Nick saltou sobre um vão largo e aterrissou em um trilho metálico relativamente fino.
O trilho vibrou um pouco, mas não quebrou.
Então, ele continuou correndo sobre o trilho, desviando de uma longa peça de metal que se movia por ele.
No momento, Nick estava correndo pelos trilhos na camada intermediária da Cidade Interna.
Como um João no Pináculo, ele tinha força suficiente para pular facilmente os vãos entre os trilhos.
Sem precisar usar os Shweebs, mover-se pela camada intermediária da cidade era, na verdade, muito eficiente e rápido.
Afinal, ele literalmente podia pular para onde quisesse estar.
No passado, Nick não teria ousado fazer algo assim.
Naquela época, ele achava que saltar de trilho em trilho era perigoso demais.
Um único movimento errado, e ele cairia cerca de dois quilômetros.
Mas agora, Nick simplesmente não tinha tanto medo.
Isso simplesmente não parecia mais um problema tão grande.
Nick continuou subindo por um tempo enquanto olhava ao redor.
Depois de um tempo, ele finalmente encontrou seu alvo e correu para o sul da camada intermediária.
Lá, Nick avistou um enorme edifício com mais de cem metros de altura e largura.
O prédio estava incorporado à megaconstrução e pendia da parede como um ninho de vespa.
Incontáveis linhas brancas saíam do edifício, percorrendo a cidade.
Nick já tinha visto essas linhas brancas antes e sabia para que serviam.
Eram linhas especiais de Zephyx, responsáveis por entregar luz artificial gerada por um Espectro para várias residências e até mesmo Fabricantes.
Naturalmente, havia apenas um Fabricante na cidade conhecido por distribuir tanta luz para todos.
Solace.
Após saltar de trilho em trilho por mais um tempo, Nick deu um último salto e aterrissou na grande plataforma de entrada da Solace.
Surpreendentemente, não havia guardas.
Embora, a Sonho Sombrio também não tivesse guardas posicionados na porta da frente.
Os guardas ficavam apenas dentro do edifício.
Nick caminhou para frente e entrou no enorme prédio.
Assim que entrou, viu uma jovem lendo algo atrás de uma mesa no centro do saguão de entrada.
A jovem ouviu o som da porta se abrindo, guardou calmamente o que estava lendo e olhou para Nick com um sorriso educado.
— Bem-vindo à Solace! Como posso ajudá-lo? — perguntou com uma voz brilhante e amigável.
Nick avançou e acenou com a cabeça em cumprimento.
— Oi, a Hera Marion está disponível? Poderia avisá-la que Nick está aqui?
A mulher ergueu uma sobrancelha.
Ela nunca tinha visto essa pessoa antes, mas ele estava pedindo pela Chefe Extratora Zephyx?
— Claro — respondeu um momento depois. — Por favor, aguarde aqui enquanto chamo meu supervisor. Não tenho autoridade para contatar a Srta. Marion.
Nick apenas assentiu sem dizer nada e esperou.
No momento seguinte, a recepcionista caminhou até a lateral do saguão central e bateu em uma das portas.
Um homem de meia-idade abriu a porta, e os dois conversaram em sussurros.
Então, o homem de meia-idade caminhou até a recepção e olhou para Nick com um tom educado.
— Posso perguntar como conhece a Srta. Marion? Peço desculpas pelo incômodo, mas só queremos incomodá-la se for necessário. Espero que entenda — disse.
Nick não ficou surpreso com a relutância deles.
Hera provavelmente tinha muito trabalho.
— Sou Nick Nick, e sou o Chefe Extrator Zephyx da Sonho Sombrio. Hera me disse que eu poderia chamá-la caso decidisse visitá-la — Nick disse.
Os olhos dos dois se arregalaram de surpresa.
Então, este era o Chefe Extrator Zephyx da Sonho Sombrio!
Obviamente, quase toda a cidade já sabia sobre a Sonho Sombrio a essa altura, mas enquanto a Cidade Externa via Nick quase diariamente, a Cidade Interna raramente o via, tornando-o uma figura um tanto misteriosa.
Além disso, os Chefes Extratores Zephyx geralmente estavam mais envolvidos nos negócios entre empresas e frequentemente viajavam de Fabricante em Fabricante.
Enquanto isso, quase todas as questões comerciais da Sonho Sombrio eram tratadas por Wyntor, razão pela qual Nick raramente visitava outros Fabricantes.
— Você é o Chefe Extrator Zephyx da Sonho Sombrio? — perguntou o supervisor, surpreso.
Nick apenas assentiu.
— Então, por favor, aguarde um momento. Chamarei a Srta. Marion imediatamente — disse ele, saindo do saguão central.
Nick apenas esperou.
Naturalmente, todos os Chefes Extratores Zephyx se viam pelo menos uma vez por ano durante a reunião anual.
Por isso, Nick já tinha criado uma conexão com praticamente todos eles, exceto com Anatomy.
Até mesmo os gêmeos da Gemini haviam se aquecido para a Sonho Sombrio e já não os tratavam como crianças irritantes.
Somente Anatomy ainda agia como se a Sonho Sombrio fosse indigna de sua atenção, mas isso não era nada especial.
Eles tratavam Solace e Gemini da mesma maneira.
Apenas os Laboratórios Ghosty e Kugelblitz conseguiam falar normalmente com Anatomy.
Nick já tinha encontrado Hera Marion várias vezes, e eles até haviam conversado algumas vezes.
Comparado aos Spartans e a Gemini, Solace foi imediatamente amigável com a Sonho Sombrio, o que fez com que a Sonho Sombrio preferisse fazer negócios com eles em vez dos outros dois.
Ramona Illium, a CEO da Solace, na verdade, já era uma grande amiga de Wyntor a essa altura.
Eles até tinham um almoço juntos a cada duas semanas, onde apenas comiam e conversavam sobre diversos assuntos.
Nick esperou alguns minutos no saguão central.
Eventualmente, uma das portas se abriu, e duas pessoas saíram.
Uma delas era o supervisor de antes.
A outra era uma bela mulher loira que aparentava estar na casa dos trinta.
Ela tinha cabelos loiros brilhantes, e sua presença trazia uma sensação de tranquilidade imediata.
Ela possuía uma certa aura que fazia qualquer um se sentir relaxado em sua presença.
Quando viu Nick, um sorriso radiante surgiu em seus lábios.
— Nick, bem-vindo à Solace!