Julietta desceu da carruagem e se dirigiu à mansão do Marquês Marius, que era visível na diagonal.
“Posso te ajudar?” perguntou o porteiro, desconfiado ao ver uma criada caminhando sem carruagem.
“Eu sou uma empregada doméstica de Lady Anais.” Julietta foi cuidadosa com suas palavras, sem saber se Christine estava lá dentro.
“Por que você não veio com ela quando Lady Christine acabou de entrar?” o porteiro perguntou a ela ainda mais desconfiado. Certamente havia muito estado de alerta, e ela se perguntou se o Príncipe Francis estaria lá dentro.
“Eu estava comprando algo que a Srta. Christine precisava no mercado por um tempo…”
Já fazia um bom tempo que Phoebe deixara o Palácio Asta, então era estranho que Christine tivesse acabado de entrar. Primeiro ela tinha que entrar, e então pensaria no que fazer mais tarde, então Julietta ergueu a bolsa de Vera e sorriu.
A bolsa estava cheia de moedas e bastante pesada, como seria a bolsa de uma nobre de alto escalão que teria que pagar pelas coisas em vez de seu mestre. O porteiro se revezou olhando para a bolsa e a empregada, antes de abrir a porta com a impressão de estar aborrecido.
Entrando no portão principal, ela podia ver a porta da frente da mansão, que não estava longe daquela que o Príncipe Killian havia usado. Julietta deslizou pela porta da frente nervosamente.
Seria bom se ela pudesse entrar silenciosamente. Se saísse um mordomo ou um criado, ela diria que bateu à porta e ninguém saiu. Mas estava quieto dentro da mansão.
Ela não sabia que todos os atendentes não sairiam de seus quartos para não irritar Francis enquanto ele estivesse aqui, de modo que ela não conseguia se mover mesmo depois de entrar e apenas olhou em volta com atenção.
Foi então que ela hesitou. Ela viu a bainha de um vestido azul celeste no canto do corredor. Ele desapareceu rapidamente.
Um vestido azul celeste? Era a cor de vestido favorita de Christine! Julietta caminhou rapidamente após a visão da bainha.
* * * * *
Christine estava indo para o quarto de Francis. Ela veio ver se podia chamar a princesa Kiellini.
No quarto de Francis, Phoebe estava experimentando o antigo pesadelo novamente.
Francis sacou o chicote depois de beber uma droga para sentir uma sensação de libertação, diferente da que havia desfrutado no palácio. Quando ficou confuso e sua mente ficou em branco, ele balançou o chicote que segurava nas costas brancas da cama.
Phoebe, que desmaiara de uma dor insuportável, rapidamente voltou a si. Ao se virar, viu Francis balançando o chicote novamente. Ela lutou para sair da cama e fugiu desesperadamente. Ela tinha jurado que nunca mais sofreria assim! Mas já era tarde demais. Agora que ele sabia quem ela era, sair daqui não significava que ela poderia ficar longe dele. Ela deve matar a besta para acabar com este inferno.
Francis sorriu alegremente para a Phoebe em fuga. Embora fosse difícil para ele acompanhá-la sob a influência de drogas, ele também gostava. Caçar presas acuadas sempre foi uma coisa excitante.
Phoebe olhou para trás, para o Francis que se aproximava, e pegou a mecha de cabelo que havia caído no chão, descartada quando suas roupas foram tiradas.
Assim que ela pegou a arma, Francis agarrou seus longos e desgrenhados cabelos brancos. “É um novo prazer brincar de fuga. Mas quando você é pego, deve ser punida de acordo.”
Ele virou Phoebe e começou a levantar o chicote novamente. Phoebe tirou da bainha a adaga em forma de grampo de cabelo e o esfaqueou com força no pescoço.
Francis parou de se mover.
O grampo de cabelo afiado que Maribel deu a ela estremeceu, preso no pescoço do Francis como uma flecha que alcançou seu alvo. Ele olhou para Phoebe com uma expressão perplexa, incapaz de reconhecer o que estava preso em seu pescoço. Assim que ela o puxou, seu sangue jorrou como uma fonte.
Thump!
Quando Francis desmaiou sem um grito, Phoebe deu um passo para trás com medo. Nesse momento, Christine bateu na porta do quarto de Francis. “Alteza, sou eu, Christine. Posso entrar?”
Assim que ouviu a voz de Christine, Phoebe caiu em si. Ela tinha que se livrar do diabo parado do lado de fora daquela porta para que sua vida segura não fosse quebrada. Phoebe correu na direção do vestido espalhado pelo chão. Ela nem teve coragem de tirar o grampo que Francis estava segurando. O abridor de cartas do quarto de Christine que ela havia roubado estava no bolso interno do vestido.
Quando Phoebe procurou no bolso e agarrou o abridor de cartas, Christine abriu a porta furtivamente, procurando ver o que estava acontecendo no quarto silencioso. No início, ela ficou lá estupidamente, incapaz de entender o que viu; o sangue espalhado no chão, Francis caído e a humilde garota de cabelos brancos segurando algo em sua mão coberta de sangue. O aparecimento da moça humilde com os cabelos brancos caindo e o sangue vermelho cobrindo-a era mais assustador do que o fato de Francis estar morto.
Assim que Christine vacilou de medo, Julietta chegou atrás dela. Julietta ficou brevemente fascinada com a cena chocante, mas logo recuperou o foco e rapidamente compreendeu a situação. Quando a assustada Christine finalmente deu um passo para trás e começou a gritar, ela balançou a bolsa de moedas na cabeça.
Julietta não podia deixar Christine gritar. Ao contrário de Killian, não havia guarda na frente do quarto de Francis, mas estava claro que eles estavam em algum lugar dentro desta mansão. Embora ela achasse que eles ficariam acostumados com o barulho que Francis fazia porque estava drogado, acostumados demais com os gritos das mulheres que eram atingidas por ele, ela ainda queria ter cuidado.
Julietta olhou para a Christine caída com o rosto pálido. Ela balançou a mão reflexivamente para bloquear a boca de Christine, mas ficou surpresa com o ato ousado que cometeu.
“Senhorita…”
Com o choro de Phoebe, Julietta balançou a cabeça ferozmente. Não era hora para isso. Ela empurrou Christine para o quarto, fechou a porta e rapidamente se aproximou de Phoebe. “Phoebe, vamos nos sentir arrependidas ou culpadas mais tarde. Vamos, limpe o sangue e se vista. Temos que sair daqui.”
Julietta pegou o abridor de cartas da mão de Phoebe, deu um tapinha em seu ombro e empurrou-a para o banheiro. Então ela olhou ao redor da sala por um momento e se perdeu em pensamentos: ‘Christine vai acordar em breve. Então ela relatará Phoebe como a assassina do Príncipe. Ela também falará sobre o status de Phoebe ao mesmo tempo.’
Julietta olhou para o abridor de cartas que pegara de Phoebe. “Francis já estava morto; Phoebe teria matado Christine para não ter que se preocupar com ela?”
A incrível determinação de Phoebe deu-lhe arrepios, mas ela achou que poderia ser verdade. Quando ela olhou tão casualmente para o abridor de cartas, ela encontrou um emblema familiar em sua alça. Era o emblema da família Anais. Abridor de cartas de cor limão claro que pertencia à linhagem principal da família Anais.
Os olhos de Julietta se voltaram para Christine. O abridor de cartas leve e feminino também indicava que a dona era uma certa mulher caída. Os pensamentos de Julietta moveram-se rapidamente. Havia uma maneira de ela e Phoebe ficarem seguras.
Ela se aproximou do Francis morto. Ela conseguiu puxar o grampo de cabelo que ele segurava com força e colocá-lo na mão direita da inconsciente Christine. Ela se aproximou de Francis novamente e machucou o peito direito de Francis com o abridor de cartas. Ela fechou os olhos e não deu muita bola para a punhalada, mas de alguma forma o ferimento permaneceu. Foi depois da morte, mas não importava. Tudo o que ela precisava fazer era mostrar que o pescoço e o peito dele eram feridas feitas por Christine.
Julietta puxou Christine inconsciente para mais perto de Francis e colocou o abridor de cartas na outra mão de Christine. Então ela deu um passo para trás e imaginou a situação por um tempo. ‘Por que Christine matou Francis?’
As pessoas fariam essa pergunta. Foi definitivamente estranho. Francis foi um corta-vento muito forte para Christine, que estava enfrentando julgamento por tentativa de sequestro e assassinato por envenenamento.
Julietta foi até a porta do quarto e procurou por qualquer sinal de movimento lá fora, então imediatamente se aproximou de Christine e desamarrou a frente de seu vestido.
Seu rosto estava sério quando ela se levantou novamente e olhou para eles. Ela pensou que não era o suficiente. A relação entre Francis e Christine já era notícia. Mas ela trouxe uma faca porque quase foi estuprada…?