— Aqui está — disse Hera, parando diante de uma porta gigantesca.
Surpreendentemente, os dois haviam descido as escadas em vez de subi-las.
Aparentemente, Solace estava mantendo a Luz Cegante no porão, e não no sótão.
Claro, como Solace ficava na camada intermediária da Cidade Interna, o porão ainda estava a mais de um quilômetro acima do solo real.
A porta diante da qual Nick estava era absolutamente colossal.
Tinha dez metros de altura e dez metros de largura, o que era insano para a porta de uma Unidade de Contenção.
Mas, na verdade, fazia sentido se alguém pensasse em quanto Solace havia pago pela Luz Cegante.
Se alguém desembolsava bilhões de créditos por um Espectro, economizar alguns milhões na Unidade de Contenção não fazia muito sentido.
Nick não sabia exatamente o quão forte era a Unidade de Contenção, mas supunha que nem mesmo Anciões conseguiriam escapar dela.
Talvez nem mesmo Fanáticos.
Nas paredes da Unidade de Contenção, Nick também pôde ver várias linhas brancas e tubos vazios.
Ele presumiu que Solace ainda não havia encontrado uma maneira de tornar o poder da Luz Cegante utilizável para o público em geral.
Provavelmente ainda estavam experimentando.
No momento seguinte, Hera caminhou até o lado da Unidade de Contenção e cumprimentou duas pessoas que estavam de guarda.
Ambos eram Extratores de nível dois.
Parecia que Solace valorizava tanto a Luz Cegante que até mesmo estacionava dois Joões diante de sua Unidade de Contenção apenas por precaução.
Os dois Extratores cumprimentaram Hera respeitosamente e abriram a porta.
Eles não perguntaram por que alguém que não pertencia a Solace estava sendo autorizado a entrar na Unidade de Contenção mais segura de todo o prédio.
Afinal, a chefe de seu chefe estava escoltando essa pessoa.
Surpreendentemente, Nick não viu nenhuma luz quando a entrada de serviço da Unidade de Contenção foi aberta.
Ele esperava que a luz da Luz Cegante começasse imediatamente a queimá-lo.
Em vez disso, Nick se encontrou em um pequeno cômodo.
— Vocês têm um cômodo dentro de uma Unidade de Contenção? — perguntou Nick, surpreso.
— Sim, construímos esse cômodo como um protetor. Não queremos que a luz queime qualquer um que passe pela entrada sempre que a porta for aberta — explicou Hera.
Nick nunca havia visto uma Unidade de Contenção que tivesse um pequeno cômodo dentro dela.
A porta atrás dele havia se fechado novamente, e a porta à sua frente ainda não havia sido aberta.
A única fonte de luz era uma pequena linha branca no teto do cômodo.
Como Solace fornecia luz para a Cidade Carmesim, não precisavam pagar pela própria iluminação.
Mesmo tendo acesso à luz solar, preferiam usar sua própria luz em vez da luz do sol por questões de segurança.
— Você já trabalhou com a Luz Cegante antes? — perguntou Hera.
Nick balançou a cabeça.
— Certo — disse Hera. — A Luz Cegante gera Zephyx sempre que cega alguém, e só cega as pessoas quando elas olham para ela. Desviar o olhar protege os olhos, mas faz com que o corpo comece a queimar. Infelizmente, esse processo não produz nenhum Zephyx.
— Isso significa que você precisa ficar cego. Consegue fazer isso? — perguntou Hera.
Naturalmente, Hera perguntou isso porque nem todas as pessoas tinham força de vontade para olhar para uma luz brilhante até que seus olhos fossem destruídos.
Esse processo envolvia muito sofrimento e pânico.
Claro, mesmo para Nick, não seria fácil.
Sim, ele já havia trabalhado com muitos Espectros assustadores e poderosos, mas perder a visão ainda era algo aterrorizante para ele.
— Sim — respondeu Nick.
No entanto, apesar de não gostar da ideia, ele precisava fazer isso.
Hera assentiu e foi até um pequeno armário na parede do cômodo.
Ela pegou um pequeno frasco verde e mostrou para Nick. — Você tem Líquido de Recuperação? — perguntou.
A mão de Nick foi até seu cinto de ferramentas, e ele retirou um pequeno frasco verde, mostrando-o para Hera.
Hera assentiu e guardou o frasco de volta.
Em seguida, foi até um armário e o abriu.
Dentro do armário, havia vários arreios grandes feitos de um material semelhante a couro.
— Você precisa vestir isso — disse Hera enquanto se aproximava de Nick com um dos arreios.
Nick não resistiu e permitiu que Hera colocasse o arreio nele.
Foi então que ele percebeu que o arreio também incluía algemas para as mãos, os pés, o pescoço e a cabeça.
— O instinto humano é proteger os olhos — disse Hera. — Por isso, precisamos restringir você.
— O arreio é feito de materiais que podem até me conter por um tempo considerável. Você não precisa se preocupar em quebrar nada por acidente — disse ela, terminando de prender o arreio em Nick.
Nick respirou fundo, mas não respondeu.
Então, Hera o levou até a parede externa do cômodo, onde havia várias pequenas plataformas penduradas em um trilho.
— Fique aqui — disse Hera, apontando para a plataforma mais próxima da porta.
Nick obedeceu.
Em seguida, Hera conectou as algemas dos pés de Nick à plataforma.
Depois, conectou as algemas das mãos à parte pendurada no trilho.
Então, prendeu o torso de Nick.
Por fim, pegou um objeto metálico do trilho e o ajustou ao redor do queixo e da testa de Nick.
O coração de Nick estava acelerado, pois ele não conseguia mais se mover.
O pânico de estar impotente tornava estar ali quase insuportável.
— Quase pronto — disse Hera. — Falta só mais uma coisa.
Foi então que Hera pegou duas presilhas.
A frequência cardíaca de Nick aumentou ainda mais ao ver o dedo de Hera se aproximando cada vez mais de seus olhos.
Ele fez o possível para permanecer imóvel.
Um minuto depois, os olhos de Nick estavam forçados a permanecer abertos pelas duas presilhas.
Mesmo que seu corpo fosse insanamente poderoso, Nick não conseguia danificar nenhuma das restrições que o prendiam.
Hera assentiu uma vez. — Isso é tudo. Está pronto?
Nick respirou fundo e tentou assentir.
Claro, não conseguiu, já que sua cabeça estava fixada no suporte.
— Sim — respondeu, após um instante.
— Certo — disse Hera, aproximando-se de um botão próximo à porta.
— Uma sessão dura 15 minutos. Quando o tempo acabar, você será automaticamente trazido de volta para este cômodo. Eu estarei esperando aqui.
— Divirta-se! — disse ela com um sorriso.
Então, apertou o botão, e a porta se abriu de uma vez.