Nick e seus funcionários se aproximaram calmamente dos dois guardas em frente à ponte.
As duas pessoas na entrada da ponte já haviam notado o grupo, e quando viram o corpo negro nos ombros de Nick, suas sobrancelhas se ergueram surpresas.
— Você já conseguiu outro? — um deles perguntou, surpreso.
Nick assentiu. — Tive sorte — disse, jogando o corpo negro no chão.
Os dois guardas olharam com interesse para o corpo.
— O que esse Espectro faz? — um dos guardas perguntou.
— Nada relacionado à mente — Nick disse. — Ele é apenas fisicamente perigoso, e os Supressores Zephyx ao redor dele ainda estão ativos.
Naturalmente, Nick estava dizendo a eles que queria passar e que não havia problemas.
Um dos guardas olhou para os Supressores Zephyx ao redor do Espectro. — Quão forte ele é?
— Adolescente — Nick disse. — Entre Intermediário e no Pináculo.
Os dois guardas ainda olhavam surpresos para o Espectro.
Não era o fato de haver um Espectro que os surpreendia, mas sim que Nick conseguiu capturar dois em menos de duas horas um do outro.
Ele tinha que ser incrivelmente sortudo!
— Certo, tudo certo — um dos guardas disse, gesticulando com a cabeça em direção à ponte. — Pode passar.
Nick pegou o Espectro novamente e o colocou sobre os ombros. — Obrigado — disse antes de seguir para a ponte.
— Você não vai pegar um terceiro hoje, vai? — um dos guardas perguntou.
— Se eu sair de novo, não volto vivo — Nick disse.
Os dois guardas entenderam o que Nick quis dizer.
Eles já haviam trabalhado para outros Fabricantes e sabiam sobre o conflito oculto.
— Compreensível — disse o guarda.
Nick e seus funcionários atravessaram a ponte.
Quando os guardas que vigiavam a entrada interna viram o Espectro, suas sobrancelhas se ergueram surpresas.
A Sonho Sombrio conseguiu um Espectro?
Naturalmente, dentro de uma hora, todos os Fabricantes da cidade saberiam sobre o novo Espectro da Sonho Sombrio.
— Terminamos por hoje — Nick disse à sua equipe quando chegaram em frente à Sonho Sombrio. — Bom trabalho. Espero vocês de volta ao trabalho em dois dias.
As quatro pessoas relaxaram visivelmente.
Tinham estado bastante nervosas durante toda a excursão, pois qualquer um deles poderia ter morrido lá fora.
E seu medo não era infundado.
Afinal, Petra quase morreu, e também foram avistados pela Anatomy perto do final.
Felizmente, conseguiram o que queriam.
Dois Espectros!
— Obrigado, chefe — Clayton disse com sua voz grave.
— Eu que deveria agradecer a vocês — Nick disse sem demonstrar emoção.
— Grandão! Vamos beber alguma coisa! — Jason gritou, rindo, enquanto agarrava o ombro de Clayton.
Clayton olhou para Jason, e sua expressão séria relaxou um pouco. — Faz tempo.
— Eu sei! — Jason gritou.
Então, virou-se para Petra. — Ei, quer vir também?
Petra olhou para Jason e pensou por um momento.
— Claro, só me dê um instante — ela disse.
Então, voltou-se para Nick com uma expressão muito séria.
— Chefe, você salvou minha vida — ela disse. — Muito obrigada! Um dia, retribuirei isso!
— Não precisa agradecer — Nick disse. — Nosso acordo era que você seria a isca e eu protegeria você. Apenas fiz o que era esperado de mim.
Um sorriso relaxado surgiu no rosto de Petra. — Sim, mas isso ainda significa muito para mim. Poucas pessoas teriam corrido para a escuridão para me salvar. Por favor, apenas me deixe agradecer.
Nick olhou para Petra, e uma expressão desconfortável apareceu em seu rosto. — Certo, tudo bem.
Clayton e Jason olharam chocados para a expressão de Nick.
Seu chefe sério e impassível também podia fazer esse tipo de cara?
Quando Petra viu o rosto de Nick, sorriu brilhantemente. — Obrigada — repetiu.
Nick assentiu de maneira desconfortável, e Petra caminhou até Jason e Clayton.
Jason balançou a cabeça para se recompor. — Hora de beber!
Então, tomou a dianteira e seguiu direto para a Cidade Interna.
Clayton olhou para Petra e gesticulou para Jason.
— Ah, certo — Jason gritou enquanto se virava ao se afastar. — Até daqui a dois dias, Jenny!
Jenny apenas sorriu. — Divirtam-se! Nos vemos em breve!
Petra e Clayton também se despediram antes de partirem para a Cidade Interna.
Nick apenas os observou enquanto partiam.
— Você se saiu bem hoje — Jenny disse a Nick.
Nick não disse nada, pois sua mente estava ocupada com outra coisa naquele momento.
Jenny olhou para Nick com uma expressão incerta.
— Vou falar com Taren e ver se está tudo certo. Te vejo depois, ok? — disse enquanto se aproximava da entrada da Sonho Sombrio.
— Certo, bom trabalho — Nick respondeu distraidamente.
Quando Jenny viu a expressão incerta de Nick antes, foi como se tivesse sido transportada para o passado.
Naquela época, Nick tinha essa expressão todos os dias.
Ele sempre havia sido tão inseguro e cheio de vida.
Mas, ao longo dos anos, foi se tornando cada vez mais silencioso, e dois anos atrás, quando aconteceu aquele incidente com o Mar Carmesim, ele mudou ainda mais.
Jenny não tinha certeza se tinha ouvido a risada genuína de Nick nos últimos dois anos.
Ela também sabia que Nick nem sequer possuía uma casa ou um lar.
Ele ficava literalmente dentro da Sonho Sombrio o tempo todo, apenas trabalhando.
Ele sequer tinha hobbies?
Ele tinha amigos?
Não parecia.
Jenny lembrava-se com carinho dos primeiros dias da Sonho Sombrio.
Eles não eram ricos, mas o ambiente parecia íntimo e acolhedor, apenas com Wyntor, Nick, Trevor e ela.
Infelizmente, as coisas agora eram diferentes.
Trevor e Wyntor estavam mortos.
Todos os funcionários que haviam conseguido da Cycle estavam mortos.
Exceto por Nick, Jenny agora era a funcionária que estava na empresa há mais tempo, e de longe.
Pensar no passado deixou Jenny melancólica.
Mas então, ela se animou novamente.
Claro, Wyntor e Trevor estavam mortos, mas as pessoas que os substituíram eram tão boas quanto!
Embora Taren parecesse muito mais ambicioso e sedento por reconhecimento do que Trevor, era fácil conviver com ele, e ele também inspirava confiança nos outros.
E o sucessor de Wyntor era ainda melhor!
Julian era o melhor amigo de Jenny, e embora agora fossem chefe e funcionária, sua amizade continuava tão forte quanto antes.
Talvez até melhor!