Nick finalmente descobriu o que era o trabalho na cidade subterrânea.
Colocar apoios na parte inferior da cidade.
Quanto mais Nick pensava sobre isso, mais sentido fazia.
Eles precisariam expandir a cidade novamente em algum momento, e não podiam simplesmente anexar uma única camada de aço. Isso seria extremamente instável.
O piso da cidade externa era composto por três camadas, e juntas tinham cerca de um metro de espessura.
A camada superior era feita de grandes placas de metal por onde as pessoas caminhavam.
A camada do meio consistia em grandes e robustas vigas de aço.
A camada inferior era composta pelas mesmas placas de metal da camada superior.
Originalmente, todo o piso da Cidade Externa era feito dessas camadas, mas, ao longo dos anos, o piso dos Dregs se deteriorou.
Partes dos Dregs tinham apenas uma única camada de placas e grades de metal.
Mas isso não importava mais.
Os Dregs estavam destruídos.
Outro motivo para instalar apoios na parte inferior da cidade era que algumas pessoas poderiam se segurar caso uma parte do piso desabasse.
Não precisavam ser capazes de subir de volta para sobreviver.
Bastava se segurar por um tempo até que outras pessoas os salvassem.
Além disso, a estabilidade da cidade havia mudado.
A Cidade Interna não era mais ou menos estável do que antes, mas o mesmo não se aplicava à Cidade Externa.
No passado, muitos pilares de sustentação mantinham a Cidade Externa estável.
Infelizmente, mais de 80% deles haviam desaparecido, o que era uma das principais razões para o colapso de boa parte da cidade.
A maior parte da Cidade Externa agora dependia do suporte da Cidade Interna, e, devido ao princípio da alavanca, quanto mais distante da Cidade Interna, mais perigoso se tornava.
Quanta pressão uma placa de metal exerceria sobre o suporte da cidade estando a um quilômetro de distância do suporte mais próximo?
Isso significava que a cidade precisava criar vigas de suporte diagonais.
Essas vigas conectavam a base do grande pilar à parte inferior da cidade, mas mais afastadas do suporte central.
Pontes utilizavam esse tipo de suporte com frequência.
A cidade estava atualmente isolada do mundo exterior, e a prioridade era restabelecer essa conexão.
Para isso, precisavam expandir novamente.
E para expandir, a cidade precisava de mais suporte.
Esse suporte precisava ser construído na parte inferior da cidade.
E para começar a construção na parte inferior da cidade, era necessário que as pessoas pudessem se deslocar por ali.
Ou seja, os apoios.
Todos olharam para os sacos que haviam recebido.
A maioria já sabia o que os aguardava, mas ainda havia algumas dúvidas.
— Por que estamos sendo enviados? — perguntou um dos Extratores com um pouco de medo. — As pessoas normais não podem fazer isso?
O homem mais velho olhou para o Extrator com neutralidade. — E como as pessoas normais sobreviveriam à névoa vermelha?
Os olhos do Extrator se arregalaram.
Ele tinha se esquecido completamente disso!
Certo, toda a parte inferior estava coberta por aquela espessa névoa vermelha!
— E como nós vamos sobreviver a isso?! — o mesmo Extrator perguntou, agora em pânico.
— Vocês têm Barreiras — respondeu o homem calmamente. — Se não tiverem, podem pegar uma padrão emprestada com uma taxa de conversão de 2:1.
— Isso é loucura! — gritou o Extrator. — Nossas Barreiras não aguentam por várias horas! Por que os Veteranos ou Peritos não fazem isso?!
Uma expressão irritada surgiu no rosto do homem mais velho.
— Porque é perigoso demais — respondeu ele.
Silêncio.
Os rostos de vários Extratores ficaram pálidos.
O homem mais velho fez um gesto, e todos os guardas apontaram suas armas para os Extratores.
Aquelas não eram armas comuns.
Além disso, embora um Extrator de nível dois pudesse provavelmente bloquear mais de cinco disparos com sua Barreira, a quantidade de armas garantia que morreriam.
— A força física necessária para sobreviver e trabalhar lá embaixo só pode ser alcançada por Extratores de nível dois — continuou o homem mais velho. — No entanto, isso não é realmente seguro. Se uma placa desabar, até mesmo um Extrator de nível três cairá para a morte.
Ele não disse mais nada, mas sua mensagem não verbal era clara.
Os Extratores de nível dois não valiam tanto quanto os de nível três.
Alguém precisava fazer o trabalho, e os Joões foram escolhidos para isso.
Os Extratores obviamente não estavam satisfeitos, mas a cidade não se importava com isso.
Eles tinham que trabalhar ou seriam executados.
Mais perguntas foram feitas por várias pessoas, mas a maioria dizia respeito ao trabalho na cidade subterrânea.
Eventualmente, todas as dúvidas foram respondidas, e o homem mais velho se retirou após ordenar que seus assistentes levassem os Extratores ao local de trabalho.
Os assistentes conduziram os Extratores até a entrada da Cidade Interna.
Naturalmente, os Extratores seguiram sem reclamações.
A cidade não estava brincando.
Após entrarem na megaconstrução, foram levados por corredores nas paredes da estrutura.
Caminharam por cerca de 300 metros até pararem diante de um grande buraco.
Na frente deles havia um buraco com cerca de cinco metros de largura.
Quando Nick viu o buraco, sentiu seu coração acelerar.
O buraco ficava no meio de uma sala maior, e Nick podia ver um brilho vermelho ameaçador saindo dele.
Era quase como se o buraco levasse diretamente ao inferno.
No entanto, estranhamente, não havia névoa vermelha.
Na sala, havia três guardas, todos usando os uniformes de Veteranos.
O assistente líder ordenou que os Extratores o seguissem antes de pular no buraco.
Ele também garantiu a todos que ainda não estavam em perigo.
Nick respirou fundo e, junto com alguns outros Extratores, pulou no buraco.
Como o assistente havia dito que ainda não estavam em perigo, Nick se atreveu a olhar para baixo.
Havia uma placa de metal cerca de cinco metros abaixo, e todos aterrissaram facilmente nela.
Então, Nick olhou ao redor.