Huang Huihong franziu a testa, mas ainda assim levou Sang Hong para uma sala privada. “Sobre o que Lorde Sang queria falar comigo?”
Seu tom não era tão bom. Perder dois de seus subordinados claramente o deixou de mau humor.
Sang Hong não se importou com isso. Ele disse calmamente: “Alguém de nossa tropa de escolta conspirou com esses assassinos.”
Huang Huihong zombou. “Isso é óbvio. Lorde Sang tem alguma prova a oferecer?”
Sang Hong balançou a cabeça. “São todas velhas raposas de círculos políticos. Por que eles deixariam para trás qualquer coisa que pudesse ser usada contra eles?”
Huang Huihong parecia um pouco chateado. “Então qual é o sentido de me dizer isso agora?”
Sang Hong disse: “Mesmo sendo atualmente um prisioneiro, este humilde sempre permaneceu leal e dedicado a Sua Majestade. Acredito que, neste momento, o único que é puramente leal a Sua Majestade em nosso grupo é o Comandante Huang.”
Huang Huihong franziu a testa. “Senhor Sang, o que você está tentando dizer?”
Sang Hong disse: “Zu An é muito importante para Sua Majestade, mas há espiões em nosso grupo. Não acredito que o Comandante Huang possa escoltá-lo com segurança até a capital.”
Huang Huihong ficou quieto. Para ser sincero, ele também estava começando a ter essas dúvidas. Seus Enviados Bordados não teriam nenhum problema em se defender de ataques usando o decreto imperial. No entanto, os seus inimigos estavam jogando sujo e havia indivíduos dentro do grupo que estavam em conluio com o inimigo. Ele sentiu uma imensa sensação de impotência diante de tudo isso.
“O Lorde Sang tem alguma sugestão?” Huang Huihong lembrou de repente que Sang Hong sempre foi cheio de estratagemas. Assim, ele humildemente lhe pediu conselhos.
Sang Hong disse: “Vamos usar alguma orientação errada. Meu filho tem idade semelhante à de Zu An. Peça-lhes que troquem de roupa e troquem de identidade. Dessa forma, se o inimigo vier atrás de Zu An e de alguma forma conseguir, eles acabarão capturando meu filho.”
Huang Huihong ficou chocado. “Isso não colocaria seu filho em perigo?”
Sang Hong respondeu: “Sempre permaneci absolutamente leal a Sua Majestade. Como sei o quanto ele se preocupa com Zu An agora, compartilharei de bom grado de suas preocupações. É claro que desejo usar isso como uma forma de expiar pessoalmente meus crimes, oferecendo algumas contribuições de minha autoria. Assim que chegarmos à capital e o imperador souber o que fiz, ele poderá me tratar com mais indulgência.”
Huang Huihong inicialmente duvidou dele, mas a segunda metade de sua explicação foi suficiente para convencê-lo. “Lorde Sang é fiel à nossa nação. Por favor, não se preocupe. Certamente reportarei suas contribuições a Sua Majestade quando chegarmos à capital.”
A segurança de Zu An era a coisa que mais o preocupava, e Huang Huihong não se importava se Sang Qian vivesse ou morresse. É claro que, se eles chegassem à capital com segurança, ajudar o clã Sang seria definitivamente uma possibilidade real.
“Obrigado, Comandante Huang.” Sang Hong sorriu. Ele não estava oferecendo essa estratégia na esperança de obter a consideração do imperador, ou algo parecido, pois sabia quão frio o imperador era. Ele já havia sido posto de lado e nada mais mudaria a opinião do imperador.
O mais importante era chegar à capital com segurança. Sang Hong estava menos preocupado com sua própria segurança e mais preocupado com a segurança de seu próprio filho. Afinal, só tinha um filho. Dada a sua idade atual, ele não seria capaz de produzir outro herdeiro se Sang Qian morresse.
Sua filha inteligente conseguiu adivinhar suas intenções, e por isso ela lhe deu essa sugestão antes de partir.
Tanto o pai quanto a filha sabiam que havia muitas pessoas na capital que queriam matá-los. Mesmo que Sang Qien os protegesse das sombras, ela não estava confiante de que poderia garantir sua segurança absoluta nesta longa jornada.
Da mesma forma, muitas pessoas estavam atrás de Zu An, mas todos cobiçavam seu Sutra Nirvana da Fênix, o que significava que não o matariam assim que o vissem. Isso garantiria que Sang Qian viveria se fosse capturado se passando por Zu An, e também daria a Sang Qian tempo suficiente para fornecer ajuda.
Na manhã seguinte, quando Zu An soube que iria trocar de identidade com Sang Qian, ele recusou categoricamente.
Em vez de se curvar, Huang Huihong disse, bufando: “Isso não depende de você. Faça-os trocar suas roupas.”
Ao saber que iriam trocar de roupa, Zu An revirou os olhos, mas não discutiu mais.
Sang Qian já havia recebido as instruções de seu pai e, naturalmente, não tinha objeções.
Ao ver Zu An admirando as roupas de noivo, ele zombou. ‘Continue agindo presunçosamente. Você vai acabar morrendo sem nem saber o que aconteceu!’
A tentativa de assassinato do dia anterior ainda pesava sobre seus nervos. Sua irmã mencionou que havia muitos assassinos atrás dele e de seu pai, então ele estava obviamente muito feliz por ocupar o lugar de Zu An. Dessa forma, ele não só teria a proteção da Guarda Imperial, como também poderia estar com Zheng Dan. Esta não era uma situação ganha-ganha?
…
O comboio deles fez os preparativos finais para partir. Zheng Dan ficou chocada ao ver Zu An vestido de noivo. “Você… por que você está…?”
Zu An riu. “Minha esposa, como você pode não reconhecer seu marido?”
Ele imediatamente avançou para abraçá-la. O rosto de Zheng Dan ficou vermelho. Eles estavam em público agora! Ela não sabia o que estava acontecendo, então inconscientemente deu um passo para trás.
Ao lado dele, Sang Qian entrou em pânico e correu para detê-lo. “O que você está fazendo?”
Zu An apontou para suas roupas. “Você é cego? Estas são as roupas do noivo. Não combina perfeitamente com as roupas da noiva? Como já trocamos de identidade, temos que fazer o papel.”
Sang Qian ficou confuso. “Então por que você não deixou a Zheng Dan me acompanhar antes disso?”
Zu An tinha uma expressão desamparada no rosto. “A culpa é sua por ser tão inútil.”
Ele se virou para Huang Huihong. “Eu sei aproximadamente o motivo pelo qual estamos trocando de identidade. No entanto, nossos assassinos também não são estúpidos. É difícil imaginar por que um noivo não estaria com sua noiva. Eles perceberiam isso no mesmo instante.”
Huang Huihong concordou secretamente com ele. O que esse sujeito disse fazia algum sentido. Afinal, nem todos que planejavam contra o comboio sabiam que Zu An era quem acompanhava Zheng Dan até agora. Os assassinos que eles enviaram poderiam inconscientemente presumir que aquele que estava mais próximo da noiva era o noivo, Sang Qian. As coisas se tornariam problemáticas se isso acontecesse.
A segurança de Zu An era a coisa mais importante para ele. Foi por isso que ele não se atreveu a correr nenhum risco. Com isso em mente, ele disse a Zheng Dan: “Você e Zu An irão para a carruagem prisão de Sang Hong. Sang Qian, você irá para aquela carruagem na frente.”
Sang Qian ficou pasmo. Mesmo depois de tudo isso, ele ainda não poderia estar com Zheng Dan?
No entanto, ele lembrou que seu pai estaria lá para impedir Zu An de fazer algo impróprio e soltou a respiração que estava prendendo. Ele poderia aceitar tal acordo.
Esses novos arranjos foram feitos escondidos do Rei Liang e Liu Yao. Desde o incidente do dia anterior, Huang Huihong se encarregou de escoltar Zu An e os membros do clã Sang e não permitiu a aproximação de nenhum Guarda Imperial.
Sang Qian entrou na carruagem, desaparecendo de vista. Enquanto isso, manchas de sangue foram aplicadas em Zu An. Devido às manchas de sangue, era difícil diferenciá-los sem olhar com atenção.
Foi anunciado aos outros que Sang Qian havia ficado gravemente ferido no ataque da noite anterior e estava sendo tratado por Zheng Dan.
Depois que todos esses preparativos foram concluídos, as carruagens partiram.
Depois do que aconteceu na noite passada, o Rei Liang e Liu Yao ficaram deliberadamente um pouco mais longe das duas carruagens. Como tal, eles não perceberam que as pessoas dentro haviam sido trocadas.
O Rei Liang até disse brincando para Liu Yao: “Zu An parece mais quieto do que o normal hoje.”
Liu Yao riu. “Acho que ele ficou assustado com o ataque da noite passada. Ele sendo bem comportado torna a viagem muito mais agradável.”
“De fato, de fato.” O Rei Liang riu. “Se eu soubesse que isso aconteceria, teria mandado algumas pessoas para dar um bom susto nele muito antes. Bastardos como ele simplesmente não ouvem quando você está sendo gentil.”
Enquanto isso, na carruagem prisão, Zu An aproveitou a oportunidade para segurar secretamente a mão de Zheng Dan enquanto ela se aninhava nele para “aplicar remédio”. Ao fazer isso, ele olhou para Sang Hong. “Lorde Sang, isso dificilmente foi um movimento honesto.”
Sang Hong sabia que esse esquema não passaria por ele, mas não ofereceu desculpas. “Mesmo que a chance de você perder a vida seja maior, as chances de ser sequestrado também são substancialmente reduzidas. Esta situação não é totalmente isenta de benefícios.”
Zu An bufou. “Você considera isso benéfico para mim?”
“Você também não concordou com isso?” Sang Hong disse. “Eu estava me perguntando por que um garoto inteligente como você escolheria o caminho da morte garantida, mas agora tenho certeza de que tem seus próprios planos, que dependem de você chegar à capital em segurança.”
Zu An levantou a guarda imediatamente. Ele não podia subestimar esse velho! Ele chegou tão perto da verdade com tão pouca informação! Claro, não havia como admitir isso. “Por favor, não me trate como uma raposinha só porque você é uma raposa velha. Eu não penso muito. Estou muito feliz por cada dia que continuo vivendo.”
Sang Hong apenas riu do que Zu An disse.
O comboio deles continuou pacificamente. Tudo estava calmo até que, de repente, um certo dia, a terra abaixo deles começou a tremer e gigantescas ondas negras apareceram à distância, aproximando-se rapidamente deles.