, marquês.”
O Marquês Marius franziu a testa para a figura de Killian concordando prontamente. Killian saberia por que ele propôs fazer uma pausa, mas ele concordou facilmente. Marius ficou inquieto, mas não teve tempo para pensar muito. Ele rapidamente saiu de sua cadeira e se aproximou do Príncipe Francis, que estava na cadeira superior.
Killian se recostou vagarosamente enquanto os observava discutindo algo frente a frente.
“Eles devem apresentar uma acusação falsa contra o Duque de Dudley” murmurou Oswald.
Com as palavras de Oswald, Killian respondeu com suas longas pernas cruzadas: “Tenho certeza disso. Eles vão tentar desesperadamente escapar desse incidente com o veneno. O Conde Baden emprestou-lhes a rede de distribuição de grãos sem saber de nada, por isso é difícil esperar mais testemunhos.”
“A propósito, o Marquês de Anais parece pior. Acho que ele está preocupado com Lady Christine. Claro que ele está. Como ele pode não se preocupar quando o crime é tão cruel que a execução é mencionada? Você realmente vai deixá-la ser executada?”
Sobre a pergunta de Oswald, Killian olhou para o Marquês de Anais. “É a decisão de Julietta. Eu acho que seria melhor se livrar dela sem problemas.”
Oswald assentiu enquanto se lembrava do que acontecera antes. A história da explosão da princesa Kiellini na frente do castelo principal rapidamente se espalhou para os ouvidos de Killian, que estava na sala de conferências desde a manhã. Então Julietta voltou do testemunho sobre o que havia acontecido no Templo Vicern, mas Christine havia entrado na sala de espera para seu julgamento subsequente.
A briga de Julietta em frente ao castelo principal deve ter como objetivo evitar que a simpatia do público aumentasse, a única saída de Christine. Os nobres que já compareceram à assembleia e as nobres senhoras que esperavam em frente à sala de conferências fofocavam ruidosamente, dizendo: “Quão zangada e angustiada a princesa Kiellini deve ter ficado para fazer isso?”