O olhar frio do príncipe dizia que Phoebe tinha implicitamente descoberto e feito isso, pois acreditava que lady Julietta viria à mansão de Harrods. Os olhos de Phoebe se voltaram para o chão. Lá ela correu para o olhar de Manny olhando para ela.
“Covarde”, os olhos do cachorrinho pareciam chorar para ela.
“Se você não soubesse que lady Julietta estava vindo, você teria feito isso? Por que você roubou o abridor de cartas de Christine da mansão Anais? Você viu uma chance de vingança desde que Maribel lhe deu a adaga. Mas você nunca teria tentado se não soubesse realmente que alguém estava vindo para cuidar de você.”
Os olhos de Phoebe estavam ainda mais no chão para evitar os olhos de Manny.
Killian controlou sua expressão depois de um longo tempo e comentou: “O Castelo Imperial vai ficar barulhento em breve.”
Julietta sussurrou baixinho para o Conde Valerian, enquanto o Marquês de Oswald respondia a Killian. “Mandem alguém até a mansão dos Anais e sequestrem a empregada do meio. Também posso ser suspeita se a empregada de Lady Anais vier me visitar.”
Maribel intensificou quando ela ouviu Julietta quietamente falando com Valerian. “É melhor você mandá-la embora assim que você a pegar. E quanto ao Território do Norte da Sra. Raban?”
“Sim. Tenho certeza que a Primeira Rainha tentará encontrar a empregada de Christine que visitou a mansão Harrods.”
A empregada de Christine, Penny, tinha cabelo preto. Julietta usava uma peruca preta de propósito, mas achou que seria melhor afastá-los de seus olhos.
“Por que não subornamos a empregada para torná-la uma testemunha dos pecados de Lady Anais?” Marquês Oswald sugeriu.
“As coisas podem dar errado. Se a empregada declarar sua consciência por seu mestre de longa data, será irreversível.”
Se a empregada escondesse seu paradeiro, ela seria questionada de acordo.
Julietta olhou para Phoebe e abriu a boca. “Christine vai trazer a sua história. Phoebe disse que ninguém viu você, mas isso não é uma questão para ter certeza. Felizmente, existem algumas mulheres de cabelos brancos na capital por causa do veneno de Kiellini, então posso argumentar que você não tem nada a ver com o caso, mas dificilmente posso alegar inocência completa, porque você já é conhecida como minha ajudante mais próxima.”
Se tivessem azar, poderiam lutar para descobrir quem era o culpado entre Christine e Phoebe. Julietta estava pensando em oferecer um acordo a Christine.
Julietta salvaria a vida de Christine para que ela se esquecesse do trabalho de Phoebe. Se esse cabo de guerra precário fosse perdido, Julietta teria que desistir de Phoebe. Christine deveria ter morrido…
Com o passar do tempo, Julietta achou que havia chegado ao quarto de Francis cedo demais. ‘E se Phoebe tivesse matado Christine antes de ela gritar? Tudo teria sido resolvido facilmente.’
Julietta balançou a cabeça de medo com o pensamento ‘Julie, Julietta! Acorde. A ideia de que você gostaria que outra pessoa fizesse algo que você não pode fazer por você é tão covarde.’
Ela ergueu os olhos e olhou para Killian, que olhou ansiosamente para ela.
Killian acenou para as pessoas saírem e segurou Julietta em seus braços.
“Sua Alteza?”
“Vamos fazer uma pausa e pensar sobre isso. Muito trabalho veio de uma vez, então estou me sobrecarregando.” Ela voltou de Vicern e não conseguia nem mesmo descansar. Julietta não se preocupou em falar sobre isso, mas Killian percebeu seus pensamentos.
“Eu tenho que ver Christine quando ela for presa.”
Ao falar assim, Julietta esfregou a bochecha contra o peito de Killian. Então Killian beijou sua cabeça levemente e perguntou: “Você vai fazer um acordo com Christine sobre o trabalho de Phoebe?”
“Está certo. Você já sabe o que estou pensando.”
“Mas a estúpida Lady Anais só vai pensar em discutir sobre Phoebe por causa da criada suspeita.”
“Está certo. Além disso, ela pensaria que seria melhor se ela pudesse ter um problema comigo também.”
“Eu gostaria de entregar Phoebe para eles, mas você nunca diria sim.”
“Você sabe que não posso fazer isso.”
“É por isso que devemos descansar quando podemos. Já faz muito tempo que não estamos juntos.”
“Muito tempo? Alteza, houve apenas dois dias em Vicern.”
“Eu não pude te abraçar mesmo depois que voltei.” Quando Killian olhou para ela com seus olhos ardentes, as bochechas de Julietta ficaram vermelhas.
“Você sabe que não é hora de fazer isso.” A dissuasão de Julietta foi muito silenciosa.
“Não, agora é a hora.”
“Achei que Vossa Alteza realmente teve a consideração de me deixar ter um bom descanso.”
“Claro, vou te dar um bom descanso, depois de me divertir um pouco antes disso.” A voz de Killian era muito profunda…
* * * * *
Killian silenciosamente saiu do quarto enquanto observava o rosto adormecido de Julietta. Ian, que estava esperando há muito tempo com o rosto nervoso, apareceu rapidamente.
“Vossa Alteza, do castelo principal…”
“Finalmente começou?” Killian girou para Maribel, que permaneceu confiantemente próxima a Ian. Ele disse a ela para se livrar de Lady Anais, e ela até matou o príncipe Francis. Isso poderia não ter sido a intenção de Maribel, mas estava claro que ela fez um bom trabalho de executar suas ordens de qualquer maneira. “Você fez um bom trabalho.”
“Obrigada, Sua Alteza.”
“Deixe Julietta descansar um pouco mais. Lady Anais já deve ter falado sobre Phoebe, então vou acalmá-la primeiro.”
“Vou me livrar de Phoebe, se for necessário.”
Em resposta fria de Maribel, o olhar frio de Killian se voltou para o quarto. “É algo que Julietta não quer. Não se esqueça de que fazer isso é a última opção.”
“Sim sua Majestade.”
* * * * *
Depois que Killian deixou o salão, Maribel decidiu tomar um momento para considerar a segurança de Julietta.
Foi como o Príncipe Killian previu. Christine foi capturada pelos cavaleiros de Francis e não falou sobre nada além da bruxa de cabelos brancos até que ela chegou ao Castelo Imperial. Vendo-a resmungando como se estivesse meio maluca, as pessoas falavam em sussurros que ela estava louca.
Agora ela estava fora de si, mas logo voltaria a si. Se ela ficasse na prisão por um ou dois dias, ela enfrentaria a realidade e nomearia Lady Pauran, a empregada da princesa Kiellini e prima do Conde Valerian.
Maribel olhou pesarosamente para o bule vazio. Ela lamentava que o veneno da família Kiellini não fosse adequado para Lady Anais na prisão. No entanto, se Lady Anais fosse envenenada aqui, a suspeita recairia sobre o Príncipe Killian.
Se ela quisesse trabalhar com facilidade, teria alguns problemas. Então, mesmo que fosse complicado e exaustivo, ela teve que lidar com as coisas uma por uma.
Depois de pousar a xícara de chá, ela se levantou e foi para o quarto. Sua querida iria verificar tudo pessoalmente, então ela achou que seria melhor acordá-la e informá-la sobre a situação atual. “Julietta, acorde. Já se passou muito tempo desde que Sua Alteza foi para o castelo principal.”
Julietta não abriria os olhos facilmente porque estava cansada o suficiente. Mesmo assim, foi uma sorte ela ter dormido profundamente, sem ser interrompida como ontem.
Vera a seguiu e preparou um banho no banheiro. Ao som da água caindo na banheira, Julietta, sem despertar totalmente ainda, perguntou desanimada: “E quanto a Christine?”
“Ela foi enviada diretamente para a prisão subterrânea. O Marquês de Anais veio, mas teve o acesso negado ao Palácio Asta. Ouvi dizer que você pediu isso.”
“Não esperava que isso acontecesse, mas acho que foi uma boa escolha. Eu não quero vê-lo no futuro.”
Maribel movimentou a cabeça. Se houvesse uma linha paralela que não pudesse convergir para o resto da vida, era melhor não se encontrar.
“Quando Sua Alteza Killian foi direto para o castelo principal, o Marquês o seguiu imediatamente, então eu me pergunto se ele pode estar implorando pela vida de Christine novamente.”
“Terei que colocar o marquês em liberdade condicional por um tempo. Eu não quero que ele veja Christine. Christine contou sobre Phoebe?”
“Ela pareceu ficar chocada e disse a eles que uma bruxa de cabelos brancos matou o Príncipe Francis. Mas ela logo vai recobrar o juízo.”
Julietta concordou com ela. Quando eles terminaram de se preparar, ela se dirigiu com Maribel à prisão subterrânea na parte norte do Castelo Imperial. Ela poderia encontrar Christine sob o pretexto de visitar sua prima materna.
* * * * *
“Lady Anais.”
Christine estava sentada em um canto, o rosto inexpressivo, e se virou para Julietta. Christine franziu a testa porque não conseguia vê-la bem por causa da luz lá dentro e deu um pulo. “Você está por trás disso. Você foi cúmplice daquela bruxa de cabelos brancos.”
Julietta abordou Christine que já parecia sã, ao contrário das palavras de Maribel. “Eu não sei do que você está falando. Acorde. Você está realmente louca? Se você assassinou o Príncipe Francis e insistir que foi obra de uma bruxa de cabelos brancos, seus pecados não irão embora.”