Hera esperava que Nick tivesse, pelo menos, alguma dificuldade com o Lobo de Sangue.
Claro, tecnicamente o Lobo de Sangue estava um nível abaixo de Nick, mas era enorme e, devido ao seu tamanho, sua força física também era impressionante.
Devido ao seu grande poder e rápida regeneração, Solace sempre enviava uma equipe de quatro Joões Avançados para lidar com ele.
Um único João no Pináculo provavelmente não venceria, já que o Lobo de Sangue o superaria em resistência.
Espectros frequentemente eram mais poderosos do que Extratores no mesmo nível.
Hera esperava que Nick fosse mais forte do que um João no Pináculo mediano, mas não esperava que fosse tão mais forte.
O Lobo de Sangue poderia muito bem ter sido um Filhote, do jeito que Nick lidou com ele.
Outra coisa interessante era a habilidade de Nick.
Extratores quase sempre lutavam com suas habilidades e raramente usavam sua força física.
Obviamente, Nick havia usado sua habilidade, já que a força física de um João no Pináculo não era suficiente para decapitar o Lobo de Sangue.
No entanto, por mais impressionante que fosse, Hera basicamente não aprendeu nada de novo sobre a habilidade de Nick.
Ele a usou perfeitamente em um momento em que ela não conseguiu ver.
A única coisa que Hera podia dizer era que a habilidade de Nick tinha um grande potencial destrutivo, já que conseguiu decapitar o Lobo de Sangue.
Infelizmente, ela não viu como exatamente a habilidade fez isso.
Toda essa informação levava a uma única conclusão.
“Ele é muito experiente em combate”, pensou Hera.
Naturalmente, essa hipótese era reforçada pelo fato de que Nick não parecia nem um pouco nervoso diante do gigantesco e aterrorizante Lobo de Sangue.
— Impressionante — disse Hera ao abrir a entrada novamente para sair. — Você é realmente bom em combate.
Nick assentiu enquanto seguia Hera para fora. — Obrigado.
— Você quase pareceu um Veterano durante a luta, com a maneira como lidou com o Lobo de Sangue — disse Hera com um sorriso.
— Bem — disse Nick. — Isso, na verdade, tem a ver com o motivo de eu estar aqui.
Hera ainda não havia terminado o tour, mas como Nick mencionou o assunto, ela resolveu se aprofundar.
— Oh? Por que você está aqui? — perguntou, olhando para Nick com interesse.
— Estou aqui para comprar uma habilidade para mim.
Hera piscou, surpresa.
— Isso não é um pouco cedo?
— Não — respondeu Nick. — Na verdade, estou em Zetose há cerca de um mês. Estou pronto para avançar.
Hera ficou completamente perplexa.
A Sonho Sombrio não tinha apenas cinco anos?
Nick não era um Novato recém-formado cinco anos atrás?
E agora ele estava dizendo que estava prestes a se tornar um Veterano?
— Desculpe, mas preciso ter certeza de que ouvi corretamente — disse Hera. — Você disse que está pronto para se tornar um Veterano, certo?
Nick assentiu.
— Agora mesmo — acrescentou Hera.
Nick assentiu novamente.
Hera piscou algumas vezes, surpresa.
— Desculpe se essa pergunta for um pouco pessoal, mas quantos anos você tem? — perguntou.
— Recentemente fiz 21.
Hera não sabia o que pensar.
A maioria das pessoas só se tornava Extrator Zephyx nessa idade.
Um dos critérios mais rigorosos no exame para Extrator Zephyx era a coragem sem imprudência.
Muitos adolescentes tinham coragem, mas essa coragem geralmente vinha acompanhada de imprudência.
Por outro lado, a maioria dos adultos não tinha a coragem necessária, mas também não eram tão imprudentes.
A maioria dos Extratores se tornava Extrator entre os 19 e 28 anos.
Era raro ver alguém mais velho ou mais jovem assumindo o cargo.
Hera sabia que Nick era jovem, mas não sabia que era tão jovem!
Fazendo as contas, Nick teria que ter sido o Chefe Extrator Zephyx da Sonho Sombrio com apenas 16 anos!
A próxima coisa chocante era que Nick havia conseguido se tornar um Veterano em apenas cinco anos!
O tempo médio para se tornar um João Iniciante era de cerca de dois anos, e o tempo médio para se tornar um Veterano Iniciante depois de se tornar um João Iniciante era de sete anos.
Se tornar um João no Pináculo depois de se tornar um João Iniciante geralmente levava cerca de três anos, e reunir o Zephyx para Zetose e alcançar essa Zetose levava, em média, mais quatro anos.
Então, no total, levaria cerca de nove anos para se tornar um Veterano Iniciante depois de se tornar um Extrator Zephyx.
Se um jovem de 22 anos se tornasse Extrator, ele se tornaria um Veterano Iniciante por volta dos 31 anos.
Mas Nick mal tinha 21.
Ele estava prestes a se tornar um Veterano Iniciante enquanto outros estavam apenas começando a se tornar Extratores.
Era muita coisa para processar.
Havia casos de pessoas que se tornaram Extratores com apenas 14 anos, mas elas geralmente levavam dois anos a mais que a média para se tornarem Veteranos, chegando a essa posição por volta dos 25 anos.
Isso já era muito impressionante.
Mas 21?
Hera não tinha certeza se já ouvira falar de alguém se tornando um Veterano com uma idade tão baixa.
Levou um tempo para ela assimilar o que acabara de ouvir.
— Desculpe — disse Hera após vários segundos de silêncio. — Fiquei um pouco atordoada.
Então, suspirou.
— Um Veterano de 21 anos. Isso é difícil de acreditar, mesmo para mim.
— Isso é realmente impressionante, Nick.
Nick assentiu.
— Obrigado.
Hera indicou o corredor.
— Vamos deixar o tour para outra hora — disse, antes de seguir por um dos corredores.
Nick caminhou atrás dela e, após subir alguns andares, Hera o levou até seu escritório.
O escritório de Hera era bastante iluminado e repleto de diferentes tipos de plantas.
Plantas eram um luxo dentro da Cidade Fungo Carmesim, e Nick não tinha visto muitas até então.
— Me dê um segundo — disse Hera ao abrir uma das gavetas.
Um momento depois, pegou uma folha de papel e a entregou para Nick.
— Aqui, isso é o que temos a oferecer.
Nick olhou para a folha.
Nela estavam os nomes e as habilidades de dez Espectros.
Naturalmente, Fabricantes também ganhavam dinheiro vendendo habilidades para outros Fabricantes.
Era uma forma fácil de lucro sem praticamente nenhum investimento.
A única desvantagem era que os Espectros, obviamente, seriam divulgados publicamente, o que poderia representar um risco de segurança.
Ao analisar os dez Espectros, a testa de Nick se franziu.
— O que eu quero não está nessa lista.