Com as palavras de Adam, Killian olhou para Julieta novamente.
A empregada na frente dele era verdadeiramente única. Ela era digna, não servil, e até rude diante de seu status e autoridade, embora fosse uma empregada que não tinha um bom status e nenhuma riqueza. Era uma maravilha que ele não gostasse de tal atrevimento e não ficasse com raiva.
Foi engraçado e fofo ver seus óculos esvoaçantes se contorcendo no nariz enquanto ele olhava para ela em silêncio. Seu baixo astral se foi, ele riu. “Tudo bem, é uma opinião muito boa, então prosseguiremos com a reunião assim que chegarmos a Ricaren.”
“Sim sua Majestade. Acho que estaremos muito ocupados neste verão. Teremos convidados inesperados e o novo negócio e, em dois meses, a quebrada Praça Mágica de Ricaren será finalmente restaurada. Meu coração está batendo forte, porque acho que algo grande vai acontecer.”
Com a voz animada de Adam, Killian, sem saber, endureceu sua impressão.
Gostava do novo negócio, mas não queria convidados inesperados. Ele estava irritado. Além disso, se a Praça Mágica fosse restaurada, viajar de e para Austern seria mais fácil, mas ele não seria mais capaz de usar o Castelo Calen como refúgio…
* * * * *
Depois da reunião e do jantar, Killian ordenou que a empregada que trazia o chá fosse embora. Adam, desaprovando o rosto dela, entrou rapidamente no quarto do Príncipe sem esconder seu rosto feliz quando disse que ela poderia descansar.
“O que você está pensando?”
“O que?”
“Você realmente tem um sentimentos por aquela garota feia indigna?”
“Do que você está falando? Não pode ser!”
Adam balançou a cabeça para o furioso Killian. “Se você gosta dela, durma com ela imediatamente. Espero que a atenção de Vossa Alteza esfrie antes de você chegar a Ricaren, mas se você não acha, espero que nunca se exiba na superfície. Você vai ficar no assento do imperador. Dormir com uma empregada não é uma cicatriz grande, mas não é uma coisa boa de se ver. Que empregada, com tal olhar! Não é apenas perfeito para o ridículo, mas também pode ser sua fraqueza. Não sabemos que tipo de escândalo eles vão criar adicionando ramos ao seu gosto.”
Os olhos de Killian brilharam friamente nas palavras frias de Adam. “O que você pensa de mim? Você acha que eu tenho sentimentos por uma empregada? Estou pasmo.”
“Na verdade não? Eu estou enganado? Isso é um alívio. Então não vou mais me preocupar com a empregada. Ela tem habilidade no sentido de negócios, mas isso não significa que Vossa Alteza precisa dela.”
Adam olhou para a expressão de Killian e continuou: “Estou aliviado em saber que Vossa Alteza não tem muito em mente. Então, não há razão para mantê-la ao seu lado, então vou conseguir uma nova empregada assim que chegar a Ricaren. Está abaixo da sua dignidade uma empregada com essa aparência servi-lo.”
“Não. Sei que está dizendo isso por mim, mas não posso te perdoar por dizer isso ou aquilo sobre minha empregada. Não julgo as pessoas pela aparência. Ela é boa no trabalho, não tem outro motivo e é inteligente. Não quero desistir de ninguém que me ajude por causa de apenas uma coisa, sua aparência, então não a cutuque.”
O rosto de Adam endureceu com a recusa afiada de Killian. Depois de um momento de silêncio, ele falou novamente: “Tudo bem, não vou discutir mais sobre sua empregada. Mas não encubra a empregada nem mostre parcialidade por ela na frente dos outros. E quando você conhecer Lady Anais, espero que mostre o máximo cuidado e afeto por ela por enquanto.”
“Por que eu deveria fazer isso? Para manter Francis sob controle? Você sabe melhor do que ninguém que eu não preciso.”
“O Marquês Anais ainda não expressou seu apoio ao Príncipe Francis. Até mesmo um menino da favela de dez anos sabe que, embora a duquesa Anais e a mãe do príncipe Francis sejam irmãs, elas não se dão muito bem. Além disso, há um boato de que o marquês abomina a família do duque Dudley, os pais da duquesa.”
Adam olhou para Killian, que parecia estar perdido em pensamentos, e então continuou a expressar suas opiniões.
“Não é exatamente claro, mas ouvi dizer que por causa da amante do Marquês e seu filho ilegítimo, ele teve um desentendimento com a família do Duque no passado. Ele não mostra nada na superfície, mas essa história veio de um assessor próximo do duque, então não é uma história sem fundamento. Embora seja estritamente neutro, se sua filha se casar com o príncipe Francis, ele não terá escolha a não ser apoiar esse lado. Portanto, antes que o Príncipe Francis faça um movimento, você deve interrompê-los. No momento, o Príncipe Francis e Lady Haint não estão em um bom relacionamento. Se Vossa Alteza e Lady Anais se aproximarem, será muito útil para os nobres da linha neutra decidir para onde ir.”
“Eu não decidi me tornar o Imperador ainda. Se eu decidir, me tornarei imperador sem ter que organizar tal coisa política.”
“Sim. Se você tomar uma decisão, Sua Majestade lhe dará o assento de Príncipe Herdeiro imediatamente. No entanto, o príncipe Francis e o duque Dudley não devem ser ignorados. Além disso, o duque Miguel estava ao lado do príncipe Francis. Além disso, não se esqueça que a duquesa Miguel é a princesa do Império Vicern. Por causa do duque Miguel, eles formaram uma força que não pode ser esquecida. É difícil ver que tipo de negociações foram feitas entre o duque Miguel, que tem um filho que é o segundo na linha de sucessão ao trono de Vicern, e o duque Dudley, que tem um neto que é o primeiro na categoria de sucessão ao trono em Austern. Não reduza seu estado de alerta ao conluio entre as duas famílias do duque.”
Killian franziu a testa ao ouvir falar do duque Dudley e do duque Miguel. Talvez eles fossem os mais perturbadores para seu caminho sólido à frente.
Adam observou Killian e só então continuou: “É bom que Vossa Alteza tenha um coração, mas se você não quer ser um imperador, as coisas vão ficar ainda mais complicadas. Quem pode ser o adversário do Príncipe Francis, senão Vossa Alteza? Eu entendo que você concordou que o Príncipe Francis não deveria ser o Imperador. Não é verdade?”
“Sim, ele não deve. Ele não vai me deixar em paz quando se tornar imperador, então terei que impedi-lo de ser imperador.”
Adam acenou com a cabeça na aceitação de Killian. “Obrigado pela sua compreensão. Portanto, espero que você tratará Lady Anais com uma gentileza que nunca mais será encontrada em sua vida, a fim de subjugar a ambição do Príncipe Francis.”
“Vou tentar.”
“As tentativas por si só não são suficientes. Prometa que fará o seu melhor.”
A expressão de Killian estava distorcida, mas Adam permaneceu despreocupado, já que estava resmungando sob o pretexto de lealdade.
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- Castelo Calen
Três dias depois, Julieta e o grupo do Príncipe chegaram a Ricaren, capital do Principado. Não era comparável ao esplendor de Austern, mas era uma cidade muito bonita, com edifícios coloridos, as roupas dos ricos e estradas bem construídas, que eram exclusivas do Principado de Bertino.
A carruagem entrou na entrada do Castelo Calen quando Julieta, fascinada pela atmosfera urbana estranhamente pacífica e relaxada em meio à agitação, esticou o pescoço e olhou para fora. Os cavaleiros e guardas pré-recebidos se alinharam e esperaram com reverência a chegada de seu mestre.
Ao contrário do pesadamente grande e resplandecente Castelo Imperial de Austern, o Castelo Calen, que brilhava calmamente em um roxo sutil, era um castelo do rei em pequena escala composto por uma torre de sustentação principal, uma interna e três externas.
Chegando ao castelo principal, a porta da carruagem se abriu e ela pôde ver os súditos, servos e donzelas enfileirados esperando por seu mestre. Não surpreendentemente, todos eles curvaram suas cabeças em uníssono.
“Bem-vindo de volta ao Castelo Calen, Sua Alteza. Você está ainda melhor desde a última vez que te vi.”