“Desapareceram?” Bi Linglong ficou chocada quando ouviu essa palavra. “O que quer dizer com desapareceram?”
“Eles simplesmente desapareceram.” Piao Duandiao respondeu. “Eles não voltaram depois de tanto tempo e não conseguimos contatá-los. Também não encontramos os corpos deles.”
Bi Linglong e Zu An trocaram um olhar. Eles podiam ver a seriedade nos olhos um do outro.
O grupo saiu para investigar, mas não encontrou nenhuma pista útil. Encontrar a Serpente da Lua de Jade era a principal prioridade, então eles só podiam deixar esse assunto de lado por enquanto. Porém, agora havia uma sombra pairando sobre seus corações.
Bi Linglong ordenou que todos se movessem juntos daquele ponto em diante para evitar emboscadas. Mesmo assim, os batedores desapareceram todos os dias pelos próximos dias. Às vezes eram dois, às vezes três.
Os jovens mestres dos diferentes clãs ficaram todos em pânico. Poucos dias depois, eles finalmente não aguentaram mais e se reuniram para discutir esse assunto.
“Nós nem sabemos quem é o inimigo!” Liu Xian sentiu como se estivesse prestes a enlouquecer. Ele tinha belas empregadas servindo-o todos os dias na capital, e até mesmo vagava com frequência pelos bordéis para apreciar o canto e os instrumentos das cortesãs. Por que diabos ele tinha ouvido os anciãos de seu clã e vindo a este maldito lugar para uma aposta ou algo do tipo?
Isso era uma aposta? Ele até tinha que chamar seu primo quando precisava usar o banheiro! Afinal, entre aquele Bi Chang que foi morto primeiro e os outros batedores que desapareceram, muitas dessas pessoas tinham níveis de cultivo mais altos que o dele! Era por isso que estava sempre tenso. Ele não conseguia deixar de sentir que era o próximo na tábua de corte.
“É possível que seja uma besta?” Gao Ying refletiu enquanto analisava a situação. “O que aconteceu recentemente é diferente do que aconteceu com Bi Chang. Será que aqueles batedores que desapareceram foram capturados por uma besta à espreita e então devorados? Talvez seja por isso que não conseguimos encontrá-los?”
Liu Xian ficou mais assustado quando ouviu a teoria de Gao Ying. “Eu me tremo todo sempre que penso que aqueles batedores foram devorados por bestas e viraram merda.”
Os batedores restantes próximos olharam para ele. Os batedores mortos eram seus companheiros, mas essa pessoa os descreveu assim.
Gao Ying também ficou sem palavras, seu primo tinha passado dos limites. Ele era um completo idiota e adorava falar merda com aquela boca maldita dele. Mas por causa de seu status, um parente do clã Liu como ele não conseguia dizer nada.
“Não há chance de ser uma besta.” Gu Heng expressou sua análise. “Se fosse uma besta, então deveria haver vestígios de sangue ou ossos depois de serem devorados. Mas não ficou nada para trás.”
Pei You disse friamente: “É por isso que o assassino é humano e, além disso, está entre nós! Somos os únicos que entraram nesta masmorra, então é uma conclusão óbvia. Mesmo que ninguém esteja dizendo isso, tenho certeza de que todos vocês têm pensamentos semelhantes. Estávamos preocupados em prejudicar o moral antes, mas não há escolha agora.”
Os olhos de Bi Linglong se estreitaram quando ela respondeu: “Então o jovem mestre Pei tem alguma ideia sobre quem é o assassino?”
“Na verdade, é bem simples descobrir quem é o assassino.” Pei You fez uma pausa proposital. Seus olhos examinaram os presentes.
Os outros ouviam Pei You falar atentamente, esperando suas próximas palavras.
Zhao Xi disse impacientemente: “Fale de uma vez se tem algo a dizer! Por que está parando de repente no meio da sua merda do caminho como o Meng Pan?”
Meng Pan rugiu, furioso: “O que diabos você está tentando dizer?!”
Zhao Xi bufou. Ele se virou e o ignorou.
Pei You também se sentiu enojado, e só depois de um tempo recuperou a compostura. Ele lançou um olhar para Zhao Xi e disse: “É bem simples. Depois que algo aconteceu com Bi Chang, a princesa herdeira pediu para todos andarmos juntos. A intenção da princesa herdeira era que cuidássemos uns dos outros, mas isso acabou produzindo outro resultado, que é que nenhum de nós poderia sair secretamente e matar por conta própria.”
“Enquanto isso, o único que pode se mover, além do príncipe herdeiro e da princesa, é o senhor Zu.”
Ele não continuou falando, pois todos sabiam o que ele estava insinuando. Não havia como o príncipe herdeiro e a princesa serem os assassinos, o que significava que Zu An era o único que restava.
Zu An riu quando viu os outros olhando para ele. “Vocês estão suspeitando de mim?”
Pei You disse indiferentemente: “Eu só fiz uma dedução racional.”
A expressão de Bi Linglong mudou várias vezes. Ao olhar para Zu An, seus olhos estavam cheios de preocupação, hesitação, medo e todos os tipos de outras emoções.
Os outros furtivamente mantiveram alguma distância entre Zu An e eles mesmos. Apenas Piao Duandiao, Jiao Sigun e alguns outros continuaram a ficar ao seu lado.
Zu An deu de ombros. “Tem que haver um motivo por trás de cada ação. Como camareiro do príncipe herdeiro, eu sou a personificação da confiança da princesa herdeira. Por que eu faria algo assim?”
Meng Pan respondeu: “Isso é fácil de responder. Você é do clã Chu, e todos sabem que o clã Chu é próximo do clã Qin. O herdeiro do clã Chu até lhe presenteou com tantas coisas antes de você entrar, e a jovem senhorita do clã Murong até lhe deu uma bolsa de armazenamento. Como algo tão precioso pode ser dado aleatoriamente assim? O relacionamento do clã Qin e do clã Murong com o Rei Qi é algo que não preciso falar, não acha?”
Zu An ficou atordoado. “Você acha que estou trabalhando para o Rei Qi?”
Jiao Sigun gritou com raiva: “Como isso é possível? Todo mundo sabe que o senhor Zu e o Rei Qi não se dão bem. Ele fez a facção do Rei Qi sofrer perdas severas desde que chegou à capital! O Oficial de Segurança e o General da Guarda Esquerda, até mesmo papéis tão importantes foram perdidos por causa do senhor Zu. Como ele poderia estar trabalhando para o Rei Qi?!”
Gu Xing deu um passo à frente e disse: “Isso é bem simples. Não é só se machucar para ganhar a confiança do inimigo? Caso contrário, todos suspeitariam dele.”
Piao Duandiao bufou. “Até a reputação do herdeiro do Rei Qi chegou ao fundo do poço por causa dele. Se fosse esse o caso, as perdas não seriam um pouco severas demais?”
Gu Xing ficou sem palavras, mas Gu Heng deu um passo à frente e disse: “Se ele estivesse tentando enganar pessoas comuns como nós, lidar com Murong Tong e Cheng Xiong de antemão já seria o suficiente, mas se ele quisesse enganar pessoas tão inteligentes como Sua Majestade, o príncipe herdeiro e a princesa herdeira, Murong Tong e Cheng Xiong sozinhos estariam longe de ser o suficiente. É por isso que eles não hesitaram em desistir do herdeiro do Rei Qi para fazê-lo parecer bom aos nossos olhos.”
“Pensem bem. O herdeiro do Rei Qi está no 8º Estágio, enquanto até mesmo Han Fengqiu, um cultivador de 9º Estágio, estava lá para supervisionar a situação. Como eles poderiam perder para Zu An?”
“É por isso que há um ditado que diz ‘longe demais é tão ruim quanto não o suficiente’.”
Os outros concordaram, sentindo que tal avaliação era razoável. Eles pensaram que o herdeiro do Rei Qi poderia ter sido derrotado por causa de um misterioso especialista do elemento água, mas mesmo com suas poderosas redes de inteligência, eles não conseguiram descobrir quem era esse misterioso especialista.
Mas tudo fazia sentido se fosse apenas uma encenação que o herdeiro do Rei Qi armou com Zu An. Como tal, quando eles olharam para Zu An, seus olhos ficaram cheios de hostilidade.
Zu An caiu na gargalhada. “Por que vocês estão me olhando assim? Nem mesmo Sua Majestade viu nada de anormal em mim, vocês acham que são mais formidáveis do que o imperador?”
A respiração de Gu Heng parou. “É claro que não posso me comparar a Sua Majestade. Talvez Sua Majestade tenha outros planos ao não expor você, e usou “uma linha longa para pegar um peixe maior”. É que ninguém esperava que você revelasse uma falha em seu comportamento antes do tempo nesta masmorra!”
A personalidade de Zhao Xi era a mais explosiva. “Seu bastardo! Você matou nosso pessoal! É hora de pagar com sua vida!”
Os jovens mestres sacaram suas armas e cercaram Zu An quando Zhao Xi terminou de falar.
Piao Duandiao e Jiao Sigun estavam sem saber o que fazer ao lado de Zu An. Ambos olharam para Bi Linglong para ver o que ela faria.
Zu An também olhou para ela e perguntou: “Princesa herdeira, o que você acha?”
Bi Linglong suspirou e disse: “Você deveria ir embora.”
“O quê?” Zu An perguntou, confuso.
Bi Linglong disse em tom indiferente: “Por consideração a tudo o que você fez, não vou incomodá-lo. Você pode ir embora sozinho. Sua vida e morte dependerão de você.”
“Princesa herdeira!” Todos os jovens mestres gritaram. “Como você pode deixar um assassino ir embora assim?!”
“Eu já tomei minha decisão, este assunto está resolvido.” Bi Linglong saiu furiosa sozinha, sua figura solitária desapareceu ao longe.
“Eu fiz tanto por você e pelo príncipe herdeiro, mas você ainda escolheu confiar neles e não em mim?” Zu An gritou, furioso.
A figura de Bi Linglong parou por um momento, mas ela não falou nada.
Gu Xing pulou na frente dele e exclamou: “Seu bastardo, por que está gritando? Por que não foi embora ainda? Se você continuar a provocar a princesa herdeira, pode não conseguir sair mesmo se quiser.”
Zu An o ignorou e, em vez disso, disse em tom sério: “Bi Linglong, você vai se arrepender da sua decisão em breve. De agora em diante, todos os laços entre nós estão quebrados!”
“Descarado! Você ousa chamar a princesa herdeira pelo nome?!” Gu Xing ficou incrivelmente irritado quando viu Zu An ignorá-lo. Ele fez um grande alvoroço.
[Você trollou Gu Xing com sucesso e obteve +444 Pontos de Fúria!]
Os outros rapidamente cercaram Zu An. A atmosfera se tornou extremamente tensa.
“Eu já disse para deixarem ele ir.” Bi Linglong disse com uma voz fria.
Os outros só conseguiram abrir caminho. Zu An balançou as mangas e saiu com uma expressão pálida.
“Grande irmão Zu!” Piao Duandiao e Jiao Sigun correram até ele. Enquanto olhavam para ele, seus olhos estavam cheios de preocupação. Zu An balançou a cabeça e não disse nada a eles. Sua figura solitária seguiu para as profundezas da floresta sozinha.
“Hmph! Deixá-lo ir embora desse jeito é um erro.” Disse Meng Pan entre dentes.
Zhao Xi disse. “Se está tão chateado, por que não o persegue secretamente e o mata? Prometemos que não informaremos a princesa herdeira sobre isso.”
Meng Pan bufou. “Pro inferno que eu vou acreditar em você.” Ele retornou para sua tenda depois de falar.
Os outros jovens mestres tinham expressões conflitantes. Todos retornaram para suas próprias tendas enquanto estavam imersos em pensamentos.