O Rei Liang e Liu Yao foram informados disso e rapidamente avançaram para dar uma olhada. Enquanto eles apertavam os olhos com desconfiança na direção das ondas negras ondulantes, suas expressões mudaram. “É o exército rebelde! Preparem-se para a batalha!”
Eles não tinham ideia do porque encontrariam o exército rebelde aqui. Este lugar não era tão longe do Condado de Lushui, mas definitivamente também não poderia ser considerado próximo, com vários outros condados no meio. Por que o exército rebelde apareceu de repente aqui?
Os guardas de todos os outros condados estavam cegos?!
O primeiro instinto de Liu Yao foi recuar, mas os comandantes sob seu comando discordaram veementemente. “General, você não pode recuar agora! O exército rebelde está se aproximando de nós e possuem um grande contingente de cavalaria. Não seremos capazes de escapar mesmo se tentarmos correr agora. Em vez disso, nossa formação entrará em colapso e seremos facilmente caçados e mortos!”
“Na verdade, podemos muito bem enfrentá-los de frente! Mesmo que o exército rebelde seja grande, a sua força individual não pode ser comparada à da nossa Guarda Imperial de elite. Só precisamos aguentar até que a notícia disso chegue aos condados próximos e eles enviem reforços. Poderemos até conseguir obter mérito substancial com isso!”
A Guarda Imperial era composta pelas elites mais fortes do império. Não faltavam soldados experientes e eles no mesmo instante trabalharam para dissuadir Liu Yao.
Liu Yao também estava perdendo o juízo e rapidamente solicitou o conselho do Rei Liang, que estava ao lado dele. “Respeitado rei, o que você acha que deveríamos fazer?”
Afinal, o Rei Liang era um cultivador de Reino Mestre, então estava mais composto. “Entrem em formação e enfrentem o inimigo!”
“Entrem em formação! Entrem em formação!” Liu Yao finalmente saiu do seu torpor e começou a gritar ordens.
A Guarda Imperial correu na frente das carruagens e carroças cobertas. Erguendo os escudos, apontaram as lanças para o exército rebelde que se aproximava.
O Rei Liang voou no ar. Duas esferas de luz rapidamente se uniram à sua frente e ele as lançou diretamente contra o exército rebelde.
*Estrondo!*
Duas fortes explosões eclodiram. Homens e cavalos foram lançados ao ar. No entanto, o exército rebelde era uma legião e este pequeno revés pouco fez para perturbar o seu ímpeto de avanço.
O Rei Liang rapidamente condensou mais duas esferas de luz e as lançou para baixo novamente. Ele continuou seu ataque, jogando esfera após esfera.
O exército rebelde finalmente começou a dissolver-se no caos, não apenas por causa do poder formidável dessas esferas de luz, mas também porque as explosões contínuas começaram a perturbar suas formações. Os soldados nas fileiras de trás estavam tão concentrados em seu ataque avançado que não puderam evitar trombar com os homens e cavalos que haviam sido jogados no chão à frente deles. Fileira após fileira do exército rebelde se desfez.
Zu An ficou estupefato. O Rei Liang era como um avião bombardeiro sozinho! Uma força aérea poderia fazer o que quisesse contra meras tropas terrestres.
Uma fina barreira transparente apareceu acima do exército rebelde. Eles também tinham sua própria técnica de formação! Mesmo que não fosse tão resistente quanto a barreira protetora do Exército de Manto Vermelho, eles tinham vantagem numérica, mas mal conseguiram lidar com o bombardeio do Rei Liang.
Bufando ao ver isso, Liu Yao sacou sua própria lâmina e correu para ajudar. Uma lâmina de ki de quarenta metros de comprimento caiu sobre a barreira protetora do exército rebelde. Juntamente com a força do bombardeamento do Rei Liang, a barreira do exército rebelde logo se tornou instável.
De repente, alguém saiu do exército rebelde e voou para o céu.
Essa pessoa destruiu a lâmina de ki do Rei Liang com o punho e interceptou os seus ataques ao mesmo tempo.
Os dois lados trocaram golpes e depois recuaram.
“Renegado Lu Sanyuan, não esperava que você viesse pessoalmente!” A expressão do Rei Liang era bem feia. Embora ambos tivessem recuado um pouco e parecessem equilibrados, seu oponente neutralizou o ataque de Liu Yao antes de se defender do punho do Rei Liang. A força de seu oponente estava claramente acima da sua.
“Lu Sanyuan?” Zu An congelou ao ouvir esse nome desconhecido, claramente confuso.
Sang Hong explicou. “Ele é o líder do exército rebelde no Condado de Lushui. A corte imperial enviou vários exércitos para derrubá-lo, mas todas as tentativas terminaram em derrota. Agora que o vejo com meus próprios olhos, posso dizer que seu cultivo é realmente tremendo. Não é de admirar que todos os esforços da corte imperial tenham dado em nada.”
Zu An se lembra vagamente de ter ouvido falar dessa pessoa antes na Cidade de Lua Brilhante. Eles o retrataram como um rei demônio comedor de carne em forma humana, mas aquele que voava no ar era um homem de meia-idade com características refinadas. Juntamente com seu cabelo longo e gracioso, ele parecia mais um especialista recluso que não prestava atenção aos assuntos mundanos, em vez de um líder do exército rebelde.
“Então, parece que não há nada de especial no renomado Rei Liang. Pouparei sua vida se você concordar em se curvar e me servir. Caso contrário, este dia no próximo ano será o aniversário da sua morte.” Lu Sanyuan ficou parado no ar com as mãos atrás dele, todo o seu ser exalava um sentimento de desprezo.
O Rei Liang não podia se dar ao luxo de perder qualquer prestígio diante de todos. Ele se preparou e rugiu: “Hmph! Na minha opinião, hoje é o dia em que você será decapitado!”
“Absurdo!” A expressão de Lu Sanyuan se encheu de frieza. Ele voou em direção ao Rei Liang como uma roca abrindo as asas. As nuvens atrás dele pareceram mudar de cor, névoa negra começou a se agitar atrás dele, assumindo a forma de um rosto gigante e diabólico.
A expressão do Rei Liang tremeluziu. Suas mãos se separaram e uma barreira translúcida o cercou como uma casca de ovo.
Os dois se chocaram e o Rei Liang foi rapidamente engolido pela névoa negra.
Liu Yao tentou fugir, mas também foi engolido pela escuridão. Lu Sanyuan não queria que ele ajudasse suas tropas na batalha contra o exército rebelde abaixo.
Os três se enroscaram no ar em um vaivém feroz. Embora o Rei Liang e Liu Yao estivessem trabalhando juntos, Lu Sanyuan não parecia estar em desvantagem. Pelo contrário, era ele quem estava na ofensiva.
A névoa negra cobriu o céu, as figuras do Rei Liang e de Liu Yao só apareciam de vez em quando. Pareciam dois pequenos barcos apanhados num mar revolto e tempestuoso, como pequenas embarcações que poderiam virar a qualquer momento.
Zu An não pôde deixar de perguntar a Huang Huihong: “Por que vocês não estão ajudando eles? Aquele édito imperial que você usou na última vez parecia muito legal. Invoque isso de novo e derrote esse Lu Sanyuan!”
Huang Huihong não moveu um músculo. “O Rei Liang e o General da Guarda são suficientes para detê-lo.”
Zu An suspirou. “Você está traindo seus companheiros?” Ele disse.
Huang Huihong optou por não responder.
Em vez disso, ele fungou com desdém e ignorou Zu An.
O exército rebelde já os havia alcançado. A formação defensiva da Guarda Imperial teve um grande impacto na vanguarda do exército rebelde, um grande número de cadáveres pendia de suas lanças.
No entanto, o número de soldados do exército rebelde parecia ilimitado, e cada um deles parecia ter sido injetado com algum tipo de estimulante. Seus olhos estavam completamente vermelhos e eles gritavam sem parar enquanto pisoteavam os cadáveres de seus companheiros.
Não demorou muito para que ambos os lados ficassem completamente enredados. A Guarda Imperial tentou manter suas formações em pequenos grupos, mas eles não conseguiram conter a torrente interminável de soldados do exército rebelde. Com Liu Yao ocupado, a batalha rapidamente se transformou em uma massa desorganizada de batalhas de um contra um, sem qualquer comando unificado.
Huang Huihong atacou os soldados do exército rebelde próximos com suas Correntes Colhedoras de Almas. Ele e o outro Guarda Bordado serviram como última linha defensiva, cercando Zu An e os outros prisioneiros.
Apesar disso, poucos soldados do exército rebelde conseguiram chegar perto deles, porque estavam no centro da formação.
Mesmo assim, Huang Huihong tinha uma expressão bem feia no rosto. Ele podia sentir que o exército rebelde estava prestes a lançar um ataque em grande escala.
“Comandante, o que devemos fazer?” Um de seus soldados Enviados Bordados perguntou, em pânico.
Huang Huihong examinou o campo de batalha e disse em voz baixa: “Vamos primeiro nos retirar para um lugar mais seguro.”
Zu An não pôde deixar de deixar escapar: “Isso não conta como deserção?”
“Calado!” Huang Huihong disse com um bufo de raiva. “Minha prioridade é escoltar todos vocês com segurança até a capital. Isso é tudo.”
Sang Hong também falou. “Comandante Huang, por que você não desfaz nossos selos? Sou um funcionário judicial e posso oferecer alguma ajuda contra o exército rebelde. Tenho familiares na capital, então você não precisa se preocupar de eu usar essa chance para escapar.”
“De fato, o Lorde Sang é um cultivador no 8º Estágio. Ele certamente será capaz de afetar o rumo da batalha.” Disse um Enviado Bordado a Huang Huihong. A situação atual claramente deixou todos um pouco nervosos.
“Absolutamente não!” Huang Huihong rejeitou essa proposta no mesmo instante. Ele não estava disposto a correr riscos desnecessários. “Estamos indo embora!”
Com isso, Huang Huihong conduziu as duas carruagens em uma direção diferente. Eles estariam seguros contanto que pudessem chegar ao condado mais próximo. Tropas também seriam transferidas para ajudá-los.
Um destacamento do exército rebelde se separou e imediatamente iniciou a perseguição. No entanto, alguns membros da Guarda Imperial os isolaram. A Guarda Imperial também entendia a sua missão. Se algo acontecesse com Zu An e os outros, não haveria como eles escaparem da morte, mesmo que de alguma forma conseguissem passar pela batalha com segurança.
O grupo de Huang Huihong aproveitou a oportunidade para fugir para a floresta próxima.
Vendo que haviam deixado o campo de batalha para trás, todos soltaram um suspiro de alívio. Neste exato momento, porém, várias espadas afiadas surgiram repentinamente do chão, cortando a metade inferior dos corpos dos Enviados Bordados com incrível precisão.