“Isto…” Zu An ficou amedrontado quando viu as palavras. ‘Esta não é a técnica mais importante do clã?’
Chu Chuyan corou. Ela se virou para evitar o olhar dele e disse com casualidade exagerada: “Eu só não quero que o Chen Xuan mate você. Se isso acontecer, não terei mais ninguém para me tratar.”
Zu An riu alto, um sorriso enorme se formou em seu rosto. Ele guardou o livreto. “Definitivamente vou dar valor a uma coisa tão preciosa.”
Chu Chuyan assentiu, satisfeita com o cuidado com que ele guardou o livreto. “Olhe sozinho primeiro, pode me perguntar sobre qualquer coisa que não entender. Afinal, já estudei antes, então tenho mais experiência.”
Zu An bateu no peito e disse: “Relaxe! Não sabe o quão talentoso seu marido é? Não tem como eu não entender! Vou dominar o mais rápido possível.”
Chu Chuyan olhou para ele com a boca aberta.
‘O talento desse cara para o cultivo não é bem evidente? Ele está na Classe Amarela, pelo amor de deus!’
Ela escolheu não dizer nada e tratar isso como um ato de arrogância masculino. Então, encontraria uma maneira de ajudá-lo quando ele precisasse.
“Se certifique de cuidar bem desse manual secreto. Você absolutamente não deve perdê-lo.” Chu Chuyan advertiu. Afinal, ela sabia quão frívolo esse sujeito normalmente era.
Zu An se aproximou dela com um sorriso no rosto e a cutucou levemente. “O que há de errado? É porque esse manual na verdade é um grande segredo do clã Chu? Você não está sendo um pouco descuidada demais, permitindo que alguém como eu aprenda ele?”
Chu Chuyan encolheu-se para trás, evitando-o. “Pare de pensar bobagem. Você é o jovem mestre do clã Chu, não um estranho, então não está fora de questão aprender. Contanto que… contanto que você não saia por aí ensinando isso para outras garotas.”
As sobrancelhas de Zu An se contraíram. “Você está com ciúmes?”
“Se você não tem mais nada a dizer, eu vou me despedir.” Chu Chuyan girou nos calcanhares, com o rosto vermelho. Ela claramente não estava acostumada a falar sobre essas coisas com ele.
“Espere!” Zu An agarrou a mão dela, o sorriso em seu rosto também desapareceu. “O clã Chu parece bastante preocupado com essa questão de contribuições. De quanta prata você precisa? Ainda tenho bastante. Deve ser o suficiente para ajudar o clã Chu a passar por isso.”
Chu Chuyan sacudiu seu braço subconscientemente, mas não conseguiu se livrar dele, então ela o deixou fazer o que queria. “Guarde esse dinheiro para você. O clã Chu não caiu a ponto de exigir a fortuna pessoal de nosso genro para nos socorrer.”
O rosto de Zu An franziu levemente.
‘Como essas palavras soam tão estranhas? É quase como aqueles homens do passado diriam, como ‘eu nunca vou usar o dote da minha noiva’, ou algo assim.’
Vendo sua expressão, Chu Chuyan pensou que de alguma forma havia ferido o ego dele. “Não pense muito nisso.” Ela respondeu. “Nosso clã Chu ainda é um clã enorme. As coisas ficaram um pouco mais difíceis agora, principalmente porque nosso negócio de armas sofreu um grande golpe, que é o que está afetando nossa receita.”
“Além disso, o tráfico de sal começou a sair do controle recentemente, então nosso clã Chu está enfrentando dificuldades até mesmo para vender nosso sal. É isso que está causando dores de cabeça por toda parte.”
“Tráfico de sal?” Zu An olhou fixamente. Esse termo o confundiu.
Chu Chuyan explicou a situação para ele. “De acordo com a decisão do tribunal, após a extração do sal por fervura, ele deve ser vendido para um agente do governo que vai comprar todo o sal. O transporte, compra e venda de sal tem de ser feito através da corte, todos os outros meios estão proibidos.”
“No entanto, o sal ilícito é barato, então as pessoas comuns optam por comprar esse sal, o que alimenta o comércio ilegal. O sal ilícito também é muito lucrativo, então sempre há criminosos ansiosos dispostos a agir assim, não importa quantos traficantes sejam pegos.”
No passado, ela nunca teria falado sobre essas coisas com mais ninguém, muito pelo contrário, teria assumido a responsabilidade sozinha. No entanto, ela havia contado tudo inesperadamente ao Zu An. Talvez, porque eles passaram muito tempo juntos na masmorra, ela subconscientemente decidiu que ele era confiável e que poderia ajudá-la a compartilhar esse fardo.
Zu An não pôde deixar de suspirar. “O sal ilícito é muito mais barato que o seu, mas os lucros deles ainda são muito altos. Vocês não podem baixar um pouco o preço? Dessa forma não deve haver espaço para que o comércio ilegal de sal sobreviva e ninguém esteja disposto a correr o risco de comprar sal ilícito.”
“Se ao menos fosse tão fácil.” Chu Chuyan disse, suspirando profundamente. “Você acha que queremos manter o preço do sal tão alto? Os custos de vender sal legalmente são muito mais altos do que vender ilegalmente, isso está descontando todas as outras maneiras pelas quais o governo abusa de sua autoridade. Pegue as licenças de sal, por exemplo. Precisamos pagar às autoridades 1,5 taels de prata por cada licença de sal, e cada licença só nos permite vender cerca de 200 jin de sal. Apenas garantir essas licenças custa uma pequena fortuna.”
“Além disso, como pode haver escassez de licenças, precisamos comprar algumas com antecedência. Isso adiciona outros 2,1 taéis de prata ao custo base de 1,5 taéis de prata. Esses são todos os custos que o tribunal colocou em nossas costas.”
“Outras dores de cabeça, como as contribuições que o tribunal solicitou, também aumentam nossos custos.”
“Agora você pode imaginar o quão alto são os custos apenas para vender sal legalmente.” Chu Chuyan parecia extremamente familiarizada com tudo isso. “O custo sai apenas dez qian[2] para cozinhar e processar o sal. No entanto, após sermos sobrecarregados por todos esses custos extras, levando em consideração quaisquer flutuações sazonais no preço, só podemos lucrar se vendermos nosso sal entre 100 e 300 qian por jin.”
“Por outro lado, o sal ilícito não sofre custos tão absurdos. É por isso que é vendido por cerca de 20 a 30 qian por jin. Quem compraria nosso sal legal?”
Zu An olhou para ela com uma expressão atordoada. Ele nunca esperou que a deusa calma, elegante e sobrenatural Chu Chuyan falasse sobre assuntos de negócios com tantos detalhes, até as margens mais finas.
“O que você está olhando para mim?” Chu Chuyan também notou sua mudança de expressão. Suas bochechas começaram a ficar quentes.
Zu An pegou as mãos dela gentilmente. “Você teve que administrar os assuntos de um clã tão grande sozinha, por todos esses anos. Deve ter sido difícil.” Disse ele com uma expressão séria.
Talvez por causa dos graves ferimentos que ela sofreu recentemente, seu corpo, coração e mente pareciam ter suavizado um pouco.
O coração de Chu Chuyan de repente doeu quando ela ouviu as palavras de Zu An. Por tantos anos, ela nunca havia falado sobre esses problemas para ninguém antes.
Embora ela gostasse de cultivo, muito de sua atenção tinha que ser direcionada para gerenciar os negócios do clã Chu.
Se não fosse por isso, seu cultivo já poderia ter alcançado outro nível, especialmente devido ao seu talento.
Não só isso, ela sempre gostou de ler romances desde que era jovem. Ela adorava qualquer coisa relacionada a romance e amor, assim como qualquer outra garota. No entanto, para garantir que os outros a levassem a sério, ela sempre usava uma expressão fria e arrogante. Com o tempo, até ela começou a esquecer qual era seu verdadeiro eu.
“Não é grande coisa. Já me acostumei há muito tempo.” Chu Chuyan respirou fundo para acalmar suas emoções. Sua visão ficou turva e ela se virou para evitar que Zu An percebesse.
A voz de Zu An estava carregada de emoção. “Vai ser diferente a partir de agora. Você tem a minha ajuda. Vou te ajudar a lidar com alguns de seus fardos.”
Quando ela notou seu olhar intenso, Chu Chuyan de repente sentiu seu coração tremer. Ela o empurrou instintivamente. “Desculpe, eu falei um pouco demais hoje.”
Ela não esperou por sua resposta, simplesmente fugiu sem sequer olhar para trás ou dar uma resposta.
Zu An ficou completamente pasmo. ‘O que está acontecendo? Eu já fiz um voto tão sério. Você não pode pelo menos me dar uma resposta?!’
Enquanto olhava para a silhueta cada vez menor de Chu Chuyan, Zu An começou a acariciar seu queixo, em perfeita imitação de um CEO dominador de seu mundo anterior. ‘Mulher, você conseguiu atrair meu interesse!’
…
Quando Zu An finalmente saiu do escritório, seu estômago de repente roncou. Só então ele percebeu que ninguém o havia chamado para jantar.
Qin Wanru definitivamente não queria vê-lo depois do que aconteceu. De jeito nenhum ela o chamaria para jantar juntos.
Parecia que ninguém mais queria ser pego nessa bagunça também, depois de testemunhar a raiva da Madame.
Zu An sentiu como se tivesse sido completamente esquecido.
Como não conseguiria comer nada em casa, Zu An pensou em dar uma olhada lá fora.
Qiu Honglei não o convidou? Ele roubaria o jantar dela, então. Além disso, ele ainda tinha que pegar a concha de Shang Liuyu de volta.
Tendo se decidido, ele pegou o convite de Cheng Shouping. Quando Cheng Shouping soube que ele estava indo para a Morada Imortal, ele ficou surpreso. “Jovem mestre, a Madame ficou brava com você há pouco tempo! Não é um pouco inapropriado sair agora?”
“Se você não falar sobre isso e eu também não, como ela vai saber?” Zu An bufou. “Além disso, a raiva da Madame já foi resolvida. Você não precisa se preocupar com isso.”
Mesmo falando casualmente, Cheng Shouping ainda não estava totalmente convencido.
Zu An deu um tapa no ombro de Cheng Shouping. “Você não disse que queria me acompanhar na próxima vez que eu fosse para a Morada Imortal? Veja como este jovem mestre vai te tratar bem! Me siga e você vai conseguir ampliar seus horizontes.”
Seu convite assustou a luz do dia de Cheng Shouping. “Jovem mestre, por favor, me poupe! Ainda quero viver um pouco mais!”
Apenas a ideia de enfrentar a fúria da Madame o deixou além de aterrorizado, sem falar na surra terrível que ele iria sofrer se a Segunda Senhorita soubesse disso. Ele não ousou arriscar.
‘O jovem mestre pode se safar com uma leve bronca por causa de seu status, mas eu sou apenas um humilde servo! Definitivamente vou levar uma surra se descobrirem!’
Quando ele viu que Cheng Shouping não iria, Zu An não desperdiçou nenhum esforço adicional com ele e resolveu sair por conta própria.
Quando ele estava prestes a sair, Jiao Shanhe e os outros dois guardas que foram designados para a sua proteção apareceram. Quando souberam que ele estava indo para a Morada Imortal, todos os três o desaconselharam.
“Jovem mestre, isso é muito perigoso!”
“De fato! Chen Xuan ainda está à espreita nas sombras esperando para matá-lo! A única razão pela qual ele não atacou novamente é porque ele não pode fazer nada contra você na academia ou na Mansão chu, havia guardas escoltando você no caminho de volta hoje. Podemos ser capazes de lidar com um agressor comum, mas Chen Xuan está no 6º Estágio! Ele também é uma pessoa escorregadia. Temo que não seremos capazes de proteger o jovem mestre se você sair agora!”
Zu An ignorou os conselhos sinceros e bem-intencionados de seus guardas. “Não se preocupem. Se chegar a esse ponto, eu vou proteger vocês.”
Com isso, Zu An saiu.
Jiao Shanhe, Feng Daniu e Zhou Lujun olharam fixamente para sua silhueta.
‘O jovem mestre foi completamente enfeitiçado pela beldade! Ele está disposto a correr riscos enormes para ver que a Qiu Honglei!’
‘A luxúria de fato leva a consequências amargas!’
Seu sistema de teclado ganhou vida com notificações de Pontos de Fúria recebidos. Zu An não se deu ao trabalho de se explicar.
Ele pensou um pouco na questão de Chen Xuan, havia um plano em sua mente para resolver as coisas de uma vez por todas. Afinal, ele não estava disposto a passar o resto da vida fugindo com medo. O que ele precisava fazer agora era atraí-lo para a morte.
Ele estava indo para a Morada Imortal precisamente porque queria dar a Chen Xuan a oportunidade de tentar matá-lo.