Depois de conversar um pouco mais, Manela disse que já tinham perdido tempo suficiente e que começariam o treinamento imediatamente.
Nos quatro dias seguintes, Manela continuou instruindo Nick sobre como arremessar suas lanças, ao mesmo tempo em que revisava constantemente os fundamentos que ele já havia aprendido.
Depois disso, Nick teve três dias de treinamento com Reynold.
Durante esses três dias, Reynold avançava contra Nick, tentando acertá-lo.
Reynold queria que Nick se acostumasse a tomar decisões rápidas e corretas em situações estressantes e caóticas.
Como Nick usava armas de punho, ele precisava ser a pessoa mais rápida em uma luta de curta distância, o que também significava tomar decisões com a maior rapidez.
Essencialmente, Reynold estava introduzindo todos os tipos de movimentos no subconsciente de Nick.
Quanto mais familiares os movimentos se tornassem, mais rápido poderiam ser realizados.
Infelizmente, algo assim levaria tempo.
Então, era hora de mais um ciclo de treinamento com Manela.
Ida e volta.
Ida e volta.
Enquanto Nick treinava com suas armas, Jenny e Trevor também treinavam com as suas.
Jenny encontrou um bom professor para seu rifle de longo alcance em uma equipe de guardas experientes que trabalhava para Gemini.
Embora a equipe de guardas não tivesse nenhum Extrator Zephyx, suas táticas, trabalho em equipe e domínio das armas os tornavam perigosos até mesmo para Veteranos.
O professor de Jenny era o franco-atirador dessa equipe e usava um rifle incrivelmente caro e poderoso, capaz de carregar munição baseada em Zephyx e até mesmo usar Zephyx como fonte de energia.
O rifle custava mais de três milhões de créditos e era o único motivo pelo qual a equipe de guardas podia ameaçar um Veterano.
Disparar com tal rifle custava mais de 50.000 créditos por tiro, e, se as fortificações apropriadas não estivessem em vigor, o recuo poderia até quebrar vários ossos do atirador.
Portanto, mesmo não sendo um Extrator Zephyx, o atirador ainda era extremamente experiente e mais do que qualificado para ensinar Jenny.
Enquanto isso, Trevor encontrou uma espécie de clube para usuários de lanças conversíveis.
Trevor tinha uma lança com um cabo retrátil, o que significava que ela também podia ser usada como uma adaga.
Uma arma como essa era oficialmente chamada de lança conversível.
Poucas pessoas usavam lanças conversíveis, motivo pelo qual esse clube foi formado.
Ele basicamente incluía mais da metade de todas as pessoas que usavam esse tipo de arma, e a pessoa mais forte do clube era um Perito.
O Perito instruía os dois Veteranos, e os dois Veteranos instruíam todos os Joões.
Qualquer Novato recebia instrução de outros Joões.
A adesão a esse clube era relativamente barata, mas vinha com o dever de instruir os mais novos.
Ainda assim, Trevor fazia progressos impressionantes no aprendizado de como manejar sua arma.
Os membros da Sonho Sombrio estavam ficando mais poderosos.
Conforme várias semanas se passavam, os três Extratores também começaram a mudar.
Jenny e Trevor já haviam se tornado Novatos no Pináculo, assim como Nick.
Como o treinamento de Jenny era focado principalmente em furtividade, fuga, mira e disparo, ela ficou um pouco mais musculosa, mas não de forma muito perceptível.
Ainda assim, muitos homens na rua viravam a cabeça quando ela passava.
Jenny também cortou a franja que descia pelo lado direito de sua cabeça.
Essa franja frequentemente atrapalhava quando ela tentava mirar pelo visor do rifle.
No final, ela decidiu remover a franja do lado direito, mantendo a do lado esquerdo, o que deu a ela uma aparência assimétrica, mas marcante.
Enquanto isso, Trevor estava ficando mais musculoso, mas também não muito.
Trevor já estava bastante em forma antes de se juntar a Sonho Sombrio. Além disso, ele evitava ativamente se tornar muito musculoso.
Afinal, ele era o agente infiltrado de Wyntor, o que significava que precisava se misturar com estranhos.
Ele precisava ser charmoso e atraente, não intimidador.
Mas a maior mudança foi em Nick.
Reynold estava pegando pesado com Nick.
Toda semana, Reynold tinha outra ideia brilhante, e Nick saía todos os dias ou com ferimentos graves ou com o corpo completamente exausto.
Às vezes, ambos.
Mas o esforço estava mostrando resultados!
Como Nick podia treinar até a exaustão todos os dias devido à sua recuperação, o crescimento de seus músculos era incomparável.
Embora Nick sempre tivesse sido bastante em forma, ele nunca havia parecido um verdadeiro guerreiro.
Mas agora, ele parecia.
Nick não era tão musculoso quanto Reynold, mas estava chegando perto.
Quando flexionava um dos braços, já era possível ver todos os diferentes músculos com bastante detalhe.
Além disso, as costas e pernas de Nick também tinham ficado muito maiores, já que ele carregava suas armas extremamente pesadas todos os dias.
Outro ponto positivo era que Nick estava crescendo, o que aumentava ainda mais sua força.
Cerca de seis meses haviam se passado desde a fundação da Sonho Sombrio, e Nick havia crescido cerca de cinco centímetros, chegando a 1,78 m.
Pelo que parecia, Nick estava passando por um surto de crescimento, provavelmente o último.
Por isso, ele estava fazendo o melhor possível, continuando a treinar e comer bastante para prolongar esse surto de crescimento.
Chegar a 1,90 m era impossível, mas atingir 1,85 m ainda parecia viável.
Após três meses de treinamento, Jenny, Trevor e Nick se tornaram muito confiantes em suas habilidades.
Certa noite, a Sonho Sombrio realizou uma reunião secreta, e Wyntor contou a Trevor e Jenny sobre o espião que observava o grupo algumas noites.
Então, Wyntor revelou qual era seu plano.
Na próxima vez que o espião aparecesse, Nick o mataria, o que provocaria a Cycle, a empresa de Ardum.
Isso significava que trabalhar se tornaria muito mais perigoso e que cada funcionário seria um alvo.
Embora fosse ilegal matar um Extrator Zephyx, ninguém realmente investigava esses casos, a menos que acontecessem no meio do dia e no meio da rua.
Surpreendentemente, Jenny e Trevor não apresentaram objeções.
A Sonho Sombrio os havia tirado dos Dregs, e eles estavam dispostos a fazer qualquer coisa pela empresa!