— Nick Nick, Chefe Zephyx Extractor da Sonho Sombrio?
Dois veteranos que trabalhavam para a cidade chegaram em frente a Sonho Sombrio e confrontaram Nick quando ele trouxe mais um pedaço de entulho.
— Sim, sou eu — disse Nick com neutralidade.
Um dos guardas entregou-lhe um papel, que Nick leu com atenção.
Era uma ordem assinada pelo governador. Nick deveria se apresentar aos guardas na entrada sul da Cidade Interna às 18h para cumprir um turno de trabalho na cidade subterrânea.
Nick olhou para o relógio e percebeu que já eram 17h30.
— Nós cuidaremos da empresa na sua ausência — disse um dos guardas com irritação evidente, claramente incomodado por ter que ficar de guarda por algumas horas.
Nick colocou o papel no bolso e assentiu. — Então, vou indo agora.
Os guardas não disseram mais nada e caminharam até a entrada do prédio da Sonho Sombrio.
Nick ainda não sabia o que o trabalho na cidade subterrânea envolvia, mas isso pouco lhe importava.
Sem esperar, ele seguiu em direção à entrada sul da Cidade Interna.
Pelo caminho, Nick viu muitas pessoas sentadas nas ruas.
Eram refugiados que haviam perdido tudo.
Ele também notou um número absurdamente alto de guardas.
Parecia que o governador havia ordenado que todos trabalhassem horas extras devido à crise.
As pessoas caminhavam em grupos, lançando olhares desconfiados para os refugiados nas ruas.
Nick ignorou todos enquanto seguia.
Eventualmente, chegou à entrada sul da Cidade Interna.
Lá, havia um grupo de 20 Extratores esperando.
A maioria era dos Laboratórios Ghosty, mas também havia vários da Anatomy.
Surpreendentemente, todos eram Extratores Zephyx de nível dois.
Nick os ignorou por enquanto e caminhou até um dos guardas.
A entrada sul estava com cinco vezes mais guardas que o normal, e muitos olhavam para Nick com desconfiança.
Ele até notou várias armas apontadas diretamente para ele, algo incomum.
O guarda leu o papel e franziu o cenho antes de bufar.
— Maldito sortudo — comentou, carimbando o documento.
Nick pegou o papel de volta, e o guarda fez um gesto para que ele se juntasse ao grupo de Extratores ao lado.
Nick não respondeu e caminhou até o grupo.
— Ei, você!
Nick cruzou o olhar com um dos Extratores da Anatomy.
Era um homem alto e corpulento, repleto de músculos.
Atrás dele, os outros também olhavam para Nick.
— Pois não? — perguntou Nick, com neutralidade.
— Você está usando um uniforme neutro — comentou o homem. — Quem é seu empregador?
— Sonho Sombrio — respondeu Nick.
O homem franziu o cenho e olhou para alguém no grupo de Extratores.
Era Kiara.
Kiara apenas assentiu. — Sim, ele é nosso Chefe.
Isso provocou um pequeno coro de ‘ohs’ no grupo.
Esse era o Chefe Extrator Zephyx da Sonho Sombrio?
Naturalmente, quase todos ali já haviam ouvido falar de Nick.
Não por causa de seu poder, mas pela falta dele.
Um Chefe Extrator Zephyx que também era um João era tão estranho e fora do comum que basicamente todo mundo comentava a respeito.
— Ótimo, você pode ficar — disse o homem corpulento.
Nick não tinha certeza do que se tratava tudo aquilo.
A cidade era responsável por tudo, e Nick tinha quase certeza de que aquele sujeito não tinha nenhuma autoridade na situação.
Sem dizer nada, Nick caminhou até Kiara.
— Chefe — cumprimentou Kiara. — Desculpe por não ter aparecido ontem. Eu… tive coisas para resolver.
Nick apenas assentiu. — Entendo.
Silêncio.
Alguns minutos depois, outro Extrator apareceu, e o homem corpulento o confrontou.
Assim como Nick, esse Extrator também usava um uniforme neutro.
— Quem é seu empregador? — perguntou o homem corpulento.
— Sonho Sombrio — respondeu a mulher.
Nick ergueu uma sobrancelha.
Ele não conhecia essa pessoa.
O homem corpulento olhou para Nick.
— Isso é verdade? — perguntou ele.
— Não a conheço — respondeu Nick.
Isso fez todos olharem para a mulher com os olhos semicerrados.
— Trabalho em um departamento diferente! — gritou a mulher, irritada, para Nick. — Eu também nunca te vi antes, mas nem por isso afirmo que você não trabalha para a Sonho Sombrio.
As pessoas ao redor estreitaram ainda mais os olhos para a mulher, que ficou cada vez mais nervosa.
Então, Kiara soltou uma curta risada.
— Você afirma que trabalha para a Sonho Sombrio, mas nem mesmo reconhece o nosso Chefe Extrator Zephyx — disse ela.
Os olhos da mulher se arregalaram de choque ao olhar para Nick.
O homem corpulento da Anatomy lançou um olhar ameaçador para a mulher.
Eventualmente, ela se juntou ao grupo, mas todos mantiveram uma grande distância dela.
Era quase como se ela tivesse algum tipo de doença mortal e contagiosa.
— O que está acontecendo aqui? — perguntou Nick a Kiara. — Por que os Extratores estão dizendo que trabalham para nós?
— São dos Spartans — respondeu Kiara, com desgosto. — Depois que todos os executivos deles morreram, os Spartans se dividiram.
— Todo mundo sabe que os Spartans são os responsáveis pelo estado atual da cidade, e é por isso que tentam esconder suas identidades. Eles usam uniformes normais e afirmam trabalhar para nós.
Nick olhou para a Extratora isolada enquanto Kiara falava.
— É bem provável que ela sofra um… acidente… mais tarde — disse Kiara com apatia e nojo.
Nick observou a Extratora por mais alguns instantes.
Depois, desviou o olhar.
Ele não sentia pena dela de forma alguma.
Ela era membro dos Spartans, e os Spartans haviam tentado matar Nick.
A única razão pela qual ela ainda estava viva era o fato de não estar no edifício enquanto Nick matava todos eles.
— Pelo menos temos o Chefe Extrator Zephyx deles aqui — comentou o homem corpulento para um de seus amigos, rindo. — Ao menos esse cara serve para algo agora.