Jiang Luofu lançou um olhar surpreso para Sang Hong, ele parecia estar agindo de forma muito mais imprudente que o normal. Porém, ela não conseguiu pensar em nada e simplesmente voltou ao seu assento. Cruzando as pernas vagarosamente, ela se preparou para assistir ao show. Ela estava curiosa para ver se Zu An ainda tinha alguma surpresa guardada.
Com Sang Hong e Jiang Luofu tomando a frente, as outras grandes forças da cidade também voltaram rapidamente aos seus assentos, prontas para ver esta luta adicional.
Qin Wanru puxou a manga do marido e perguntou: “Zu An tem alguma chance contra Yuan Wenji?”
“Não tenho certeza.” Chu Zhongtian balançou a cabeça. “Com base no que mostrou antes, ele parece ser um pouco mais fraco do que Yuan Wenji. Para ser honesto, ainda não tenho muita certeza do que aconteceu com Yuan Wendong antes para fazê-lo perder sua luta.”
Hong Xingying deu um suspiro de alívio com essas palavras. ‘Se esse sujeito tivesse retornado vitorioso ao clã Chu depois de derrotar um cultivador no 5º Estágio, eu realmente não saberia o que fazer com ele. No entanto, uma vez que sua ganância o dominou, parece que ele encontrará seu fim aqui.’
‘Se Zu An perder esta luta, qualquer prestígio que ele construiu desaparecerá em um instante, não haverá mais nada com que me preocupar. Heh, no final, ele não é nada mais do que um canalha barato que conseguiu subir na hierarquia da sociedade por meio da sorte. Não sei como ele conseguiu melhorar seu cultivo, mas isso não faz diferença, pessoas como ele sempre acabam morrendo sem saber como ou porquê.’
Enquanto isso, Chu Huanzhao estava em pânico. “Meu cunhado não está em perigo, certo?”
Chu Zhongtian a consolou, dizendo: “Fique tranquila, vou intervir e salvá-lo se precisar.”
“Tsk. Ao longo de todo este Torneio de Clãs, você conseguiu salvar alguém?” Comentou Chu Huanzhao com um estalo de língua.
‘Pirralha maldita!’
Chu Zhongtian quase engasgou. Ele lutou para tentar refutá-la, em vão. Demorou muito para ele finalmente responder: “Vou agir junto com sua mãe e irmã mais velha se alguma coisa acontecer. Tudo bem assim?”
Só então Chu Huanzhao finalmente acenou com a cabeça em aprovação. “Isso parece mais seguro.”
O rosto de Chu Zhongtian ficou sombrio. ‘Qual é a utilidade de ter filhas? Ela já está indo contra mim, apesar de muito jovem.’
No lado do clã Yuan, Yuan Wenji estava cercado por seus colegas, todos ocupados dando-lhe uma conversa estimulante. “Wenji, não precisa se assustar. O cultivo real dele está apenas no nível baixo do 3º Estágio, ele não é páreo para você em uma luta de frente.”
“Wendong só perdeu por causa de um descuido. Tome, coloque esses protetores auriculares antes de começar a luta, e não deixe a conversa sem sentido daquele sujeito te distraia. Concentre sua atenção apenas em derrotá-lo assim que entrar na arena. Tente tirar pelo menos uma mão e uma perna dele!”
“Não há necessidade de se preocupar com sua habilidade de movimento também, já o examinamos de perto e ele representa muito pouca ameaça. Apenas faça…”
…
N arena, Zu An bocejou de tédio. “Já terminaram? Esse duelo vai acontecer ou não?”
Porém, no meio de suas palavras, ele congelou de repente.
‘Isso soa estranhamente familiar. Não foi isso que Yuan Wendong disse antes de eu entrar na arena? Oh merda, eu vou seguir seus passos também?’
Pui, pui, pui! Como posso ser comparado a ele? Aquele sujeito não tem nem um centésimo do meu charme! Até a Deusa da Sorte terá um cuidado especial comigo depois de ver meu lindo rosto!’
“Já que você está com tanta pressa de conhecer a dona morte, vou realizar o seu desejo!” Yuan Wenji saltou para a arena, seu rosto ficou sombrio.
“Não seja como seu primo, que fica tagarelando pra todo lado e acaba derrotado.” Respondeu Zu An calmamente.
“Você recorreu a meios desprezíveis para agredir o irmão Wendong antes! Vou fazer você pagar pelo que fez a ele!” Yuan Wenji desembainhou sua espada e a apontou para Zu An.
A troca de ofensa entre os dois quase fez Yuan Zhengchu pular de seu assento. “O que eu te disse antes? Nem fale com ele! Coloque seus protetores auriculares!”
O rosto de Yuan Wenji ficou vermelho de vergonha, mas rapidamente colocou os protetores.
‘De alguma forma, as palavras desse cara parecem ter algum tipo de feitiçaria. Eu não consigo deixar de refutá-lo, seja lá o que ele diga.’
À sua frente, Zu An ficou um pouco desapontado ao ver os protetores auriculares. ‘A habilidade [Tá olhando o quê?!] foi inesperadamente útil na batalha anterior. Embora só tenha causado a distração de Yuan Wendong por uma fração de segundo, abertura que ela criou foi mais do que suficiente para fazer a diferença no meio de uma batalha acalorada.’
‘Mas se todos os meus oponentes taparem os ouvidos ao me enfrentar no futuro, essa habilidade não seria praticamente inútil de agora em diante?’
Contudo, Zu An logo se livrou desse pensamento deprimente. Afinal, não havia como todo mundo usar protetores auriculares para sempre. Yuan Wenji só os estava usando porque tinha medo de se distrair, como aconteceu com Yuan Wendong. Não havia como ele saber sobre os efeitos da habilidade [Tá olhando o quê?!].
“Morra!” Yuan Wenji zombou friamente enquanto avançava em direção a Zu An com a ponta de sua lâmina o mirando. Embora sua proficiência na esgrima fosse inferior à de Yuan Wendong, ele pelo menos conseguiu compreender totalmente o básico, o que lhe concedeu uma proeza formidável.
Assim que Zu An e seu oponente cruzaram vários golpes, ele percebeu que algo estava errado. Seus movimentos estavam sendo anulados!
Tendo adivinhado os pensamentos de Zu An, Yuan Wenji caiu na gargalhada. “Hahaha! Essa sua péssima habilidade de movimento pode parecer assustadora à primeira vista, mas tem apenas algumas manobras aqui e ali.” Suas palavras não interromperam seus movimentos, ele continuou golpeando ferozmente Zu An.
Fervendo de raiva, Zu An insultou o Velho Mi em sua mente por lhe passar uma habilidade de movimento defeituosa. ‘Qual é a utilidade disso se pode ser anulada tão facilmente?!’
Para ser justo, Zu An estava usando o Girassol Fantasma revisado que o Velho Mi havia desenvolvido recentemente. Mas temendo que alguém pudesse ver através da verdadeira habilidade, ele apressadamente moldou esta versão. No entanto, ele não teve tempo para trabalhar bem em cima dela, o que resultou em uma habilidade cheia de aberturas. Com vários especialistas analisando-a simultaneamente ao longo da luta anterior, era inevitável que eles encontrassem uma maneira de neutralizá-la.
Se o Velho Mi tivesse recebido mais tempo, mesmo a versão mais fraca e revisada teria sido forte o suficiente para que os presentes não fossem capazes de ver facilmente através de suas aberturas.
Com Zu An distraído, Yuan Wenji aproveitou a oportunidade e aumentou sua ofensiva. Seus lábios se curvaram para cima em um sorriso alegre, ele cortou com a espada para baixo com uma força grande o suficiente para partir uma perna em duas.
‘Minha sorte não está ruim hoje. Com Yuan Wendong aleijado, ninguém na geração mais jovem do clã Yuan será capaz de competir comigo. Além disso, eu posso até exigir vingança por Yuan Wendong, o que será uma grande contribuição para o clã Yuan. Com isso, eu posso ser o próximo na linha de sucessão do clã Yuan!’
‘Parece que preciso prestar meus agradecimentos à Segunda Senhorita Chu por isso. Mesmo que tenha me intimidado quando eu era mais novo, você finalmente me compensou com um presente tão grande.’
‘Hahaha, espere até eu me tornar o patriarca do clã Yuan. Talvez eu consiga fazer com que o clã Chu te case comigo, assim poderei te intimidar todos os dias. Só de pensar nisso me deixa animado!’
O golpe violento de Yuan Wenji atravessou as pernas de Zu An, mas, surpreendentemente, sua lâmina não encontrou resistência. Ele havia cortado uma mera pós-imagem, o verdadeiro Zu An já não estava à vista.
Ele viu um brilho em sua visão periférica e seu coração deu um pulo de susto. Ele apressadamente tentou se esquivar, mas já era tarde demais.
Um grito miserável ecoou na arena. Um braço voou pelo ar em um arco gracioso, ele ainda segurava uma espada, todos os cinco dedos estavam se contraindo sem parar. Foi uma visão de arrepiar os cabelos.
O pé de Zu An atingiu no abdômen de Yuan Wenji, fazendo-o colidir forte com um chão e dando um gemido patético. Yuan Wenji tentou se levantar, mas seus ferimentos eram graves demais para ele se mover. Seus olhos trêmulos encaravam Zu An. “Vo- você é muito cruel!” Ele gritou.
[Você trollou Yuan Wenji com sucesso e obteve 1.024 Pontos de Fúria!]
Perder o braço era uma coisa, mas o chute seguinte esmagou seu Núcleo de Ki, prejudicando seu cultivo e deixando-o aleijado para sempre. Apenas um momento atrás, ele estava sonhando em subir a alturas maiores, apenas para cair de volta na poeira no momento seguinte. A mudança repentina em suas emoções o deixou à beira de um colapso mental.
Zu An se aproximou e olhou para ele de cima. “Eu não sou uma pessoa com um grande coração. Se alguém me trata bem, retribuo da mesma forma. No entanto, se me tratarem mal, pagarei de volta dez vezes mais. Eu havia planejado apenas fraturar seu braço e machucar seu abdômen para me vingar de Huanzhao, mas já que você tentou cortar minhas pernas, não me culpe por retribuir o favor.”
Do lado de fora, Hong Xingying engoliu em seco de medo, um calafrio percorreu sua espinha. ‘Ele é muito cruel!’
Os membros do clã Yuan explodiram de raiva. “Zu An, você está cortejando a morte!”
[Você trollou Yuan Zhengchu com sucesso e obteve 1.024 Pontos de Fúria!]
[Você trollou Yuan XXX com sucesso e obteve 444 Pontos de Fúria!]
[Você trollou Yuan YYY com sucesso e obteve 444 Pontos de Fúria!]
…
Como Yuan Zhengchu poderia permanecer calmo depois que dois membros de seu clã ficaram aleijados diante de seus olhos? Ele conduziu os especialistas de seu clã para a arena, com a intenção de se vingar de Zu An.
Entretanto, Chu Zhongtian também estava bem preparado. Ele entrou na arena com os especialistas do clã Chu o apoiando. “Yuan Zhengchu, você não sente vergonha? Depois de toda a sua pregação anterior, você está tentando interferir em um duelo dos juniores agora?”
Yuan Zhengchu sabia que não era páreo para Chu Zhongtian, então se voltou para Sang Hong e gritou: “Governador Sang, este homem é muito cruel! Por favor, corrija as queixas de nosso clã Yuan!”
Com os membros do clã Chu o flanqueando, Zu An se sentiu mais confiante do que nunca. Então, ele falou em voz alta: “Tio Yuan, não entendo o que você está dizendo. Combinamos de antemão em lutar para resolver nossos rancores, mas você volta a se lamentar logo após o fim do duelo. Não é esta a atitude de um mau perdedor?”
Yuan Zhengchu engasgou ao ouvir essas palavras. ‘Quem é seu tio? Se eu tivesse um sobrinho como você, já o teria afogado no banheiro!’
[Você trollou Yuan Zhengchu com sucesso e obteve 999 Pontos de Fúria!]
Sang Hong quase se afogou em frustrações. ‘O clã Yuan é mais inútil do que eu esperava. Eles continuam pisando na bola uma vez após a outra e agora esperam que eu limpe essa bagunça?’
Em vez de expressar sua opinião diretamente, ele se virou para Jiang Luofu e disse: “Direta Jiang, eu não esperava que as ‘Treze Formas da Esgrima Elementar’ fosse tão poderosa. Tenho que dizer que estou impressionado.”
O ataque anterior de Zu An foi obviamente uma das formas da Esgrima Elementar. No entanto, por alguma razão, Yuan Wenji foi incapaz de evitar o ataque, apesar de seu cultivo superior.
Jiang Luofu repassou os momentos finais do duelo em sua cabeça. Para ser franca, ela não conseguia entender como Zu An foi capaz de trazer tal proeza com um movimento relativamente simples. Algumas partes de sua esgrima pareciam um pouco diferentes da Esgrima Elementar, mas ela não conseguia definir exatamente o quê.
“As Treze Formas de Esgrima Elementar são a cristalização de séculos da sabedoria da academia, então ela tem seus pontos fortes. É uma pena que nossa falta de talento nos impeça de compreender as complexidades mais profundas que existem dentro dela.” Respondeu Jiang Luofu.
Xie Yi também falou. “Governador Sang, não importa como olhemos para isso, o golpe anterior de Zu An foi certamente a Esgrima Elementar mais comum da academia. Se Yuan Wenji nem mesmo é capaz de se esquivar de tal ataque, não há como acusar Zu An de não se conter.”
Sang Hong concordou com a cabeça, ss circunstâncias atuais tornaram difícil para ele ficar do lado do clã Yuan dessa vez. “Patriarca Yuan, independente de quem ganhe ou perca, concordamos em não contestar o resultado do duelo. Você está me colocando em uma situação difícil.”
Suas palavras rapidamente trouxeram um coro de concordâncias da multidão.
“Isso é verdade! Nós também ouvimos!”
“O clã Yuan é um péssimo perdedor!”
“Quão péssimo o clã Yuan é para não conseguir nem mesmo lidar com a Esgrima Elementar?”
…
Zu An deu um suspiro de alívio. Ele executou o Girassol Fantasma por um curto instante, felizmente, ninguém viu através dele. Tudo o que as pessoas no local viram foram as Treze Formas da Esgrima Elementar da academia, alheios ao fato de que ela tinha sido apoiada pelo Girassol Fantasma para se tornar a lendária ‘Esgrima Bixie’. Essa arte da espada era bizarra no sentido de que apenas aqueles que a enfrentassem seriam capazes de sentir o quão forte ela era. Os espectadores ficariam perplexos pela forma inexplicável com que seus oponentes cairiam ao serem atingidos por ela.
Contudo, sem o conhecimento de Zu An, um par de olhos na multidão o encarava intensamente. ‘Aquela arte da espada que ele executou… Por que ela tem tanta semelhança com a daquele homem? Não, isso não está certo. Preciso relatar isso aos superiores!’