O príncipe herdeiro estava mastigando sementes de melão. Quando viu o que estava acontecendo, seus olhos se arregalaram, nem percebendo as sementes caindo no chão. Ele disse, perplexo: “Não conseguimos ver nada daqui! Por que não chegamos mais perto?”
Gao Ying e Pei You tentaram pará-lo. “Sua Alteza, você não deve! Aquele lugar é muito perigoso, você não pode chegar mais perto!”
Ambos tinham testemunhado o tamanho e o poder da Serpente da Lua de Jade agora mesmo. Ambos eram experientes, e por isso reagiram à situação ainda mais rápido do que Zhao Xi e os outros. O que eles ainda estavam fazendo aqui após verem que a força de seu alvo havia mudado do 7º para o 9º Estágio?
Pei You disse: “Rápido, tire o príncipe herdeiro daqui, ou então ele pode estar em perigo.” Ele sabia muito bem que com o aparecimento de uma besta de 9º Estágio, a missão estava destinada ao fracasso. Tudo apontava para um desastre para as pessoas próximo, ficar no lugar só resultaria em morte.
Piao Duandiao e os outros entraram em pânico. Ele disse: “A princesa herdeira, o senhor Zu e os outros ainda estão lá. Como podemos simplesmente abandoná-los?”
Gao Ying suspirou. “Todos, por favor, não deixem suas emoções afetarem suas decisões. Essa serpente é uma besta de 9º Estágio. Mesmo se nos juntássemos, estaríamos apenas jogando nossas vidas fora. A maior prioridade agora é garantir a segurança do príncipe herdeiro. Assim que deixarmos a masmorra e relatarmos a situação aqui dentro, isso pode não contar como falha do príncipe herdeiro. Se eles puderem resistir o suficiente, podemos pedir às pessoas de fora que nos enviem alguns reforços.”
Jiao Sigun disse em tom infeliz: “O senhor Zu salvou suas vidas, e a princesa herdeira tratou seus dois clãs extremamente bem. Não acham que suas ações estão sendo um pouco frias?”
O rosto de Gao Ying ficou vermelho. “Você acha que queremos ser tão fracos e inúteis? O amado filho do meu tio, Liu Xian, ainda está aqui. Eu nem consegui protegê-lo, então não haverá um bom final me esperando no clã Liu. Mas, sei muito bem que ir pra lá com ele seria apenas jogar minha vida fora. Se pedirmos reforços, pode haver uma chance de sobrevivência.”
Apesar dessas palavras, ele sabia o quão forte uma besta de 9º Estágio era. Não importa o quão forte Zu An fosse, ele só conseguiria proteger a todos por um ou dois dias, na melhor das hipóteses. Mas eles levaram mais de uma semana para chegar aqui vindo da entrada da masmorra. Não havia como o Zu An resistir até que os reforços chegassem.
Mesmo assim, ele era uma pessoa racional. Ele sabia qual era a escolha mais sensata a se fazer nesse tipo de situação.
Piao Duandiao e Jiao Sigun só conseguiam lançar olhares suplicantes para o príncipe herdeiro. “Devemos salvar a princesa herdeira? Alteza, por favor, dê a sua ordem.”
Eles pregaram uma peça e não disseram que iriam salvar Zu An, mas usaram o título de Bi Linglong. Afinal, o príncipe herdeiro estava sob os cuidados da princesa todos esses anos, e ele gostava muito dela também.
O príncipe gordo permaneceu quieto por um momento e então perguntou: “Essa serpente come pessoas?”
Piao Duandiao e Jiao Sigun nunca esperaram que ele fosse fazer essa pergunta, mas não ousaram esconder isso dele. “Sim.”
“Então ela gosta de comer pessoas magras ou gordas?” O príncipe herdeiro perguntou.
Piao Duandiao e Jiao Sigun ficaram perplexos. ‘Como diabos saberíamos do que ela gosta?’
Gao Ying entendeu suas intenções. Ele respondeu: “Todos os animais adoram comer coisas com mais gordura, pois isso tem mais conteúdo energético. É por isso que a Serpente da Lua de Jade provavelmente deve gostar mais de comer pessoas gordas.”
O rosto do príncipe herdeiro tremeu. Ele recuou, em pânico. “Não estou mais com vontade de ficar aqui! Me leve de volta ao palácio agora, apresse-se!” Então, ele começou a correr na direção oposta. Os outros guardas do Palácio Oriental rapidamente o seguiram.
As expressões de Piao Duandiao e Jiao Sigun mudaram várias vezes. No final, eles não ousaram ir contra suas ordens e o seguiram.
Pei You disse aos dois: “O senhor Zu é muito forte, então quem sabe? Pode haver um milagre. Vocês não precisam entrar em pânico.”
“Você está apenas oferecendo consolo falso!” Piao Duandiao zombou e não aceitou seu conforto.
Jiao Sigun também exclamou: “Seu falso!”
A expressão de Pei You era sombria. Ele agarrou sua espada e então se virou para caminhar na direção do lago.
Gao Ying ficou chocado. “O que você vai fazer?”
“Devo uma vida ao senhor Zu. Claro que preciso devolvê-la.” Pei You disse calmamente.
A expressão de Gao Ying mudou várias vezes, mas ele ainda agarrou Pei You. “Eu também devo uma vida ao senhor Zu, mas agora não é hora de ser corajoso. Há muitos perigos ao longo do caminho. Eles sozinhos não serão capazes de garantir a segurança do príncipe herdeiro, é por isso que temos a responsabilidade de escoltar com segurança o príncipe herdeiro de volta.” Quando ele viu que Pei You ainda estava completamente não convencido, ele só pôde acrescentar: “Se algo acontecer ao príncipe herdeiro, nossos clãs serão destruídos.”
Se algo acontecesse ao príncipe herdeiro, o Rei Qi subiria ao trono. Era fácil imaginar quais consequências isso teria para os clãs que apoiavam o príncipe herdeiro.
A expressão de Pei You finalmente mudou. Ele podia dar sua vida por Zu An, mas não podia arriscar a vida de todo o seu clã. Ele olhou para o lago e então se virou para proteger o príncipe herdeiro.
…
Enquanto isso, perto do lago, todos fugiam em pânico. Porém, mesmo que a barreira de água parecesse frágil, quando Zhao Xi, que corria mais rápido, bateu nela, ele quicou para longe.
“Ai!” Zhao Xi gritou. Seu Ki e sangue estavam espalhados por todo o lugar devido ao impacto, e ele quase vomitou sangue. Não convencido, ele concentrou todo o Ki em seu corpo em sua arma e atacou a barreira. Infelizmente, sua força pareceu afundar em uma camada de algodão. Uma força estranha neutralizou seu ataque.
Os outros também começaram a atacar a barreira. Infelizmente, uma luz cintilou em sua superfície, e seus ataques foram anulados.
“Estamos perdidos!” O rosto de Meng Pan estava ainda mais pálido do que o normal enquanto ele gritava em desespero.
Ficar preso com uma besta de 9º Estágio significava que não havia esperança de nenhum deles sobreviver naquele lugar.
Ele não era o único que estava desesperado, os rostos dos outros estavam pálidos de medo. Eles estavam animados um segundo antes, mas agora, todos tinham mudado de caçadores para caças.
“Hahaha! Humanos insignificantes e covardes, vocês adoram intimidar os fracos, mas temem os fortes. Eu gostei de assistir sua performance vergonhosa.” A Serpente da Lua de Jade não estava com pressa de atacar, em vez disso, olhou para todos com uma expressão de ridículo. Quanto mais aterrorizados eles ficavam, mais ela se divertia.
Zu An riu. Essa serpente já tinha sido intimidada por humanos antes ou algo assim? Caso contrário, por que ela carregaria um ressentimento tão forte contra eles?
Esse parecia cada vez mais ser o caso. Afinal, essa masmorra era propriedade da academia, e os alunos eram frequentemente enviados para treinamento. Se a serpente estivesse no 7º Estágio, esse era um nível que não era muito alto nem muito baixo, era perfeito para muitas pessoas treinarem.
Ele foi a primeira criatura que foi sugerida quando o conteúdo do exame do príncipe herdeiro foi discutido, muito provavelmente porque eles estavam mais familiarizados com ela. Eles sabiam que não era um alvo muito perigoso para esta missão.
‘Tsk tsk tsk, parece que ela foi atormentada muito ao longo dos anos nessa masmorra.’
Se a família imperial tivesse alegado que essa besta estava no 7º Estágio, não deveria ter havido um erro. Por que seu cultivo aumentou tanto em tão pouco tempo?
Bi Linglong disse: “Não entrem em pânico! Fizemos muitos preparativos para esta missão. Já que as coisas chegaram a esse ponto, preparem-se para a batalha! Ainda pode haver uma chance de vitória!”
Zu An sentiu grande admiração por ela. Havia tantos homens aqui, mas quem permaneceu mais calmo foi essa mulher.
Zhao Xi e os outros resmungaram. Eles tinham se preparado muito para essa missão, mas tinham se preparado para uma Serpente da Lua de Jade de 7º Estágio, não para essa de 9º Estágio na frente deles! No entanto, eles eram elites selecionadas de vários clãs distintos, portanto, sabiam que em tal situação, eles só poderiam apostar tudo.
Eles rapidamente se reuniram ao lado de Bi Linglong e entraram em uma formação de batalha, então, dispararam muitos dardos de besta na serpente. Esses não eram dardos de besta comuns, mas sim dardos de penetração de armadura reforçados por formações. Eles eram o suficiente para explodir as defesas de uma besta de 7º Estágio.
Infelizmente, eles estavam diante de uma besta de 9º Estágio. Quando os dardos fizeram contato com seu corpo, eles só soltaram ruídos metálicos, deixando apenas marcas fracas no máximo, não conseguiram feri-la de forma alguma.
Porém, a serpente ficou furiosa. “Vocês, formigas, ousam ofender este rei?!” Ela rugiu furiosamente, lançando quatro esferas de água de sua boca.
As esferas de água cintilantes se chocaram contra o chão. Então, o grupo viu que cada esfera parecia ter bestas envoltas nelas. Mas, as expressões dessas bestas estavam cheias de dor e ressentimento.
“Boi de Guerra Dourado, Urso Gigante de Gelo, Javali Negro de Cerdas Duras, Tigre Devorador de Relâmpagos!” A expressão de Bi Linglong mudou. “São todas bestas de 7º Estágio que ele devorou no passado, e agora, suas almas foram refinadas em suas próprias marionetes de água! Essas marionetes retêm uma grande parte de sua força de quando ainda estavam vivas. Todos, tenham cuidado!”
Bi Linglong havia estudado muito sobre as características da Serpente da Lua de Jade precisamente para esta missão. A princípio ela esperava que a serpente usasse algumas marionetes de 6º Estágio, porém, elas estavam todas no 7º Estágio! A dificuldade era exponencialmente mais alta.