“Está tudo bem, é apenas um dia para chegar à Praça Mágica no Território de Baden. Pelo contrário, quanto menos pessoas se movimentam, menos prestam atenção. Foi ontem de manhã que deixamos o Castelo Imperial depois de ouvir que o grupo da Imperatriz e de Sua Alteza não havia chegado à fronteira, então aqueles que permaneceram na vila terão descoberto que o Príncipe Killian ainda não havia retornado ao Castelo Imperial. Então, vou sair da cidade imediatamente.”
Ele ouviu um farfalhar na cama enquanto Louis explicava o plano daquele jeito. Enquanto Louis e Tamot corriam para o lado da cama, eles puderam ver Killian piscando os olhos como se ele tivesse voltado a si.
“Vossa Alteza, você está acordado?” Louis chamou Killian com cuidado, que finalmente recobrou o juízo.
Killian ficou imóvel, olhando para o teto e as paredes de uma estranha estalagem. O conde Valerian olhou para ele e fechou os olhos novamente. Escondido nas roupas da Imperatriz, ele se sentia covarde e miserável, mesmo quando jovem.
Killian se lembrou da época do pesadelo. Quando a porta da carruagem se abriu e as vozes dos inimigos foram ouvidas, a Imperatriz pediu sua identidade, como se para ensiná-lo.
Então Liana, que caiu sobre ele, sussurrou em voz baixa enquanto estava morrendo: “Sua Alteza, você vai ficar bem. Este trabalho árduo logo passará se você suportá-lo um pouco. Tudo vai dar certo. Tudo vai dar certo. Tudo acabará em um minuto.”
Liana sussurrou em voz muito baixa que ele ficaria bem, para acalmar Killian até que ela estivesse sem fôlego. Killian desmaiou, incapaz de superar a tensão e o medo, apesar da voz muito reconfortante que mal era audível em seu ouvido.
Quando ele abriu os olhos, tudo estava quieto. Mas Killian não podia sair do lugar, porque ele não tinha certeza se estava seguro ainda. No momento em que ele saiu desta escuridão segura, uma espada afiada parecia se aproximar dele.
Killian teve que passar dois dias lá, apesar do cheiro de sangue que penetrou seu nariz. Finalmente, ele desmaiou novamente de fome, sede e medo de nunca mais sair dali para sempre. Mas quando ele acordou, ele viu o conhecido Conde Valerian.
As lágrimas começaram a escorrer silenciosamente dos olhos do Príncipe. Louis abraçou Killian sem reconhecer a si mesmo, pois viu que apenas lágrimas caíam sem nenhuma palavra.
“Sua Alteza, está tudo bem agora. Está tudo bem, então pare de chorar.”
* * * * *
Assim que Killian parou de chorar, o grupo deixou a aldeia. No meio da cavalgada, trocando seus cavalos cansados, eles chegaram à Praça Mágica do Território de Baden e, felizmente, puderam chegar à capital Dublin sem muita interrupção.
* * * * *
Talvez seja porque ele sobreviveu dessa forma, mas a infância havia desaparecido de Killian. A aparência charmosa e brilhante do príncipe de aparência infantil desapareceu de repente, seu rosto inexpressivo, seus olhos frios e a personalidade arrogante sem perdão por desafiar sua autoridade assumiram o controle.
Não importa o quão jovem ele fosse, a vergonha por manter sua vida e se esconder nas saias da Imperatriz continuava atormentando Killian. Ele jurou que nunca mais se veria em tal situação.
Killian pensava que a razão de ter sido constantemente ameaçado desde o nascimento, e que a Imperatriz tinha morrido, era que as pessoas ao seu redor queriam fazer dele o Príncipe Herdeiro. Desde então, o menino havia declarado publicamente que não tinha a intenção de se tornar um príncipe herdeiro, a fim de evitar dar causa a quem o quisesse matar.
No entanto, seu desejo de vingança não havia sido extinto. Ele havia dito ao imperador que também era totalmente inaceitável para Francis da família Dudley, que matou a imperatriz para se tornar o príncipe herdeiro. Foi por isso que o príncipe herdeiro de Austern foi adiado até o momento.
Killian pensou na profecia da cartomante como Spencer disse, remoendo seu tempo mais conturbado.
No primeiro aniversário da Imperatriz após sua morte, a profecia chegou.
O astrólogo que viera para Austern com as irmãs Bertino desapareceu depois da morte da Imperatriz. As pessoas pensaram que ele havia desaparecido, chocado com seu fracasso em evitar a morte da Imperatriz. Mas o cartomante reapareceu no primeiro aniversário da Imperatriz.
Depois de orar pela felicidade da Imperatriz no mundo posterior, ele teve um encontro privado com o Imperador e revelou porque ele havia retornado ao Castelo Imperial. A profecia era sobre o próximo imperador, e ele disse que o próximo imperador seria aquele que se casaria com uma mulher da posição mais alta de Austern.
Killian bufou ao pensar no que havia acontecido naquela época. Se ela era tão espiritual, por que falhou em prevenir e prever a morte de sua tia? Ele deu de ombros e riu disso, pensando que era tudo besteira e superstição.
Ele balançou a cabeça e desviou o olhar do escritório, aparentemente tentando se livrar das memórias de seu passado conturbado. Um céu azul era visível da janela aberta. Ele estava pensando em Julieta em algum lugar sob o céu e ouviu Spencer dizer. “Assim que o conde Valerian me viu, ele me perguntou onde ele poderia ir e ver Lillian. O que há de errado?”
Killian baixou os olhos enquanto olhava para o céu e olhava para seu primo. “Um gato fugiu e eu me pergunto se Lillian sabe onde ela está.”
“De que bobagem você está falando! Você quer dizer a empregada para a qual escrevi uma carta de recomendação?” perguntou Spencer, que rapidamente percebeu algo.
“Está certo. Pensei em conseguir uma empregada que fosse boa em seu trabalho por muito tempo, mas acho que alguém a roubou.” Respondeu Killian, jogando um lápis na mesa, quebrando-o. Spencer olhou sério quando viu o lápis rolando em dois pedaços.
“O que você está pensando?”
“O que?”
“Uma guerra sangrenta começará pelo trono. Externamente, vai ser uma briga entre você e Francis, mas não sei quem mais vai se envolver. Sob tais circunstâncias, você está desperdiçando mão de obra valiosa tentando encontrar uma empregada que acabou de fugir.”
“Não desperdiçar. Eu apenas pedi a Valerian para descobrir. Posso economizar mais tempo se você ajudar.”
Spencer olhou para Killian por um momento, pegou um lápis quebrado, escreveu algo no papel e entregou a Killian.
“Que endereço é este? Rua Harrods?”
“Eu a coloquei em espera, depois que ela tentou descer para o campo. Fica perto da mansão Bertino.”
Killian jogou um pedaço de papel amassado no rosto de Spencer quando ele sorriu sem vergonha e deu uma ordem ao seu criado.
“Traga-me o conde Valerian.”
* * * * *
“As pessoas que permanecerem na mansão serão transferidas para o anexo, junto com Iris, não Regina.”
Quando Julieta voltou do quarto de Iris para seu quarto, Simone e Vera a seguiram um pouco depois. Ela pensou que poderia finalmente descansar um pouco depois de uma viagem cansativa onde teve que fingir ser uma dama nobre desconhecida, mas elas não pareciam dispostos a deixá-la descansar.
“Todos os criados e criadas, inclusive todas as cozinheiras, vão se mudar para uma casa separada, exceto o mordomo e a Vera. Iris não deve ter nenhum inconveniente.”
Os poucos residentes restantes do castelo eram leais à família Kiellini de geração em geração. No entanto, por mais leais que fossem, não podiam revelar que outra pessoa ousaria assumir o papel de seu pequeno mestre.
Os moradores da mansão sabiam que iriam se mudar junto com Regina, que estava fraca, e a serviria enquanto estivesse no anexo, refrescando-se com a mudança de ambiente. Quando eles voltassem para a mansão, não haveria nenhum sinal de Julieta ou dos trabalhadores temporários.
“Os temporários serão despachados da sede da Kiellini na capital. Eles irão com você quando você subir para a casa principal. É uma ação para mostrar a eles a vida em Tília para acalmar quaisquer suspeitas que possam surgir, então tome cuidado para não ser achada culpada. Vera ficará encarregada de te atender até que consigamos sua empregada, mas como você era empregada, acho que pode fazer a maior parte sozinha. As empregadas domésticas da família Kiellini são aquelas que cresceram lidando com muitos aristocratas na casa principal. Certifique-se de não deixá-los saber quem você é e ser vista com suspeita depois de fazer coisas desajeitadas.”