WHOOOM!
Uma enorme barreira apareceu na Cidade Interna.
Surpreendentemente, ela estava cercando apenas o prédio dos Spartans.
A barreira foi criada por um Perito que trabalhava para os guardas da cidade.
Nesse momento, o Perito segurava uma enorme máquina em suas mãos, apontando-a para o Mar Carmesim.
A máquina ressoava com a megaconstrução que era a cidade, e a barreira se estendia até as paredes da estrutura, isolando completamente o Mar Carmesim.
Naturalmente, a Cidade Fungo Carmesim possuía maneiras de lidar com Espectros de Força, e esse tipo de barreira era uma delas.
BANG!
O Mar Carmesim colidiu com a barreira e foi contido.
— Socorro! — gritou uma das Novatas dos Spartans, martelando a barreira.
Agora, várias partes de sua pele estavam vermelhas, enquanto outras já não tinham mais pele.
O Mar Carmesim estava devorando-a completamente.
Mais e mais guardas apareceram atrás da enorme barreira.
As reações dos guardas eram diversas.
Alguns ficaram excitados, já que um de seus concorrentes estava sendo eliminado, mas outros sentiam tristeza e pesar.
Ao olhar ao redor, podiam ver que o Mar Carmesim já havia se espalhado por mais de 100 metros dentro da Cidade Interna.
Várias casas haviam sido engolfadas, e os cidadãos dentro delas já estavam mortos.
Outros três Novatos emergiram do Mar Carmesim, começando a golpear a barreira.
— Sigam o protocolo — gritou um dos Peritos para os guardas.
Os guardas respiraram fundo.
Três deles saltaram e aterrissaram na barreira inclinada.
Em seguida, sacaram rifles longos e os apontaram para a barreira.
Surpreendentemente, a barreira permitiu que os rifles a atravessassem.
Os Novatos perceberam o que estava prestes a acontecer, e o terror em seus rostos intensificou-se.
BANG! BANG! BANG!
Dois dos Novatos explodiram em uma chuva de sangue, restando apenas dois.
Os outros esperavam por suas mortes, mas, surpreendentemente, os guardas não atiraram neles.
BANG!
Um dos guardas atirou no prédio, deixando um enorme buraco na parede, a cerca de dez metros de altura.
— Entrem ali se quiserem viver! — gritou um dos guardas.
Os Novatos não hesitaram e começaram a escalar imediatamente.
A razão pela qual esses dois Novatos foram poupados era que suas Barreiras ainda estavam ativas, o que indicava que não haviam sido tocados pelo Espectro.
Quando ocorre uma ruptura, é protocolo eliminar qualquer pessoa que tenha entrado em contato direto com um Espectro.
Os dois Novatos conseguiram entrar no buraco e já não estavam mais dentro do Mar Carmesim.
Ainda assim, o Mar Carmesim continuava a se expandir e subir.
Os guardas observaram com os olhos estreitos o Espectro em crescimento.
Naturalmente, o Mar Carmesim não era infinito.
Ele tinha um tamanho finito e não podia simplesmente crescer indefinidamente.
A razão para o aumento de água era o alimento.
Se quisesse, era possível categorizar os Espectros em dois tipos.
Espectros cujo crescimento era limitado pelo tempo, e Espectros cujo crescimento era limitado pelo alimento.
O Sonhador era um Espectro cujo crescimento era limitado pelo tempo.
Isso significava que ele só podia consumir uma certa quantidade de alimento em um determinado período, o que impedia um crescimento explosivo repentino.
Em contrapartida, o Monte de Esterco era um Espectro cujo crescimento era limitado pelo alimento.
Se 10.000 toneladas de comida fresca fossem despejadas no Monte de Esterco, ele poderia imediatamente avançar para se tornar um Adulto, e esse crescimento não pararia tão cedo.
Se um planeta de alimento fosse despejado no Monte de Esterco, ele poderia ascender rapidamente para se tornar um Eterno.
O Mar Carmesim era um desses tipos de Espectros.
Quando rompeu sua Unidade de Contenção, ele consumiu vários funcionários, faxineiros, guardas e até Extratores Zephyx.
E, infelizmente, o Mar Carmesim ficava mais poderoso ao matar pessoas.
No momento, ainda havia alguns Extratores Zephyx restantes no prédio, cercados pelo Mar Carmesim.
As pessoas comuns já estavam todas mortas.
Se algum Novato ainda estivesse dentro do prédio, já teria ficado sem Zephyx.
Após matar as pessoas comuns, o Mar Carmesim avançou para se tornar um Adolescent no Pináculo, aumentando seu poder e tamanho.
O ácido do Mar Carmesim ficava mais poderoso, e até mesmo os poucos Joãos ainda dentro do prédio sentiam suas Barreiras enfraquecendo rapidamente.
SPLASH!
Um João saltou para fora do Mar Carmesim, mas colidiu com a enorme barreira.
BANG!
Sua cabeça desapareceu quando um dos guardas matou o João.
Sua Barreira já havia sido desativada.
Matar o João garantia que o Mar Carmesim não ganhasse nada com aquela morte.
Os Novatos no alto da parede olhavam horrorizados enquanto o Mar Carmesim se aproximava cada vez mais.
De repente, uma névoa vermelha começou a subir do Mar Carmesim.
Os Novatos olharam chocados para a névoa vermelha.
O que estava acontecendo agora?!
Os guardas do lado de fora estreitaram os olhos.
Eles entenderam o que aquilo significava.
A névoa vermelha entrou no buraco onde estavam os dois Novatos.
— Meu Zephyx está caindo! — gritou um deles.
— O meu também! — gritou o outro.
BOOOM!
Nesse momento, um novo buraco apareceu a cerca de 30 metros de altura, e, um instante depois, duas figuras saltaram dele.
Eram os dois membros fundadores restantes dos Spartans!
Kallum Sondur estendeu um emblema em direção à barreira que cobria o prédio, e, um momento depois, um buraco apareceu na barreira.
Kallum Sondur e seu amigo passaram voando pelo buraco, que se fechou atrás deles.
Naturalmente, ambos já haviam trabalhado para a cidade antes e possuíam alguns equipamentos comuns usados pelos guardas.
Esses tipos de emblemas eram usados para atravessar barreiras como essas.
Essas barreiras eram destinadas a isolar Espectros perigosos e mantê-los contidos.
Enquanto os Espectros eram suprimidos, Extratores entravam para lidar com eles.
Kallum Sondur e seu amigo aterrissaram do lado de fora da barreira, mas, antes que pudessem suspirar de alívio, vários guardas surgiram diante deles.
SHING!
E então, outra pessoa apareceu diante dos guardas, olhando para Kallum Sondur.
— Parabéns — disse o governador com uma voz desanimada, apontando para o Mar Carmesim, que ainda liberava névoa vermelha.
— Agora vocês têm mais um Adulto.