Naquele momento, o choque que Nick sentiu ao perceber que Julian era um Espectro superou a raiva que ele sentia pelo que Wyntor havia feito.
Nick sempre esperava ansiosamente para conversar com Julian e, sem dúvida, tinha gostado das conversas.
E ele era um Espectro?
Nick parou imediatamente de considerar Julian como um amigo e estreitou os olhos.
— Por que você simplesmente não me mata? — perguntou.
— Eu não posso — respondeu Julian. — Perderia uma quantidade considerável de Zephyx se o matasse. De que vale um acordo se você acaba morrendo de qualquer forma?
As bocas começaram a sorrir.
— Mas só porque eu não estou te matando agora não significa que seja impossível para mim.
— Eu só não quero perder tanto Zephyx assim.
— Então, tome cuidado com o que faz.
— Esta é minha cidade, e se você tentar mudar isso, não fará mais parte dela.
Nick apenas observou as bocas falarem por um momento.
Ao mesmo tempo, refletia sobre o significado de Julian ser um Espectro.
Julian tinha muitos amigos e caminhava livremente pela Cidade Interna.
Além disso, ele podia até entrar na Kugelblitz e andar pelo prédio deles sem restrições.
Julian era um Espectro que podia fazer o que quisesse.
Essa cidade realmente poderia ser dele.
É claro, isso só era verdade se ignorássemos o Mar Carmesim.
Com o Mar Carmesim ali, as coisas pareciam bem diferentes.
No entanto, Nick não estava prestes a provocar um Espectro poderoso.
— Por que está me contando tudo isso? — perguntou Nick, franzindo as sobrancelhas. — Por que revelaria sua identidade como Espectro para mim? O que você ganha com isso?
— Nada — responderam as bocas no rosto de Julian. — Eu simplesmente não tenho a capacidade de esconder minha identidade de alguém que venceu uma aposta contra mim.
— Contanto que você não tente revelar minha identidade, nada acontecerá com você. Eu deixarei você em paz, e você me deixará em paz.
Nick não sabia quanto Zephyx Julian perderia se o matasse, mas parecia ser uma quantia considerável, já que ele estava disposto a correr o risco de deixá-lo vivo.
É claro, também era preciso lembrar que Julian estava no controle.
Se Nick não cooperasse, Julian ainda poderia matá-lo.
— Você é um Fanático, certo? — perguntou Nick.
— Pare de desperdiçar meu tempo — disseram as bocas, um pouco irritadas. — Diga-me seu desejo.
Nick olhou para Julian por um momento antes de se virar novamente para a parede vermelha.
Não havia razão para Nick vigiar Julian ou ter cautela ao seu redor.
Julian era muito mais poderoso do que ele, e se quisesse, poderia matá-lo facilmente.
Estar preparado ou desprevenido para um ataque não fazia diferença.
— Você tem que realizar o desejo? — perguntou Nick.
— Tecnicamente, sim — respondeu Julian. — Mas se for mais caro do que o Zephyx que eu perderia ao matá-lo, talvez eu não o realize.
Nick franziu a testa, e seu coração acelerou.
Com o choque da revelação de Julian começando a passar, a raiva e o ódio por Wyntor voltaram com força total.
Momentos atrás, ele desejava um jeito de matar Wyntor.
E agora…
Uma oportunidade havia surgido.
Ele podia fazer isso agora, se quisesse.
Ninguém seria capaz de ligar a morte de Wyntor a ele.
As bocas no rosto de Julian ostentavam sorrisos astutos.
Naturalmente, não era coincidência que Julian aparecesse exatamente nesse momento.
Desde que o Mar Carmesim se libertou, Julian sabia que perderia a aposta assim que falasse com Nick novamente.
Então, ele evitou Nick desde então.
Mas ele sabia que teria que pagar suas dívidas em algum momento.
Por isso, manteve Nick sob vigilância à distância.
Ele precisava escolher o momento certo para aparecer.
E, naturalmente, quando viu Nick sair furioso da Sonho Sombrio, explodindo em ódio, soube que a oportunidade perfeita havia chegado.
Havia apenas uma coisa que poderia deixar Nick tão furioso.
Outro humano.
Se Julian abordasse Nick enquanto ele estivesse calmo, poderia pedir para trabalhar com ele várias vezes, o que aumentaria muito o poder de Nick.
Mas Zephyx não surgia do nada, e Julian teria que investir muito esforço nesses treinamentos.
Ou e se Nick pedisse um Espectro Adulto?
Isso seria bem caro, pois Julian teria que encontrar um selvagem, o que era quase impossível no estado atual da cidade, ou gastar dezenas de milhões de créditos para comprar um.
Claro, como Espectro, Julian não precisava de créditos, mas, vivendo entre humanos, eles ainda eram extremamente úteis para ele.
Claro, se Nick pedisse algo como um Ancião, Julian simplesmente o mataria.
Isso seria muito caro e basicamente impossível de conseguir.
Afinal, como Julian fingia ser um Extrator Zephyx, ele não trabalhava ativamente com Espectros, o que significava que não estava produzindo Zephyx diretamente.
Isso significava que ele tinha menos créditos do que muitos imaginavam.
Comprar um Adulto já exigiria um grande esforço financeiro.
Um Ancião seria impossível.
Felizmente, os humanos eram criaturas emocionais.
E, no momento, Nick estava consumido por emoções.
Ele só conseguia pensar em vingança.
Matar um humano era muito mais fácil do que trabalhar com Nick ou conseguir um Espectro Adulto para ele.
E, agora, Nick estava considerando exatamente isso.
“Eu poderia pedir para ele matar Wyntor”, pensou Nick.
“Mas e depois?”
“Se Wyntor morrer, a Sonho Sombrio desmorona, e eu perco tudo o que construí.”
“Eu quero matar Wyntor, mas também preciso dele.”
“Não posso ter as duas coisas.”
Nick ficou perdido em pensamentos por vários minutos.
Ele tinha uma grande oportunidade diante dele, mas simplesmente não sabia como usá-la.
Por fim, Nick tomou uma decisão e olhou para Julian.