— Você já conheceu o Filhote, certo? — perguntou Trevor.
Cryon assentiu. — Sim, eu o segurei nos braços por algumas horas ao longo de alguns dias — respondeu.
No momento, Cryon e Trevor estavam parados em frente ao vestiário que dava acesso à Unidade de Contenção do Filhote.
Surpreendentemente, Cryon foi promovido.
Ele achava que tinha ido terrivelmente mal, já que congelou várias vezes durante a entrevista.
Nunca teria imaginado que seria escolhido.
Mas, curiosamente, todos os outros se sentiram da mesma forma.
Todos eles haviam congelado completamente durante a conversa com Nick, e alguns até precisaram que Nick os incentivasse a continuar falando.
No final, Nick contou aos três sortudos que havia usado um pouco de Zephyx durante as conversas, o que os deixou nervosos e assustados.
Após milhares de anos, os humanos evoluíram para sentir medo quando Zephyx estava por perto.
Zephyx significava que havia um Espectro, e humanos que não fugiam imediatamente de um Espectro tinham maior probabilidade de morrer.
Juntando isso ao desequilíbrio de poder entre Nick e os Investigadores, o resultado foi semelhante ao de estar frente a frente com um Espectro.
Portanto, o fato de Cryon ter conseguido responder à pergunta após 20 segundos de silêncio definitivamente não foi ruim.
— Bom, então você já sabe o que esperar — disse Trevor. — Contudo, desta vez será um pouco diferente.
— Como assim? — perguntou Cryon.
— Porque queremos ver a habilidade que o Filhote pode conceder aos novos Extratores — explicou Trevor. — Como você sabe, os humanos ganham habilidades ao entrar em contato com Espectros.
Cryon assentiu.
— No entanto, apesar de todos vocês terem segurado o Filhote por várias horas, nenhum de vocês adquiriu sua habilidade.
Cryon piscou algumas vezes.
É verdade!
Isso era estranho!
Por que ele não havia pensado nisso antes?
— Isso significa que o método usual provavelmente não será suficiente — disse Trevor. — Ainda não testamos, mas presumimos que você precisa fazê-lo chorar e feri-lo se quiser a habilidade. Pelo menos, é o que o Chefe acredita.
Cryon respirou fundo.
Quando assinou o novo contrato, já sabia que ganharia a habilidade do Filhote, mas não havia pensado muito nisso.
— O que acontece quando ele chora? — perguntou Cryon nervosamente.
— Você viu o Chefe quando capturamos o Filhote — disse Trevor. — Você sabe o que acontece.
Cryon engoliu em seco.
Ele havia visto Nick sentindo uma dor intensa naquela ocasião.
Se alguém tão forte e intimidador como o Chefe já sofria tanto, como seria para ele?!
— Não se preocupe — disse Trevor com um sorriso. — Estarei bem ao seu lado.
Ainda assim, Cryon estava assustado.
Mas, pelo seu futuro, ele não recuaria agora.
— Eu sei que é muito para o seu primeiro dia — disse Trevor —, mas, pelo menos, você não está na mesma situação que Kerry.
— Por quê? O que aconteceu com Kerry? — perguntou Cryon.
Trevor suspirou. — Ela vai adquirir a habilidade do Amante.
— Isso é ruim? — perguntou Cryon.
— A habilidade? Não sei. O processo de adquiri-la? Sim, muito ruim — explicou Trevor.
Cryon apenas engoliu em seco novamente.
— Vamos entrar, certo? — disse Trevor com um sorriso.
Então, os dois entraram na Unidade de Contenção enquanto Trevor explicava como essas unidades funcionavam.
No momento, ninguém estava trabalhando com o Filhote, já que todos os Extratores mais experientes estavam ocupados com a Névoa e o Sonhador.
Assim que entraram, o Filhote correu animadamente em direção a eles.
Ele parecia muito feliz.
Trevor o pegou nos braços e o segurou por um momento.
O Filhote não conseguia entender a fala humana, por isso Trevor nem se deu ao trabalho de explicar o que estava prestes a acontecer antes de entregá-lo a Cryon.
Cryon segurou o Filhote desajeitadamente e o observou.
Era tão difícil associar aquele Filhote fofo e pequeno a um Espectro assustador.
Ele era apenas tão adorável e indefeso!
— Esmague-o.
— O quê? — perguntou Cryon olhando para Trevor.
— Esmague-o — repetiu Trevor. — É um Espectro. Se você quiser que ele chore, precisa atacá-lo. Se está preocupado, não fique. Ele é um Filhote no Pináculo. Você não conseguiria esmagá-lo nem se pisasse na cabeça dele.
Cryon ainda olhava para Trevor completamente confuso.
Então, olhou para o Filhote.
Esmagá-lo?
Aquela criaturinha pequena e fofa?
Um vazio sombrio surgiu no peito de Cryon.
Ele sentiu como se estivesse sendo pedido a fazer algo impossível e imperdoável.
— C-Como? — perguntou Cryon.
— Dê um soco, tente esmagar a cabeça dele, aperte-o com força, sei lá — disse Trevor. — Mesmo sendo um Espectro, ele age como um Filhote. Então, embora você não consiga feri-lo, ele ainda agirá como se estivesse se machucando.
O coração de Cryon acelerou enquanto olhava nervosamente para o Filhote fofo.
Ele não queria esmagá-lo!
Era tão adorável!
— Esmague-o! — gritou Trevor.
Cryon olhou ao redor, nervoso.
— Faça!
As mãos de Cryon tremiam.
— Esmague-o!
Então, Cryon apertou o Filhote com força, e ele começou a ganir de desconforto.
Nesse momento, Cryon percebeu o quão resistente e duro o corpo do Filhote realmente era, e suas emoções finalmente aceitaram que aquilo era um Espectro, não um Filhote inocente.
Assim, usou toda a sua força para apertá-lo.
O Filhote começou a choramingar e gritar de terror e dor.
— Aaaahhh!
Cryon também começou a gritar de dor, sentindo como se seu interior estivesse sendo dilacerado.
No entanto, Cryon não soltou, e os dois continuaram a gritar de dor.
— Já chega! — gritou Trevor, arrancando o Filhote dos braços de Cryon.
O Filhote continuou chorando, e Trevor simplesmente o jogou para o lado.
Imediatamente, o Filhote recuou para um canto e olhou com medo para Trevor e Cryon.
Ele parecia tão assustado e vulnerável.
O corpo inteiro de Cryon tremia.
E então, ele vomitou uma mistura de sangue e bile.
Trevor tirou de um pequeno frasco um líquido verde e deixou uma gota cair na boca de Cryon.
— Isso vai mantê-lo vivo, mas ainda vai levar um tempo para você se recuperar. O Chefe disse que os ferimentos não podem ser curados com Líquido de Recuperação.
— Você tem os próximos dois dias de folga.