Sang Qian deu um pulo, espantado. “Como você sabe disso?”
“A única maneira de algo realmente permanecer oculto é se você silenciar todos os envolvidos.” Sang Hong disse com uma bufada fria. “Uma armadilha de mel! Claro que só você inventaria algo assim!”
Sang Qian ficou vermelho de vergonha. “Eu estava apenas tentando assumir os negócios da Gangue Flor de Ameixeira! Afinal, nós temos até um cassino…”
“Basta. Não quero saber dessas coisas.” Sang Hong o interrompeu com uma expressão impaciente.
“Ah…” Sang Qian amaldiçoou sem parar em seu coração. ‘Você é nobre e virtuoso, não cobiça riquezas. No entanto, é necessária uma grande quantidade de riqueza para subir na hierarquia da corte imperial, então como pode o salário de um funcionário ser o suficiente?’
Apesar disso, ele tentou se defender. “Aqueles com grandes ambições não se preocupam com meras ninharias. Além disso, a história provou repetidamente como a armadilha sexual pode ser bastante útil!”
Sang Hong olhou para o filho. “Você é burro? Qualquer um usaria uma espiã cuidadosamente treinada para ser usada em armadilhas de mel. Quem no mundo usaria a própria noiva?!”
Sang Qian riu timidamente. “Não consegui encontrar uma candidata adequada em tão pouco tempo, então pedi a Zheng Dan para tentar. Não se preocupe, ela tem uma disposição graciosa e reservada, e é muito inteligente. Ela não vai deixar o Zu An tirar vantagem dela.”
Sang Hong bufou friamente. “Eu realmente não sei de onde você tira sua confiança. Isso é brincar com fogo! Um único erro e você vai acabar entregando sua esposa de mão beijada para o inimigo.”
“Não se preocupe, pai. Como ele poderia se igualar a mim em termos de aparência, antecedentes familiares e habilidade?” Sang Qian disse arrogantemente. “A Senhorita Zheng sempre teve padrões tão altos, como ela poderia se apaixonar por um cara assim?”
Sang Hong franziu a testa com leviandade com a forma como seu filho estava tratando esse assunto. Ele certamente estava sendo um pouco arrogante. No entanto, ele também conhecia bem a Zheng Dan. Embora parecesse gentil e de temperamento doce por fora, ela definitivamente era uma garota teimosa. Ela também tinha uma formação distinta, então as chances dela se apaixonar por um mero genro recrutado eram extremamente baixas.
Tranquilizado por seu raciocínio, ele se deixou relaxar um pouco. “Esqueça. Já que as coisas são do jeito que são, dê a ela outra tarefa. Veja se ela consegue descobrir alguma coisa sobre o misterioso especialista por trás do Zu An.”
Sang Qian ficou atordoado. “Você já não encarregou aquele homem mascarado de investigar isso separadamente?”
Sang Hong balançou a cabeça. “Se o especialista misterioso está se escondendo intencionalmente, ele pode não conseguir não encontrar nenhuma pista. O mesmo pode ser dito do seu lado. É por isso que devemos esperar que o Zu An acabe sendo seduzido pela beleza de Zheng Dan e acidentalmente revele algo.”
Seu rosto estava cheio de preocupação, pois as notícias desse misterioso especialista de repente introduziram mais variáveis desconhecidas. O sucesso ou fracasso de seus planos poderia muito bem depender dessa investigação. Foi por isso que ele tinha que determinar quais eram essas variáveis o mais rápido possível.
“Tudo bem, vou falar com a Zheng Dan.” Sang Qian concordou. Ele sentiu uma sensação de injustiça. Ele tinha acabado de receber um sermão sobre como usar sua própria noiva como uma armadilha de mel, mas, no final, seu pai recorreu a esse método na primeira oportunidade.
Após uma ligeira hesitação, Sang Hong disse: “Há um outro assunto que preciso que você tenha em mente. Se Zheng Dan acabar fazendo algo que te decepcione, o que você planeja fazer?”
“Como ela ousaria?!” A imagem de Zheng Dan sendo profanada sob Zu An apareceu na mente de Sang Qian, seus olhos quase saltaram do seu rosto. “Se ela se atrever a fazer algo que me decepcione, vou garantir que nem mesmo o cachorro de sua família seja deixado vivo!”
“Como sempre, sua raiva é motivada por sua ignorância!” Sang Hong o repreendeu, com raiva. “Se algo assim realmente acontecer, você tem que fingir que nada aconteceu…”
Ele foi interrompido antes que ele pudesse terminar. “Não é o mesmo que ser traído de boa vontade?!”
“Claro que não!” Sang Hong disse furiosamente, seu tom era duro como ferro. “Se quiser alcançar grandes coisas, você deve ser capaz de suportar muito mais do que uma pessoa comum. Se algo acontecer, não culpe a Zheng Dan sem antes chegar à raiz do problema! Caso contrário, você vai acabar empurrando-a ainda mais para o abraço de outro homem.”
“O que você tem que fazer é consolá-la e perdoá-la, acalmar seu coração e fazer o máximo possível para que ela continue trabalhando para você. Somente depois que a situação geral for resolvida é que você deve resolver as questões com ela.”
Sang Qian realmente não aprovava isso, mas seu pai sempre foi rigoroso, então ele não se sentia inclinado a discutir. “Eu entendi.”
Seu tom desanimado fez com que Sang Hong estreitasse os olhos. No entanto, ele se absteve de dizer mais alguma coisa. Ele esperava que a Zheng Dan fosse inteligente o suficiente para não seguir o caminho errado.
Sang Hong sentou-se novamente. “Acabei de me lembrar. Você não estava planejando ir à Reunião da Cortesã?” Ele perguntou, tomando um pouco de chá vagarosamente.
“Sim. Ouvi dizer que a Rainha Cortesã da Morada Imortal, Qiu Honglei, vai até mesmo entreter um único convidado em particular. As habilidades de Lady Qiu são excepcionais. Inúmeros homens se prostraram diante dela, no entanto, ela permaneceu uma mulher pura até hoje, divertindo-se apenas com a sua arte e nunca com seu corpo. Os homens desta cidade anseiam por ela há muito tempo, vou tentar a sorte esta noite também…”
Enquanto falava, ele de repente percebeu que os olhos de seu pai começaram a arder perigosamente, sua boca se fechou de vergonha. Falar sobre essas coisas com seu pai era muito inapropriado.
Sang Hong bufou ironicamente. “Não há necessidade de você ir esta noite. Um glorioso oficial da corte visitando um bordel… o que poderia acontecer depois?!”
“Visitar bordéis é algo comum, não há nada inaceitável nisso.” Sang Qian se defendeu.
“Há mais naquela Qiu Honglei do que aparenta.” Sang Hong disse com um tom pesada. “Eu até enviei alguém para investigá-la…”
‘Ah, acontece que meu pai também tem interesse nela.’ O rosto de Sang Qian traiu um olhar de entendimento súbito. ‘Não é à toa que você está me impedindo de ir! É porque você tem medo que eu esteja competindo com você pelo afeto dela.’
Com um único olhar, Sang Hong descobriu que tipo de bobagem estava passando pela mente de seu filho, seu rosto ficou escuro como carvão. “Bobagem! Eu só queria ter certeza de que tinha todas as informações necessárias para concluir a tarefa que me foi atribuída. Aquela mulher é famosa na cidade, então é claro que eu a investigaria. É uma pena que ela seja apenas uma cortesã comum.”
“Ela sempre foi uma cortesã sempre?” Sang Qian se perguntou aonde seu pai queria chegar.
“Isso que é estranho.” Sang Hong olhou pela janela, em direção ao sul da cidade. “Ela nasceu com uma beleza tão grande que sua reputação se espalhou por toda parte. Se ela fosse apenas uma cortesã comum, como poderia ter mantido sua pureza depois de tantos anos?”
“Ah…” Quando seu pai colocou dessa forma, ele também percebeu que algo estava errado.
Sang Hong continuou: “Além disso, você acabou de anunciar seu noivado com o clã Zheng, no entanto, já está procurando uma cortesã. O que exatamente você está tentando mostrar à Zheng Dan e todo o clã Zheng? Para lidar com o clã Chu, precisamos do apoio total do clã Zheng. Não quero que haja atrito entre nossos dois clãs por causa de sua “oportunidade”. Fique em casa hoje. Você não tem permissão para ir a lugar nenhum!”
Sang Qian ficou cabisbaixo. No entanto, ele sabia que não poderia ir contra as ordens de seu pai. Ele olhou para o sul da cidade, onde estava localizada a Morada Imortal, seu coração estava cheio de amargura. Ele se perguntou qual sortudo colheria essa flor excepcional.
…
Depois que Zu An se despediu de Ji Dengtu, ele voltou para o seu quarto para realizar um cultivo de meditação. Qin Wanru estava com a Chu Chuyan agora, então não havia como ele ir até ela.
Não muito tempo depois que ele se sentou, uma batida persistente foi ouvida na pota. “Ah Zu, Ah Zu, você está aí?”
Zu An olhou fixamente por um momento, havia algo familiar nessa voz. Depois de pensar um pouco, ele reconheceu a voz como sendo de Chu Yucheng, o júnior do terceiro ramo que ele conheceu durante o Torneio dos Clãs. Eles também haviam trocado algumas saudações na Mansão Chu antes, mas não interagiram muito além disso.
‘O que esse cara quer comigo?’ Zu An ficou intrigado. Ele se levantou para ver. Havia um jovem, que parecia mais uma bola gordinha, na entrada, um grande sorriso estampava em seu rosto.
Seus olhos estavam tão estreitos que quase formaram uma linha.
Zu An não se atreveu a subestimá-lo. Durante o Torneio dos Clãs, esse cara agiu como um pequeno tanque, sua gordura foi como um escudo de carne perfeito, esmagando seu oponente sem lhe dar uma única chance de retaliar.
Ainda mais chocante foi a presença de outra pessoa ao seu lado. Suas mãos estavam dobradas na frente dele, abraçando uma espada. Seu rosto estava frio e orgulhoso; este era ninguém menos que Chu Hongcai, do segundo ramo.
“Há algo que vocês dois queiram de mim?” Zu An perguntou, cheio de curiosidade.
“É claro! Nós precisamos de você para algo bom!” Chu Yucheng se aproximou e colocou o braço em volta dos ombros de Zu An, havia um sorriso de um irmão encontrando outro irmão em seu rosto. “Esta noite é a Reunião da Cortesã da Morada Imortal! Você está dentro?”