Nick operou o console e abriu a entrada para os funcionários.
A luz na Unidade de Contenção acendeu, e Nick imediatamente viu o Sonhador assim que a porta se abriu.
O Sonhador estava de pé perto de uma das paredes.
Nick não sabia se preferia essa posição ao invés daquela em que o Sonhador apenas ficava deitado no canto.
Nick entrou na Unidade de Contenção com confiança, e a porta se fechou atrás dele.
Nick olhou para o Sonhador.
O Sonhador olhou para Nick.
Silêncio.
O coração de Nick começou a acelerar.
Neste momento, a habilidade de Nick obviamente não estava funcionando, e a porta para os funcionários demorava alguns segundos para abrir.
Isso significava que, se o Sonhador decidisse atacar, Nick teria que lutar por alguns segundos antes que Albert pudesse entrar ou Nick pudesse sair.
“Não posso depender de Albert”, pensou Nick enquanto olhava para o Sonhador com os olhos semicerrados. “Albert está aqui só por hoje. Mesmo que ele me salve agora, ele não poderá me salvar amanhã.”
“Lembre-se, Albert disse que os Espectros sempre fazem o que é mais vantajoso para eles.”
“O Sonhador não é poderoso o suficiente para escapar da Unidade de Contenção. Mesmo que ele me mate, não conseguirá sair, e tenho certeza de que ele sabe disso.”
“Por isso, me atacar só iria antagonizar o Fabricante ao qual ele agora pertence, reduzindo nossa confiança nele e tornando sua vida mais difícil.”
“Se eu estivesse no lugar dele, iria me comportar direitinho até conseguir Zephyx suficiente para me tornar um Espectro de nível dois, um Adolescente, antes de tentar escapar da Unidade de Contenção.”
O Sonhador e Nick ainda estavam se encarando em silêncio.
O Sonhador não tinha qualquer expressão, e Nick não fazia ideia do que ele estava pensando ou sentindo naquele momento.
Ele apenas continuava olhando para Nick como uma estátua.
— Presumo que esteja disposto a trabalhar conosco — disse Nick. — Acho que você já teria me atacado se não concordasse.
— Decisão inteligente.
O Sonhador apenas continuou olhando para Nick.
— Ambos conhecemos meu poder, e ambos sabemos que você é superior a mim em todos os aspectos, enquanto puder me ver.
— No entanto, também sabemos que eu ainda posso evitar seus ataques por um tempo, e comparado a antes, agora estamos no meu território.
— Eu só preciso sobreviver até a porta se abrir.
O Sonhador não fez nada.
Naturalmente, a falta de reação do Sonhador fez o coração de Nick bater mais rápido.
Era simplesmente assustador demais olhar para algo que estava vivo, mas agia deliberadamente como se não estivesse.
— Claro, você ainda tem uma chance real de me matar.
O Sonhador não fez nada.
— Mas você também notou os alarmes mais cedo, e estou bem certo de que você já entendeu quando o alarme é disparado.
— Se você decidir me atacar, vou saber antes de você realmente atacar.
O Sonhador continuava olhando para ele, sem emoção e em silêncio.
DING! DING! DING!
No momento seguinte, o alarme tocou, e Nick imediatamente colocou a mão no console da porta atrás dele.
No entanto, ele não apertou.
Em vez disso, ele apenas lançou um olhar feroz para o Sonhador.
Surpreendentemente, o Sonhador continuou parado.
Era quase como se não tivesse feito nada.
— Entendeu agora? — Nick perguntou.
Naturalmente, o Sonhador havia testado o alarme.
Ele queria saber se os acionamentos anteriores tinham sido coincidências ou não.
E ele não gostou do que viu.
Sempre que pensava em lançar um ataque, o alarme tocava.
O alarme ativava tão rápido que o Sonhador nem tinha certeza se realmente queria atacar ou não.
Parecia muito bizarro.
Era quase como se o alarme pudesse prever o futuro.
— Certo — disse Nick enquanto se afastava da porta.
Então, ele caminhou lentamente em direção ao Sonhador.
Como o Sonhador estava no chão naquele momento, parecia quase inofensivo.
Afinal, era apenas uma coruja de pouco menos de 50 centímetros de altura.
Claro, era uma ave grande, mas só isso.
No entanto, Nick sabia o quão poderoso o Sonhador realmente era.
Passo a passo, Nick se aproximou do Sonhador.
Eventualmente, apenas um metro os separava.
Durante todo o tempo, os dois se encaravam.
Silêncio.
O Sonhador não atacou.
Naturalmente, o coração de Nick estava bem acelerado naquele momento, e a adrenalina corria por seu corpo.
No entanto, ele também sabia que precisava passar por aquilo.
Se ele não conseguisse trabalhar com o Sonhador, não poderia se chamar de Chefe Extrator Zephyx.
Ele precisava ser capaz de trabalhar com os Espectros mais poderosos da empresa.
— Bom — disse Nick. — Então, vamos começar a trabalhar.
No momento seguinte, Nick se virou e caminhou até uma das paredes.
Então, ele se sentou com as costas contra a parede.
— Você ganha poder dando pesadelos às pessoas, certo?
O Sonhador não respondeu.
— Quando você ganha poder, você emite o que nós queremos.
— Albert! — Nick gritou, olhando para uma das paredes. — Defina a taxa de conversão para 90% por enquanto.
Alguns segundos se passaram.
— Feito! — A voz de Albert veio de um dos alto-falantes no canto.
Nick assentiu e olhou de volta para o Sonhador.
— Por enquanto, vamos ficar com 90%, e você fica com 10%. Naturalmente, isso é muito favorável para nós, mas no momento, essa é sua única opção.
— Se você se mostrar confiável, permitiremos que retenha mais Zephyx. Afinal, se você conseguir se tornar um Adolescente, também conseguiremos mais Zephyx.
— Seu crescimento também é do nosso interesse.
— Mas, por enquanto, temos que ser cautelosos com você.
No momento seguinte, Nick respirou fundo.
— Vou tentar dormir aqui, e você faz sua parte.
— No entanto, lembre-se de que sou atualmente a única pessoa disposta a trabalhar com você usando esse método. Se eu morrer acidentalmente, só restará o método de liquidação, e talvez não confiemos mais em você, o que significa que você ficará um Filhote para sempre.
— Não faça nenhuma besteira.
E então, Nick fechou os olhos.