Nick lançou mais um olhar para o Sonhador, que ainda o encarava com seus olhos sem emoção.
Nick não fazia ideia do que o Sonhador estava sentindo ou pensando.
Era como uma tela em branco.
Então, Nick deixou a Unidade de Contenção e seguiu Albert até o console.
Albert apontou para um pequeno monitor ao lado do console e deu um tapa forte nos ombros de Nick. — Tá vendo isso? — gritou, animado.
Nick olhou para o monitor e viu o medidor de um tanque.
Era o tanque de Zephyx da Unidade de Contenção do Sonhador.
O medidor indicava um volume máximo de 50, e agora estava um pouco acima de cinco.
— Você conseguiu extrair cinco gramas de Zephyx na sua primeira vez! Isso é incrível! — gritou Albert com uma risada.
Nick apenas olhou para o medidor, confuso, pois não sabia o quanto cinco gramas de Zephyx representavam, mas o entusiasmo de Albert o deixou um pouco animado.
— Quanto é cinco gramas de Zephyx? — Nick perguntou.
— Cerca de 5.000 créditos — respondeu Albert com um sorriso.
Os olhos de Nick se arregalaram.
Quanto?!
5.000 créditos?!
— Mas o Banho de Cura para o corpo inteiro custa só 4.800 créditos — disse Nick, perplexo.
Nick nunca teve problemas para pagar os impostos mensais, mas nunca havia juntado mais de 500 créditos de uma vez.
500 créditos eram praticamente sua reserva de vida.
E agora, ele tinha feito 5.000 só dormindo um pouco?
Se ele continuasse dormindo ali todo dia, não faria mais de 100.000 créditos por mês?
— Quanto disso eu vou receber? — perguntou Nick.
— Depende do Wyntor — disse Albert. — Lembre-se de que esses 5.000 créditos representam um dia inteiro de operações da sua empresa. 5.000 créditos são bastante, mas não tanto se você quer manter uma empresa funcionando.
— Por exemplo, só para manter as luzes acesas na Unidade de Contenção por esse tempo custou cerca de 650 créditos.
Os olhos de Nick se arregalaram. — 650 créditos pelas luzes? Isso é mais de 10%!
Albert assentiu. — Por isso essa Unidade de Contenção é tão barata. Quase todas as outras unidades usam espelhos para direcionar luz natural. Com o tempo, as Unidades de Contenção mais caras acabam sendo mais econômicas.
— Claro, após pagar pela luz, você também tem que pagar o aluguel do galpão.
— Espera, aluguel? — Nick perguntou, surpreso. — Achei que esse galpão fosse nosso!
Albert apenas riu. — Nick, você tem ideia de quanto custa um espaço tão grande fora dos Dregs? Se quiser comprar o galpão, provavelmente precisaria de mais de 300.000 créditos.
Nick respirou fundo.
— Calma aí — disse Albert. — Comparado com a luz, o aluguel não deve ser tão alto.
— Baseado na localização e no tamanho, eu diria que Wyntor paga entre 2.000 e 3.000 créditos por mês.
“Isso é menos de cem créditos por dia. Realmente não é tão ruim”, pensou Nick.
— Depois, você tem que pagar o Pator. Afinal, ele é um funcionário. Pelo perfil dele, deve ganhar algo em torno de 2.000 a 3.000 créditos por mês.
“Isso também é um pouco menos de 100 créditos por dia.”
— Depois disso, precisamos considerar os custos de expansão — disse Albert. — Quando você administra uma empresa, mantém os ativos e finanças da empresa separados dos seus. E como vocês querem expandir em algum momento, provavelmente vão guardar cerca de 50% do lucro.
— O restante deve ser dividido entre vocês dois.
— No geral, eu espero que você ganhe cerca de 1.000 créditos por dia de trabalho para si — explicou Albert.
Nick assentiu lentamente.
1.000 créditos por dia não eram tanto quanto 5.000, mas ainda era uma quantia insana para ele.
— Mil créditos por dia — repetiu Nick, distraído.
Então, Nick se lembrou de algo. — E o Sonhador? Ele pode realmente produzir Zephyx uma vez por dia?
Albert bufou. — Nick, o Sonhador é um Espectro que se alimenta de mentalidade. Comparado a um Espectro que se alimenta de algo físico, ele não precisa digerir o que consome.
— Além disso, Espectros não precisam dormir, respirar ou comer.
— O Sonhador provavelmente pode continuar para sempre.
Então, Albert apontou para Nick. — Mas você não.
Nick franziu a testa. — Por quê? Eu acabei de dormir por oito horas, mas sinto que posso continuar dormindo. Não subestime minha capacidade de dormir. Se eu quiser, consigo dormir muuuito tempo.
Albert balançou a cabeça devagar. — Esse é o problema. Você acabou de dormir por oito horas, mas sente que pode continuar dormindo imediatamente. Isso não parece um sono reparador para mim.
— Você está cansado agora? Sente que teve uma boa noite de sono?
Nick olhou para o chão com uma expressão pensativa.
Sua mente estava cansada. Era como se ele estivesse acordado há mais de 24 horas.
Além disso, Nick ainda sentia que era o mesmo dia em que entrou nos esgotos, o que parecia estranho.
— É estranho — disse Nick. — Eu sinto como se não tivesse dormido.
Albert assentiu. — Era o que eu imaginava.
— Nick, dormir é um processo natural em que o corpo limpa e organiza a mente enquanto o corpo entra em estado de repouso.
— O Sonhador está alterando esse processo ao te dar pesadelos. Em vez de sua mente se reorganizar, ela precisa experimentar mais coisas e armazenar mais memórias. Isso significa que sua mente não está realmente dormindo.
Nick franziu a testa, contrariado. — Então, eu preciso dormir de novo? — perguntou, coçando a nuca.
Albert assentiu. — Isso mesmo. Você precisa realmente ir dormir. Trabalhar com o Sonhador é só isso, trabalho. Não é descanso nem sono.
Nick apenas suspirou e assentiu.
Ele podia perceber que Albert estava certo e aceitou sua explicação.
Nesse momento, a porta do galpão se abriu de repente, e Nick olhou para lá.
No instante seguinte, ele viu Wyntor ao lado de Pator.
— Ah, é — disse Albert, como se tivesse acabado de lembrar de algo. — Eu mandei o Pator buscar o Wyntor há cerca de uma hora, ou algo assim. Achei que ele ia querer saber como as coisas foram.
O distante Wyntor se virou para Pator, assentiu e disse algo para ele.
Pator fez uma breve e educada reverência e saiu do galpão.
Logo depois, Wyntor entrou no galpão, e a porta se fechou de forma sinistra atrás dele.
Wyntor se aproximou e parou na frente de Albert e Nick.
— Você não está usando seu uniforme? — perguntou Wyntor a Nick.