O som da mão da sua esposa batendo na mesa assustou Chu Zhongtian, que estava bebendo seu chá. Ele deu um puxão involuntário, quase fazendo seu chá derramar. Para esconder seu constrangimento, ele suspirou e reforçou as palavras de sua esposa. “De fato! Zu An, você está ciente que agiu errado?”
Zu An zombou de Chu Zhongtian em pensamentos por ser um marido dominado, mas respondeu com toda a sinceridade que conseguiu reunir: “Eu sei que fiz algo errado.”
Tanto Chu Zhongtian quanto Qin Wanru ficaram surpresos com a resposta de Zu An. Eles esperavam que ele os refutasse, como já fizera muitas vezes antes, até haviam pensado em como rebater suas refutações. O ato inesperado de Zu An de ceder tirou o fôlego de suas velas, deixando-os impacientes para encontrar uma maneira para continuar a discussão.
Chu Chuyan e Yue Shan trocaram olhares surpresos, essa demonstração de obediência de Zu An foi surpreendente. Este era realmente o cara que havia dominado todos os outros no cassino com sua boca afiada antes?
Qin Wanru ponderou por um momento antes de decidir prosseguir com o roteiro que preparou anteriormente. “Você não sabe que nosso clã Chu tem regras que proíbem nossos membros de jogar?”
“Eu não sabia até você mencionar.” Zu An mentiu sem pestanejar. Ele bateu no peito e a tranquilizou. “Sogra, por favor, acalme-se. Não deixe sua raiva prejudicar seu corpo. Prometo nunca mais entrar nesse tipo de lugar vil e depravado no futuro.”
Quão burro seria Mei Chaofeng para permitir que ele entre no seu cassino no futuro e continue ganhando seu dinheiro? Ele seria um acéfalo se permitisse!
A raiva de Qin Wanru diminuiu um pouco. A atitude estranhamente séria de Zu An impediu que ela usasse suas falas preparadas. Em vez disso, ela se virou para encarar Chu Chuyan. “Você deveria ter avisado ele! Como pôde concordar com isso?”
Chu Chuyan hesitou por um momento, mas no final, ela decidiu não expor a mentira de Zu An. “Foi negligência minha.”
Ela estava preocupada que Zu An fosse punido muito severamente, então decidiu carregar parte da culpa por ele.
Xue’er estava pronta pra abrir a boca, mas segurou a língua no final. ‘Vou tirar a vida desse sujeito mais tarde de qualquer maneira, então não importa se o clã Chu o pune ou não.’
É desnecessário dizer que Qin Wanru viu claramente através da tentativa de Chu Chuyan de encobrir Zu An. ‘Que tipo de feitiçaria Zu An lançou sobre minha filha para fazê-la defendê-lo?’
Era como se sua preciosa filha tivesse sido roubada dela! Ela lançou um olhar penetrante para Zu An.
[Você trollou Qin Wanru com sucesso e obteve 33 Pontos de Fúria!]
Zu An ficou chocado com essa notificação repentina. ‘Até Chu Chuyan já falou em meu nome, mas você continua com raiva de mim? Você não está sendo muito irracional?’
Dito isso, ele ficou mais do que feliz em receber Pontos de Fúria adicionais. Afinal, essa era sua chave para ficar mais forte.
Chu Zhongtian tossiu levemente antes de interromper: “Este assunto foi longe demais. Quase brigamos com os guardas locais. No final, o principal culpado por isso tudo ainda é você…”
Antes que ele pudesse terminar suas palavras, Zu An tirou a nota promissória e a apresentou aos sogros. “Me permitam oferecer estes 7.5 milhões de taéis de prata para vocês dois. Chuyan é minha esposa, o que me torna seu homem. Naturalmente, qualquer coisa que eu possua pertence ao clã Chu também.”
Listras pretas apareceram no rosto de Chu Chuyan. Embora as palavras que Zu An tivesse dito fossem verdadeiras, elas soavam estranhamente chocantes.
Qin Wanru bufou em resposta. “Nunca aceitaríamos o seu dinheiro. Nosso clã Chu se orgulha de sua incorruptibilidade. Nunca tocamos e nunca tocaremos em dinheiro sujo ganho por meio de drogas, prostituição e jogos de azar. Se aceitarmos seu dinheiro, estranhos começarão a fofocar sobre como nosso clã Chu caiu tanto que precisamos que nosso genro jogue para ajudar em nossas finanças.”
“De fato. Não podemos arruinar a boa reputação que o clã Chu construiu ao longo de vários séculos. Guarde o seu dinheiro e nunca mais toque neste assunto.” Acrescentou Chu Zhongtian.
Com isso, Xue’er deu um suspiro de alívio. Mesmo que ela tivesse adivinhado que isso poderia acontecer, ela não foi capaz de afastar a preocupação de que a nota promissória de alguma forma poderia cair nas mãos do clã Chu. Teria sido terrivelmente difícil resolver a situação se isso acontecesse. Foi encorajador ver que as coisas ainda estavam indo de acordo com o planejado.
Zu An enfiou a nota promissória de volta em sua túnica. ‘No final, vocês estão recusando apenas porque será difícil receber todo esse dinheiro. Se esses 7.5 milhões de taéis de prata fossem colocados bem diante de seus olhos, acho que vocês não seriam capazes de permanecer tão ‘incorruptíveis’.’
‘Quanto o clã Chu consegue ganhar em um ano? O que são meras regras de família em face do lucro absoluto?’
‘Que pena…’
Zu An ficou preocupado com esse resultado. Ele sabia que a nota promissória era inútil em suas mãos, uma vez que não tinha a capacidade de exigir que a Gangue Flor de Ameixeira pagasse sua dívida. No máximo, ele só poderia tentar reivindicar os juros anuais.
Mei Chaofeng, entretanto, obviamente não era uma pessoa honesta. Era ingenuidade esperar que ele pagasse os juros sozinho. Era certeza que ele tentaria todos os tipos de truques para evitar o pagamento.
“Você tem que ser punido pelo que aconteceu hoje. Do contrário, estaremos enviando o sinal errado para os outros membros do clã. Suas ações hoje podem deixá-los com a impressão errada de que não é um grande problema visitar um cassino!” Qin Wanru bateu com o punho na mesa enquanto falava. “Vá para a Sala de Reflexão e copie as regras da família dez mil vezes!”
“Dez mil vezes?” Os olhos de Zu An saltaram de descrença. “Como vou conseguir terminar isso?”
“Você vai ficar preso na propriedade até terminar de copiar as regras da família, assim não causará problemas novamente.” Disse Qin Wanru com um brilho alegre nos olhos.
‘Hmph, não pense que eu não estou ciente de que você fez o Cheng Shouping copiar as regras em seu nome na vez anterior. Agora que você precisa copiar elas dez mil vezes, não será capaz de terminá-las, mesmo que o chame para te ajudar. Com isso, você não terá escolha a não ser permanecer na propriedade obedientemente pelas próximas noites.’
“Você está dispensado. Vá para a Sala de Reflexão imediatamente e comece a copiar.”
Por ordem de Qin Wanru, Zu An não teve escolha a não ser partir com um olhar amargo no rosto. Depois que ele se retirou, Chu Chuyan não pôde deixar de perguntar: “Mãe, dez mil vezes não é demais? Quanto tempo vai demorar para ele terminar de copiar isso tudo?”
“Por quê? Está simpatizando com ele agora?” Qin Wanru fungou.
“Quando eu comecei a simpatizar?” O rosto de Chu Chuyan ficou um pouco vermelho. ‘Por que diabos eu iria simpatizar com aquele sujeito sem-vergonha?’
Chu Zhongtian interrompeu com uma risada suave: “Chuyan, não precisa se preocupar. Sua mãe pode ter uma boca afiada, mas ela é misericordiosa por dentro. Pode parecer que ela está punindo Zu An, mas na verdade, ela o está protegendo. Pensa nisso: A Gangue Flor de Ameixeira o deixaria em paz depois de sofrer uma perda tão grande? Se Zu An continuar vagabundeando pela cidade, é apenas uma questão de tempo antes que eles o ataquem. E se não tivermos nenhuma prova do crime deles, não seremos capazes de buscar vingança.”
“No entanto, se ele for obediente e permanecer na Mansão Chu, não importa quantas conexões a Gangue Flor de Ameixeira tenham, eles não serão capazes de contornar nossos guardas para prejudicá-lo.”
Os olhos de Chu Chuyan se arregalaram de compreensão. “Não sabia que você pensava tanto nele, eu deveria ter considerado isso mais antes.”
Um sorriso gentil finalmente surgiu no rosto severo de Qin Wanru. “Chuyan, você é muito mais talentosa do que qualquer um de nós aqui, tudo o que lhe falta é apenas experiência e tempo. Com o tempo, você vai acabar ultrapassando nós dois.”
Chu Chuyan deixou seus lábios se curvarem em um sorriso, mas seus olhos tinham uma pitada de tristeza. ‘Quando esse momento chegar, minha juventude já terá acabado e eu vou acabar sozinha.’
Zu An nem mesmo foi considerado por ela.
…
*Atchim!*
Zu An esfregou o nariz enquanto se perguntava qual jovem pensava nele.
“Jovem mestre, você finalmente voltou!” A voz de um jovem soou e Cheng Shouping apareceu correndo, os dois pãezinhos em sua cabeça quicavam sem parar.
Ele soube que o jovem mestre tinha saído com a Xue’er dessa vez, ele esperava topar com ela se corresse e chagasse rápido. Para sua decepção, a única pessoa ao lado de Zu An era o mordomo, Hong Zhong.
Um sorriso sinistro surgiu nos lábios de Zu An quando ele agarrou Cheng Shouping pelo colarinho e disse: “Você veio em um bom momento, vamos copiar as regras da família juntos.”
“De novo?” A expressão no rosto de Cheng Shouping mudou na mesma hora. “Quantas vezes precisamos copiar desta vez?”
Zu An acenou com as mãos casualmente com um sorriso: “Não se preocupe, não é muito. Apenas dez mil vezes.”
“Dez mil vezes?” Cheng Shouping recuou horrorizado. ‘Nosso jovem mestre é ruim em matemática? Ou ele tem uma compreensão diferente do que significa “dez mil”?’
Sem mais nem menos, o horrorizado Cheng Shouping foi arrastado até a Sala de Reflexão na companhia de Zu An e Hong Zhong. Assim que chegaram ao destino, Hong Zhong disse: “Jovem mestre, por favor, não saia da Sala de Reflexão antes de terminar de copiar as regras.”
Ele saiu logo depois, deixando Zu An e Cheng Shouping se encarando.
“Jovem mestre, por favor, tenha piedade. Não posso copiar as regras da família dez mil vezes!” Cheng Shouping estava determinado a não ajudar Zu An desta vez, não importa o que ele dissesse. Ele ainda estava traumatizado por ter sido enganado para copiar as regras da família sozinho durante toda a noite anterior.
“Vamos lá. Quem mais vai me ajudar senão você?” Zu An passou os braços em volta dos ombros de Cheng Shouping e o cutucou com um sorriso.
Cheng Shouping balançou a cabeça com firmeza. “Hmph, eu recuso!”
Vendo isso, Zu An suspirou profundamente antes de tirar uma nota. “Huh, eu estava pensando em te recompensar com 100 taéis de prata se você me ajudasse nesta tarefa. No entanto, uma vez que você não está disposto a fazer isso, não tenho escolha a não ser procurar outra pessoa.”
Embora a nota promissória de 7.5 milhões de taéis de prata não tivesse sido sacada, ele conseguiu tirar 150 mil taéis de prata do cassino mais cedo. Olhando desta forma, sua viagem ao Cassino Gancho de Prata ainda tinha sido frutífera.
Os olhos de Cheng Shouping se iluminaram. Sua mão disparou para roubar a nota e ele sorriu de maneira muito cortês. “Como companheiro de estudo do jovem mestre, como posso permitir que outra pessoa cuide de você? É normal para mim fazer uma tarefa como essa.”
“Tudo bem, vou deixar esse assunto com você então. Eu vou dormir.” Zu An bocejou. Parecia que sua curta caminhada lá fora tinha sido muito cansativa.
Um nó se formou instantaneamente na testa de Cheng Shouping. “Mas, jovem mestre, não posso copiar tudo dez mil vezes sozinho!”
Zu An revirou os olhos e respondeu: “Por que tu acha que te dei 100 taéis de prata? Você não sabe como usar o dinheiro para comprar a ajuda de outros companheiros de estudo na Mansão Chu?”
Os olhos de Cheng Shouping se iluminaram por um segundo. Um momento depois, no entanto, ele franziu a testa. “Mas isso não me deixaria com menos dinheiro?”
Zu An encolheu os ombros casualmente. “Eu já te dei o dinheiro, então depende de você se vai querer copiar tudo sozinho ou pedir ajuda de outras pessoas. Você só precisa copiar as regras dez mil vezes.”
Depois de dizer essas palavras, ele se afastou alegremente, deixando Cheng Shouping para trás lutando com suas opções.
No caminho de volta para sua residência, Zu An começou a calcular a quantidade de Pontos de Fúria que ganhou. Dezenas, centenas, milhares …
‘Puta merda! Consegui 60.224 Pontos de Fúria!’
Um sorriso brilhante apareceu no rosto de Zu An. Com base no que aconteceu antes, era muito melhor ser o antagonista do que o protagonista.
Ele chegou à sua pequena residência e estava prestes a lavar o rosto e se preparar para jogar na loteria, quando uma voz soou de repente por trás.
“Como você conseguiu fazer isso?”
Zu An saltou no ar. Ele se virou apressadamente e viu o Velho Mi atrás.
‘Que diabos! Parece que esse sujeito vai cair no chão com a menor rajada de vento, mas mesmo assim consegue andar sem fazer barulho. Mesmo depois de ter aumentado tanto meu cultivo, ainda sou incapaz de sentir sua presença!’
“O que você quer dizer com isso?” Zu An respondeu, sem ousar provocar o Velho Mi. Ele foi capaz de agir sem medo diante dos outros para ganhar Pontos de Fúria, mas por alguma razão, ele se sentia intimidado pelo Velho Mi. Parecia loucura provocar o velho jardineiro.
‘Qual era o motivo?’
Zu An revirou sua cabeça, mas não conseguiu encontrar uma resposta.
O Velho Mi olhou para Zu An, seus olhos estavam cheios de curiosidade. “Toda a mansão tem falado sobre como você conseguiu ganhar 7.5 milhões de taéis de prata no cassino. Como você conseguiu fazer isso?”