Um grupo de pessoas entrou na mansão, liderado pelo Rei Wu e sua esposa. A primeira tarefa era examinar as instalações prisionais oferecidas pelo Rei Wu. Afinal, Zu An era muito importante. Embora o Rei Liang e Liu Yao quisessem ficar bêbados e se divertir naquela noite, essa era a única coisa na qual eles não podiam relaxar.
Havia um pátio isolado na mansão do Rei Wu que tinha uma visão clara ao redor. Seria difícil para um inimigo se aproximar sem ser visto.
Várias salas estavam espalhadas no interior, o que facilitou a criação de um perímetro defensivo.
Mais importante ainda, não ficava longe do salão de banquetes. Se algo acontecesse, o Rei Liang e Liu Yao poderiam correr para o local imediatamente.
Huang Huihong assentiu continuamente enquanto examinava o lugar. Ele estava bem satisfeito com essa prisão temporária.
O Rei Liang coçou a barba e disse: “O Rei Wu se esforçou para preparar com antecedência um local tão adequado para nós.”
O Rei Wu sorriu de volta. “Não foi muito inconveniente. Apenas reformamos um dos pátios de hóspedes da mansão. Fico feliz que isso atenda às suas necessidades.”
“É excelente. Comandante Huang, teremos que incomodá-lo para resolver o resto.” Disse o Rei Liang a Huang Huihong.
Huang Huihong cerrou o punho respeitosamente. “Não é nenhum problema. Afinal, é meu dever.”
O Rei Wu sorriu. “Os guardas da mansão ficarão de guarda do lado de fora. Fique à vontade para informá-los sobre quaisquer necessidades que o comandante possa ter.”
Huang Huihong disse: “Obrigado, respeitado rei. No entanto, por favor, não deixe ninguém chegar muito perto deste pátio. Queremos evitar mal-entendidos desnecessários.”
O Rei Wu respondeu: “Claro. A menos que o Comandante Huang emita a ordem, ninguém se aproximará deste pátio.”
“Obrigado, respeitado rei.” Huang Huihong disse em gratidão. O que mais o preocupava era que um espião pudesse ter se infiltrado na guarda da mansão, mas agora que havia autorização e garantias da outra parte, ele estava livre para abater qualquer um que se aproximasse. O Enviado Bordado agia com a autoridade do imperador de qualquer maneira, então ele era livre para matar qualquer um que cruzasse seu caminho, fossem servos do feudo, ou mesmo oficiais.
O Rei Wu assentiu, o sorriso caloroso em seu rosto fazia ele parecer uma pessoa muito agradável. Ele voltou sua atenção para outra pessoa. “Rei Liang, General Liu, por aqui! Este humilde rei preparou algumas das comidas, bebidas e entretenimento mais especiais da região para todos vocês desfrutarem.”
Liu Yao disse: “Excelente. Aproveitaremos o que a sua cidade tem a oferecer!”
O Rei Liang também acariciou a barba com um sorriso. O entretenimento, especialmente o canto e a dança, era o que mais lhe interessava. Ele se perguntou como eram as garotas da cidade.
De repente, ele notou a Madame Wu com o canto dos olhos, havia um sorriso em seu rosto imaculado. Já era noite. O fraco luar parecia adicionar uma camada de brilho suave à sua pele clara, emprestando um aspecto sagrado e divino à sua beleza.
O Rei Liang imediatamente assumiu uma expressão séria e reservada, com medo de que seu sorriso frívolo arruinasse esse sentimento sagrado.
‘O que diabos é isso? Sou um rei que sempre teve o que queria com as mulheres ao longo dos anos. Por que estou agindo de maneira tão reservada diante de alguém de uma geração mais jovem que a minha?’
Assim que esses pensamentos surgiram, o Rei Wu fez-lhe uma série de perguntas sobre a capital. Ele respondeu uma por uma, e os pensamentos estranhos de antes desapareceram lentamente.
“Já faz quase uma década desde que deixei a capital. As memórias do meu passado já ficaram embaçadas.” O Rei Wu riu de si mesmo. “A propósito, meu pai está bem?”
“O cultivo de Sua Majestade é incomparável e sua constituição também é excelente! Mas, ele está envelhecendo e as batalhas contra as tribos estrangeiras deixaram algumas cicatrizes. Ele não pode ser comparado ao seu eu mais jovem.” O Rei Liang respondeu.
Era de conhecimento geral que o imperador já estava com um pé na cova e que provavelmente só lhe restavam alguns anos de vida. No entanto, como alguém poderia ousar dizer isso em voz alta? Ele teve que quebrar a cabeça para descobrir uma maneira mais adequada de falar isso.
O Rei Wu pareceu angustiado. “É uma pena que eu não possa servir ao lado do pai. Este é um dos meus maiores arrependimentos na vida.”
O Rei Liang disse apressadamente: “Definitivamente transmitirei seus sentimentos mais íntimos a Sua Majestade quando retornar à capital. Tenho certeza de que o imperador ficará feliz em saber da piedade filial do Rei Wu.”
A Grande Dinastia Zhou era governada pelos seus filhos. Todos, desde os altos funcionários até os plebeus, usavam vários métodos para expressar sua piedade filial para com seus pais, e era muito difícil distinguir se eles realmente queriam dizer o que diziam.
Independentemente das suas verdadeiras intenções, porém, ninguém jamais tentaria expor o outro, mas, em vez disso, mostrariam o seu apoio, para evitar que eles próprios se tornassem alvo de críticas públicas.
Liu Yao não ficou nada satisfeito com este comentário. “A Dinastia Zhou tem suas próprias leis. Os reis devem deixar a capital e ocupar cargos em estados vassalos. O príncipe herdeiro está na capital apoiando o imperador. Não há necessidade de o Rei Wu se sentir perturbado.”
E se o imperador realmente o chamasse de volta à capital num momento de fraqueza? O Rei Qi já estava com dor de cabeça suficiente! A situação enfrentada pelo príncipe herdeiro se tornaria ainda mais difícil se outro rei, o Rei Wu, se juntasse à briga!
O Rei Wu pediu desculpas no mesmo instante. “Este humilde falou algo errado. Meu carinho por meu pai e minha mãe me fez esquecer momentaneamente as regras do tribunal. Espero que o general não se ofenda.”
O Rei Liang rapidamente interveio para resolver a disputa. “Estávamos apenas discutindo sobre família. Por que a necessidade de ficar tão sério de repente? Estamos aqui para nos divertir! Não vamos discutir outros assuntos.”
A humildade do Rei Wu fez com que Liu Yao se sentisse um tanto envergonhado. Afinal, o Rei Wu era o anfitrião. Ele aproveitou a oportunidade para dizer: “O que o Rei Liang diz está correto. Fui eu quem foi muito inflexível.”
Yun Yuqing lançou ao marido um olhar preocupado. Ela foi a única que viu o brilho de ressentimento em seus olhos.
…
Enquanto isso, no pátio de hóspedes, Huang Huihong conduzia um exame pessoal do pátio com seus subordinados. Ele se absteve de fazer isso antes por consideração ao Rei Wu, mas precisava inspecionar agora. Seria um problema se houvesse algum mecanismo secreto ou passagens ocultas por erro deles.
Zu An e Zheng Dan foram retirados da carruagem e colocados dentro do pátio, junto com Sang Hong e Sang Qian. Todos sentaram juntos, olhando um para o outro sem jeito.
“Ei, pirralho Zu, você fez alguma coisa com a Dan’er?” Os olhos de Sang Qian estavam prestes a saltar do seu rosto.
“Isso é algo que você deveria perguntar à senhorita Zheng.” Zu An sorriu. “Se você me perguntar, direi apenas que fiz tudo que deveria e não deveria fazer. Eu realmente não me importo de entrar em detalhes se você quiser ouvir.”
“Foda-se!” Sang Qian ficou furioso. Ele estava prestes a atacar Zu An quando um Emissário Bordado o empurrou de volta para o seu assento.
[Você trollou Sang Qian com sucesso e obteve 999 Pontos de Fúria!]
Zheng Dan olhou para Zu Na, irritada. “Você não pode parar de falar coisas tão irresponsáveis?!”
Ela sabia que Zu An não contaria a Sang Qian e estava apenas aproveitando a oportunidade para irritá-lo. No entanto, isso a deixou em uma situação difícil!
Zu An encolheu os ombros.
Sang Hong tossiu e disse: “Zu An, estou impressionado que você informou ao mundo sobre o Sutra Nirvana da Fênix. Mesmo que pareça que trouxe mais perigo para si mesmo, você conseguiu transformar a morte inevitável que enfrentava em uma situação de sobrevivência em potencial.”
Ele mudou de assunto de propósito para evitar que o filho perdesse a cabeça de novo.
“O senhor Sang é muito gentil com seus elogios. Não pensei muito nisso, apenas fiz o que tive vontade. Esse é exatamente o tipo de pessoa que eu sou! Se alguém me faz sentir mal, vou garantir que as coisas também não sejam fáceis.” Zu An cerrou o punho na direção dele. “Falando nisso, ainda não agradeci pela sua ajuda anteriormente.”
Ele só conseguiu sair do clã Sang daquela vez porque Sang Hong interveio para conter o Rei Liang.
Sang Hong lançou um olhar para o Enviado Bordado que os guardava e depois disse com um sorriso: “Isso definitivamente não é algo que ousarei afirmar ter feito. Minhas ofensas já são graves o suficiente. Não quero acrescentar mais pecados ao meu nome.”
Zu An sorriu também. “Eu entendo perfeitamente, mas ainda vou manter esse favor em mente. Vou devolvê-lo se houver uma chance.”
“Se eu soubesse que você era tão capaz, nunca teria feito do clã Chu um inimigo.” Disse Sang Hong com um suspiro.
O rosto de Zu An se fechou. “Você poderia ter decidido me eliminar o mais rápido possível.”
Sang Hong riu. “De fato, de fato! O irmão mais novo entende como eu penso.”
Sang Qian deu um bufo zombeteiro. Ele não gostou nada de ver seu pai se dando bem com Zu An.
“Mas, há uma coisa sobre a qual estou bastante confuso. Pelo que entendi sobre você, você nunca faria nada que pudesse te colocar em perigo. O que planeja fazer agora?” Sang Hong não pôde deixar de perguntar.
Zu An bocejou e disse: “O Senhor Sang me faz parecer uma raposa velha e astuta. Minha mente não é tão complicada.”
Sang Hong não ficou surpreso com sua relutância em responder. “Nesse caso, este velho só pode esperar e ver que tipo de planos chocantes o irmão mais novo tem.”
“Parem de conversar! Jogue-os nos quartos.” Huang Huihong já havia concluído sua inspeção a essa altura. Ele percebeu como os prisioneiros conversavam agradavelmente entre si e ficou preocupado com a possibilidade de acabarem tramando algo.
Felizmente, havia muitos quartos disponíveis, então cada um foi escoltado para seu próprio quarto.
…
Enquanto isso, o Rei Wu continuou a propor brindes ao Rei Liang e Liu Yao, enquanto enviava uma mensagem de voz por Ki para sua esposa. “De agora em diante tudo vai depender de você. Você deve completar a missão que lhe confiei.”