“Eu me sinto estranho. A cor do cabelo, a linha do queixo magro e o formato do corpo são semelhantes, mas algo está diferente. Não sei o que é, mas senti uma sensação de heterogeneidade*.” Adam falou com a resposta de Killian.
“Alteza, eu sei que você não quer acreditar, mas você estava certo. Você não disse que a empregada estava usando uma roupa maior do que ela para se esconder? Você era o único que sabia sobre a aparência dela”, Adam continuou, olhando para a roupa larga e encharcada de água e grudada ao corpo como um saco.
“Não, meu coração diz que não é Julieta. Claro, não quero acreditar no que você disse. Vou verificar com cuidado. Valerian, cubra os olhos daquele cavaleiro. O resto de vocês, todos se virem.”
Valerian amarrou sua gravata sobre os olhos do cavaleiro apontado e se virou.
O cavaleiro que teve de despir o corpo com uma venda ficou perplexo. Enquanto ele hesitava embaraçado, ele recebeu ordens apressadas: “Depressa!”
Killian colocou as mãos do cavaleiro no botão frontal do cadáver. Quando viu as mãos de outra pessoa tocando o uniforme de empregada que Julieta costumava usar nas horas normais, sentiu-se subitamente desconfortável e empurrou o cavaleiro de lado.
“Dê um passo para trás, eu farei isso.”
“Sua Alteza!”
Os homens que se viraram para conter Killian, mas ele estava firme como uma rocha.
“Todo mundo fique para trás. Você vai me fazer dizer isso duas vezes?”
Albert lamentou para Killian, que estava terrivelmente zangado, e começou a impedi-lo: “Sua Majestade, por favor, me mate. É o pecado deste velho que não sabia de nada até que Julieta desapareceu.
Quando Albert estava prestes a se ajoelhar e até mesmo bater com a cabeça, Adam também se ajoelhou em direção a Killian, que estava sentado na frente do corpo. Alteza, chamarei uma criada. Só um momento, volto com pressa, então, por favor, pare de tocar no corpo.”
Killian olhou em volta. Albert, seu servo Ian e o cavaleiro que carregara o corpo, assim como seus ajudantes próximos, estavam todos ajoelhados e todos pareciam pálidos.
Quando Killian finalmente se levantou, em conflito com a preocupação daqueles que o cercavam e sua necessidade de identificar o corpo com pressa, Adam ordenou apressadamente ao cavaleiro: “Traga alguém o mais rápido possível.”
O cavaleiro que estava parado junto a porta abriu a porta do Salão Oval e saiu apressado, trazendo rapidamente uma criada como se tivesse apanhado quem passava.
Ao ver o corpo feio, ela caiu de bunda com um grito. A espada de Valerian, irritado pela maneira como ela ousou gritar e mostrar a feiura na frente de Killian, apontou para o pescoço da empregada.
“Cale a boca e tire a roupa do corpo.”
Quando ela deslizou para trás sentando-se surpresa, a empregada conseguiu se lembrar onde ela estava. Vendo os súditos e cavaleiros olhando ferozmente para ela, e o Príncipe com os olhos fixos no cadáver, a donzela voltou a si e rastejou em direção ao corpo.
A empregada começou a despir o corpo sem saber por quê, estremecendo e nauseada com o cheiro. Assistindo a cena, Killian começou a rir quando as roupas foram completamente tiradas.
“Ha ha ha ha ha!”
Ao som da risada louca, Adam se virou e apressadamente mandou os cavaleiros e a empregada para fora do Salão Oval.
“Sua Alteza.” ‘A morte de Julieta foi tão chocante?’ Albert não soube o que fazer quando viu Killian rindo como um louco.
Killian parou de rir, olhou ferozmente para o corpo e disse. “Não, não. Não é Julieta.” Com suas palavras, todos os que se viraram finalmente olharam para o corpo.
Eles olharam para baixo para ver se havia algo a caracterizar, mas eles não puderam dizer nada. Eles não sabiam quando ele a tinha visto nua, mas foi incrível como ele descobriu que ela não era Julieta apenas por olhar para o cadáver inchado e pálido.
Enquanto olhava um para o outro com rostos curiosos, Killian recuperou sua frieza de costume.
“Existe algo no corpo que pode ser caracterizado?” Quando Adam perguntou com cuidado, Killian assentiu.
“Sim, havia algo que só eu poderia reconhecer. Não é a primeira vez que o vejo, mas lembro que já o vi antes.”
Killian acenou para Valerian tirar o corpo.
Ao comando de Valerian, os cavaleiros do lado de fora entraram e rapidamente envolveram o corpo em uma capa. Killian olhou para ele e ordenou: “Este é o corpo de uma garota que trabalhava como minha empregada doméstica. Seja formal e enterre-o em um lugar ensolarado.”
Killian queria que o corpo fosse identificado como de Julieta. Era para ser tratado por assessores que conheciam suas intenções.
Quando os cavaleiros retiraram o corpo, Oswald, que havia recuado para o canto mais distante do Salão Oval, voltou para a mesa redonda onde Killian estava sentado. Olhando para Oswald, que estava sentado em uma cadeira parecendo bastante doente, Albert se apressou para respirar e preparar o chá. Adam franziu a testa com a visão.
“Você odeia o cheiro de sangue e tem medo de cadáveres. Como diabos você aprendeu esgrima?”
“Graciosamente.”
“Está certo. Me desculpe, eu perguntei a você.”
Oswald respondeu a Adam, que agiu como se tivesse desistido: “Não, também vi gente morta. Mas nunca vi nada assim ensopado na água. Só tenho a alma de um artista que ama a beleza e a graça.”
Deixando o que Oswald disse passar por uma orelha e sair pela outra orelha, Adam olhou para Killian. “Vossa Alteza, o que você quis dizer com o que disse?”
Olhando para Killian bebendo chá com um rosto inexpressivo, Adam perguntou a ele o que ele estava curioso. Apesar da pergunta de Adam, Killian fingiu não ouvir e bebeu chá sem responder.
“Tem certeza que não é Julieta? Você queria pensar assim, não é?”
Diante da voz de Adam cheia de dúvidas, Killian deu uma olhada em seus companheiros próximos olhando para ele. Ele não quis responder, mas todos estavam se perguntando que eles estavam prestes a morrer.
“A figura do corpo era diferente. Mesmo que estivesse inchado na água, sua cintura não era tão fina quanto a de Julieta, e suas pernas tinham comprimentos diferentes, quando olhei para o corpo geral.”
‘E não havia nenhum lugar que Julieta tivesse…’
“Então o que você quer dizer com você já viu isso antes?” Oswald perguntou, mas Killian apenas bebeu chá sem dizer uma palavra novamente.
Por não querer contar, Adam desistiu de obter uma resposta e fez uma pergunta diferente. “Por que você transformou aquele corpo no de Julietta?”
“Alguém está tentando esconder Julieta, mesmo que eles tenham que fingir um cadáver. Não sabemos o que eles fariam se continuarmos tentando encontrá-la. Pare a busca por enquanto, mas tente fortalecer a vigilância das portas e fronteiras externas sob o pretexto da competição de caça que acontecerá em breve.”
“Quem diabos são eles? É muito estranho relacionar Julieta com aqueles que a mandaram para a prisão. Seria melhor para eles se matassem Julieta como Lady Chaister.
Killian assentiu silenciosamente.
Certamente era estranho. Estava claro que Julieta deixou o castelo para rejeitar sua oferta. Ela deve ter fugido assim que recusou Albert. Ela até levou sua bolsa com ela.
Se as palavras do duque Kiellini fossem verdadeiras, ele não poderia deixar de pensar que algo acontecera com Julieta depois de descer da carruagem na cidade.
‘Quem está tentando esconder Julieta? Por que diabos?’
“Albert.”
“Sim sua Majestade?”
“Você disse que foi Spencer quem escreveu a carta de apresentação para Julieta?”
“Sim sua Majestade. Ela trouxe uma carta de apresentação do Marquês Rhodius, e Johanna, a empregada doméstica chefe, a empregou como empregada de limpeza.”
“Valerian, mande um homem para o Teatro Eileen. Conheça a atriz, Lillian, e descubra mais sobre Julieta. Você terá que descobrir em silêncio, sem ninguém saber.”
“Sim sua Majestade.”
Assim que Valerian respondeu, Oswald interveio. “Vossa Alteza, Lillian deve ser aposentada.”
Adam e Valerian olharam para Oswald, perguntando-se como ele sabia o paradeiro de uma atriz que estava em Austern, enquanto ele se hospedava em Bertino, e rapidamente o reconheceram, vendo sua aparência. Oswald que se vestiu da maneira mais conservadora possível para se adequar ao humor de Killian, e ainda era mais colorido do que qualquer pessoa no escritório.
*Heterogeneidade: que possui natureza desigual e/ou apresenta diferença de estrutura, função, distribuição etc.