Julieta levou Amélia e Sophie para a parte de trás do prédio.
“Vocês duas vão ficar aqui.”
As duas mulheres estavam hospedadas nos dormitórios do teatro. O anexo à casa principal foi decorado como uma casa onde pudessem ficar. Faltando menos de um mês para sua estreia, ela estava com muita pressa para decorar o interior do anexo em três dias. O anexo de dois andares tinha quatro quartos, uma sala de recepção e cozinha, espaço suficiente para dois.
“Aqui?”
Quando Amélia e Sophie perguntaram, Julieta riu. “Não me diga, vocês não acham que Maribel vai deixar vocês ficarem aqui?”
Elas não disseram a Julieta, mas Maribel as incitou a deixar o teatro. Elas se lembraram do que havia acontecido alguns dias atrás.
“Aconselho você a ir para a Julieta, mas se vocês não são funcionárias do teatro, vocês não podem ficar em quartos no teatro. Encontre um lugar separado para morar.”
Isso foi depois que Julieta chamou de repente e perguntou se eles gostariam de trabalhar com ela se ela abrisse uma loja de roupas. Ao aceitarem a oferta com um sorriso de alegria, a chefe fez beicinho e recomendou que fossem.
* * * * *
Nascida em uma família pobre e casou com um homem rico. Sophie sofreu um aborto espontâneo enquanto trabalhava muito para sobreviver no início de sua gravidez. Quando seu marido ficou sabendo que ela nunca mais engravidaria, ele se voltou para outra mulher e a expulsou de casa.
Foi Amélia quem trouxe Sophie para sua casa, depois que ela caiu enquanto vagava pelas ruas após um aborto espontâneo, sem a chance de cuidar de si mesma. Ela foi uma benfeitora que salvou Sophie da morte.
Depois que Sophie recuperou a saúde, ela começou a aprender costura com Amélia. Então, Sophie e Amélia colocaram suas mãos no trabalho do Teatro Eileen antes de Maribel assumir, e os outros teatros ao redor, e fazer ou alterar os figurinos do palco.
Amélia estava morando sozinha depois de perder seu filho para uma doença alguns anos atrás. Desde que seu marido saiu de casa há um ano e não havia notícias, Sophie e Amélia foram forçadas a confiar uma na outra.
Então, de repente, vieram os credores. Seu marido, de quem ela não tinha ouvido falar, fugiu com uma dívida de jogo e morreu em um acidente. Amélia perdeu sua casa durante a noite e estava sobrecarregada com dívidas enormes. Foi Sophie quem consolou Amélia, que estava morrendo de tristeza, e a encorajou. A nova dona do Teatro Eileen apresentou condições a Amélia, que acabara de ser forçada a se levantar.
Maribel disse que mudaria as coisas criando uma sala de adereços dentro do teatro, ao invés de obter os figurinos de outros lugares como outros teatros, e ela queria que Amélia viesse e trabalhasse na sala de adereços em seu teatro. A partir de então, Amélia trabalhou com Sophie no Teatro Eileen.
A dona do teatro, Maribel, era diferente dos que elas tinham visto antes. Assumindo o Tatro Eileen, que era um teatro normal, ela demoliu um anexo ao lado do teatro que era usado como um depósito vazio, e instalou ali acomodações para funcionários.
Aqueles que desejassem usar as acomodações poderiam fazê-lo com uma certa quantia de dinheiro fora do seu salário. A maioria dos empregados sem família optou por ficar nos aposentos dos funcionários porque era muito mais barato do que comprar uma casa separada. Amélia e Sophie alugaram um quarto de pousada depois de serem despejadas de suas casas, e rapidamente se mudaram para os aposentos dos funcionários no Teatro Eileen.
Quando souberam que teriam que deixar o lugar familiar que passaram tantos anos, ficaram constrangidos.
“Temos que sair do teatro?”
“Não fique assim. Sinto que me tornei uma pessoa má.” Maribel franziu a testa para Amélia e Sophie, que estavam olhando uma para a outra com rostos assustados.
“Tenho certeza de que vocês estão totalmente ciente da situação dela agora que Julieta lhe contou por que ela conseguiu o papel de Princesa Kiellini e por que ela desenhou o vestido.”
As duas movimentaram a cabeça em palavras de Maribel.
“Claro, mesmo que a loja de roupas que desenhou o vestido de estreia da princesa Kiellini seja notada, ninguém vai dar atenção aos alfaiates que trabalham lá. Mas acho que vocês devem ter cuidado. Receio que deva eliminar o mínimo de ansiedade em primeiro lugar. Não seria estranho que as pessoas vissem vocês ficar no dormitório se vocês não for um funcionário?”
Maribel abaixou seu cachimbo e olhou para as mulheres de meia-idade na frente dela.
“Já se passaram quase vinte anos desde que assumi o teatro e conheci vocês. Depois que Stella foi expulsa pela marquesa Anais e de repente voltou ao teatro, deixei Julieta, que tinha cinco anos, para vocês. Eu sei que vocês se preocupam muito com ela. Vocês são as duas pessoas em que ela mais confia.”
Maribel deu uma longa tragada de seu cachimbo depois que ela disse isso. “Não muito tempo atrás, recebi uma carta de Lillian.”
“Lillian?”
Quando Lillian, que estava voltando para sua cidade natal depois de se aposentar, disse que seria amante do Marquês Rhodius, elas tentaram detê-la, pois ambas a lembravam de Stella. Mas depois de muito pensar, Lillian finalmente entrou na mansão que o Marquês providenciou para ela.
Felizmente, ela parecia estar vivendo sem muita preocupação ou mudança, mas elas não pensaram que ela contataria Maribel. Elas olharam para Maribel, perguntando-se o que Lillian tinha dito de repente.
“Ouvi dizer que o Príncipe Killian está procurando Julieta.”
Lillian não disse a Maribel o que Killian queria dizer. Mas o Príncipe nunca pareceu desistir, e ela sentiu como se ele fosse enviar alguém para o Teatro Eileen, então ela pensou que deveria dizer a Maribel que o Príncipe ainda estava procurando por Julieta.
“Por que diabos o Príncipe…?”
“Não sei por quê. De qualquer forma, não acho que seja bom para duas pessoas que conhecem o passado de Julieta viajarem entre o teatro e a loja de roupas.”
* * * * *
Amélia se lembrou do que havia acontecido e assentiu. Não estava tão frio quanto Julieta pensava, mas era verdade que lhes disseram para ir embora de qualquer maneira.
“Sim, temo que ficar no teatro seja demais.”
Com a resposta de Amélia, Sophie também olhou para dentro. “Isso é muito simpático. Não acredito que vou morar em um lugar como este. É tão repentino, tudo mudou, então estou tão confusa.”
Julieta riu enquanto admirava o sofá cor de limão brilhante na sala de estar.
“Tome seu tempo e olhe ao redor. Mesmo sendo uma mansão que não está vazia há muito tempo, quero mudar o interior novamente. Adiantei-me e não sei se vocês vão gostar.”
Com as palavras de Julieta, Amélia balançou a cabeça.
“Não se preocupe. Você sabe que é muito bom em comparação com nossos aposentos no teatro. A propósito, quando você começa a trabalhar?”
Com as palavras de Amélia, Julieta tirou uma pequena nota do bolso do terno de empregada que ela estava usando disfarçada.
“O prédio do camarim estará pronto amanhã. Em seguida, os tecidos e a bancada de trabalho entrarão. Vocês podem preparar os que são desenhados primeiro na nota. Faça um espartilho para mim primeiro. Este é o design do espartilho.”
Julieta explicou às duas as roupas desenhadas dentro do bilhete: espartilho, chapéu e sapatos.
“Temos cerca de três semanas até a festa de estreia, então precisamos nos apressar. O mais urgente é o vestido de estreia, e há muitas coisas para preparar, incluindo vestidos de festa e reunião, roupas casuais, casacos e adereços. Vocês podem contratar pessoas para comprar sapatos, luvas, casacos, xales de inverno ou chapéus. Mas eu realmente quero que vocês façam um vestido para mim. Minha figura é muito diferente da princesa Kiellini, então ninguém mais deveria saber.”
Sophie aceitou o bilhete a pedido de Julieta. “Sim eu sei o que quer dizer. Faremos tudo onde eles possam descobrir sua figura por conta própria. A propósito, existem algumas coisas. Estou preocupada se isso será possível em tão pouco tempo.”
Sophie não era especialista, mas disse isso depois de examinar os esboços.
“Vai ser difícil. Eu gostaria que vocês se concentrassem em vestidos de festa e vestidos de reunião primeiro. Voltarei em alguns dias para contar os detalhes. Não posso sair por muito tempo, então tenho que ir.”
Quando Julieta se levantou com pressa, Amélia e Sophie se levantaram também.
“Enfim, quando você pode se livrar dessa peruca feia?”