Nick estava sentado em seu escritório, lendo um relatório.
O arquivo estava repleto de informações detalhadas sobre os Atacantes Riker e era várias vezes mais espesso que o original.
Havia se passado cerca de 40 dias desde que Nick encarregara os Investigadores de investigar os Atacantes Riker, e finalmente eles haviam reunido informações suficientes para apresentar um relatório importante.
Enquanto lia, Nick tomava goles de sua caneca.
Café com açúcar.
Algumas semanas atrás, Nick havia encomendado uma máquina de café e perguntado a Wyntor onde poderia conseguir açúcar e leite.
Quando ouviu o preço dessas coisas, seu coração quase parou.
A máquina de café, felizmente, custava apenas cerca de 30.000 créditos.
No entanto, a quantidade de grãos necessária para fazer uma xícara custava quase 500 créditos!
Meio grama de Zephyx para uma maldita xícara de café preto!
E o açúcar era ainda mais ridículo!
Uma colher de sopa de açúcar custava mais de 150 créditos!
E o leite?
O leite custava 10.000 créditos por xícara!
Nick comprou tudo isso para experimentar e odiou o fato de que o sabor era incrível.
Porque agora, ele precisava gastar uma fortuna nisso.
Mas então, um golpe do destino tornou isso mais fácil de suportar.
Nick descobriu que seu sistema digestivo não era exatamente fã de leite.
Foi então que Wyntor lhe contou que sabia que isso aconteceria.
Aparentemente, havia algo no leite que causava problemas para pessoas que não estavam acostumadas a consumi-lo desde a infância.
As pessoas da camada intermediária e superior da Cidade Interna geralmente não tinham esse problema, pois cresciam consumindo leite, mas as pessoas da camada inferior e da Cidade Externa sofriam ao beber.
Contudo, havia uma forma de resolver isso.
Tornar-se um Veterano.
O corpo de um Veterano já havia mudado tanto que o elemento no leite não conseguia mais causar problemas no sistema digestivo.
No fim, Nick decidiu não beber leite. Talvez, quando finalmente se tornasse um Veterano, pudesse tentar novamente.
Mas, por enquanto, não.
Enquanto lia o relatório, Nick fez algumas descobertas interessantes.
“Há mais pessoas nos Atacantes Riker do que eu pensava”, pensou ele, franzindo a testa.
“Eles têm 50 membros principais e mais de 150 membros honorários.”
Segundo o relatório, os membros principais eram os que causavam problemas ativamente nos Dregs.
Eram eles que estupravam e roubavam pessoas em público.
Frequentemente, também destruíam coisas sem motivo aparente.
De acordo com o relatório, os membros principais dos Atacantes Riker eram as pessoas mais insanas e violentas dos Dregs.
O ambiente fomentava sua insanidade, e pessoas loucas de outros lugares percebiam que, se entrassem nos Atacantes Riker, poderiam viver sem reprimir seus impulsos mais sombrios.
Havia poucas regras entre os membros principais.
Eles só precisavam entregar um pouco de dinheiro a Riker todo mês e ‘serem fodas’.
Essa última parte era como Riker explicava.
Ele dizia que apenas os 50 maiores ‘fodões’ dos Dregs poderiam ser membros principais dos Atacantes Riker.
E como alguém se tornava um ‘fodão’?
Mostrando sua força!
Roubando alguém!
Estuprando alguém!
Matando alguém sem ser notado!
Queimando alguém!
Destruindo coisas!
A violência era hilariante, e infligir violência nos outros fazia alguém se sentir grande e superior.
Essa era a filosofia que Riker incutia em sua gangue.
Enquanto isso, os membros honorários eram compostos por dois tipos de pessoas:
Primeiro, aqueles que queriam provar seu valor e se tornar membros principais.
Segundo, pessoas próximas a um dos membros principais.
Pais, irmãos, amigos e afins.
Crianças não eram incluídas, pois ter filhos era percebido como algo ‘mole’, caloroso e nojento pela gangue.
Bem, a menos que fosse uma criança concebida por estupro.
Nesse caso, era vista como um troféu, já que a vítima seria constantemente lembrada do que aconteceu sempre que olhasse para a criança, algo que os Atacantes Riker achavam hilário.
Era como torturar alguém sem estar presente.
Nick lembrou-se de uma vez em que matou uma mulher que usava o emblema dos Atacantes Riker.
“Ela provavelmente era uma membro honorária. Provavelmente parente de um dos membros principais”, pensou.
Depois de ler por um tempo, Nick chegou à parte mais interessante.
“Suposto modo como Riker se torna mais poderoso”, pensou.
Os Investigadores listaram três possíveis formas de Riker aumentar seu poder:
Número um: Medo. Quanto mais as pessoas o temiam, e quanto mais forte era esse medo, mais Zephyx Riker produzia.
Número dois: Sofrimento. Quanto mais forte o sofrimento das pessoas, mais Zephyx Riker produzia.
Número três: Dinheiro.
Essa última era surpreendente, pois era muito diferente das duas primeiras.
Mas havia um bom motivo para acreditar nisso.
Riker recebia muito dinheiro de seus membros.
E o mais interessante sobre isso?
O dinheiro nunca reaparecia.
Riker quase nunca comprava nada.
Ele não tinha pessoas próximas que usassem seu dinheiro.
Nada.
Riker acumulava uma fortuna, mas o dinheiro parecia simplesmente desaparecer.
Ou Riker estava sentado em uma montanha literal de créditos em algum lugar, ou o dinheiro estava sendo destruído.
“Mas isso não faz muito sentido”, pensou Nick.
“Se Riker estivesse apenas interessado em ganhar dinheiro, ele criaria uma gangue semelhante aos Ambulantes, ao Centro ou à Gangue do Seguro. Ele ganharia muito mais dinheiro assim.”
“Além disso, pelo que parece, os Atacantes Riker existem principalmente para causar o máximo de caos possível.”
“O dinheiro parece algo secundário.”
Ao ler os pensamentos finais do relatório, os olhos de Nick se estreitaram ao ler uma linha específica.
“É possível que Riker esteja em conluio com um Fabricante. Em troca de deixá-lo agir, o Fabricante estaria ficando com todo o dinheiro que ele rouba.”
“É possível”, pensou Nick.