— Fico feliz que finalmente tenhamos encontrado um tempo para conversar — disse Julian enquanto conduzia Markus escada acima.
— Concordo — disse o governador. — Sua ausência durante as grandes reuniões pode não levantar muitas sobrancelhas, mas as pessoas podem começar a suspeitar se você continuar ausente.
Julian riu desconfortavelmente. — Sim, eu sei. Desculpe. Está muito difícil agora por causa do status da Sonho Sombrio.
— Se eu sair, qualquer Perito aleatório de um certo Fabricante pode vir e libertar nossos Espectros. Acho que nenhum de nós quer isso.
Markus não pareceu surpreso com o que Julian disse.
Naturalmente, ele sabia exatamente o que estava acontecendo.
Ele sabia que todos os Fabricantes estavam essencialmente em guerra secreta uns com os outros.
Infelizmente, não havia muito que ele pudesse fazer a respeito.
A única coisa que podia fazer era tornar isso ilegal e punir quem fosse pego, o que aumentava o risco associado ao início de um ataque.
Mas isso não os impedia.
A única maneira de impedir esses ataques era aumentar o nível de vigilância.
No entanto, isso irritaria os Fabricantes, pois tornaria extremamente difícil quebrar a lei.
Naturalmente, todo Fabricante estava violando a lei de alguma forma, e o governador sabia disso.
Infelizmente, se ele tentasse com muita força capturar todas as atividades ilegais, os Fabricantes poderiam se unir para derrubá-lo.
Markus provavelmente era o Extrator mais forte da cidade, com Aria Light sendo sua única concorrente, mas nem mesmo ele poderia resistir a quatro Heróis diferentes atacando ao mesmo tempo.
Por isso, era importante dar aos Fabricantes um pouco de liberdade.
Enquanto tivessem alguma liberdade para fazer o que quisessem e competir, não correriam o risco significativo de atacar o governo da cidade.
Markus sabia muito bem que a Anatomy estava observando a Sonho Sombrio de perto no momento.
No entanto, ele também não podia reconhecer publicamente que sabia disso.
Afinal, ele deveria manter a lei, e se as pessoas percebessem que ele estava deixando passar certos crimes em segredo, ficariam furiosas e gritariam corrupção.
Os dois chegaram ao sétimo andar da Sonho Sombrio e viram Nick esperando em frente ao escritório de Julian.
Markus fez um leve aceno para Nick em cumprimento, e Nick retribuiu educadamente.
Julian abriu a porta e entrou.
Markus o seguiu logo depois, e Nick entrou por último.
Nick fechou a porta enquanto Markus e Julian se sentavam em suas cadeiras.
Depois disso, ele pegou uma cadeira e a colocou atrás da mesa de Julian.
Normalmente, Nick se sentaria de frente para Julian, mas desta vez, ele se sentaria ao lado dele.
— Café? — Julian perguntou com um sorriso radiante.
— Não, não tenho tempo. Por favor, diga-me o motivo da reunião — disse Markus de maneira neutra.
Julian apenas sorriu ainda mais.
— Nick encontrou uma ruína do Velho Mundo — disse Julian diretamente.
Os olhos de Markus brilharam ao ouvir isso, e ele imediatamente olhou para Nick.
— Isso é verdade? — perguntou, sua voz séria.
— Não sei se é do Velho Mundo — disse Nick. — No entanto, contei a Julian, e Julian acha que é do Velho Mundo.
— O que você viu lá dentro? — perguntou o governador.
— Tudo era feito de aço normal — disse Nick. — Havia armas que não faziam som, mas queimavam buracos em uma parede de aço. Havia muitas pilhas de poeira. Havia telas muito avançadas por toda parte.
O governador estreitou os olhos enquanto olhava para Nick.
— E…? — perguntou, esperando mais.
— E uma máquina que produz Zephyx — disse Nick.
Os olhos do governador se estreitaram ainda mais.
— Quantas pessoas sabem disso? — perguntou.
Nick ficou nervoso, mas a postura confiante de Julian o tranquilizou.
— Apenas as pessoas nesta sala — disse ele.
— Isso é verdade? — Markus perguntou novamente.
Nick assentiu.
Markus continuou olhando para Nick por alguns segundos.
Nick não recuou.
Então, Markus respirou fundo…
E suspirou.
— Isso é bom — disse ele. — É importante que pouquíssimas pessoas saibam dessas coisas.
— Como assim? — Julian perguntou com um sorriso casual.
O governador lançou um olhar para Julian, sem ter esperado essa pergunta.
— Por que todo esse segredo? — perguntou Julian. — As pessoas não conseguem entender a tecnologia do Velho Mundo de qualquer maneira. Além disso, quanto mais pessoas souberem, melhor. Pelas poucas vezes que conversamos, senti que você tem algumas características altruístas. Você não gostaria que as pessoas soubessem?
O governador tentou entender qual era o objetivo de Julian com essa pergunta.
Ele estava apontando alguma hipocrisia?
Era uma ameaça velada?
Era algum tipo de plano?
No entanto, quando o governador olhou para Julian, só viu curiosidade casual.
Parecia simplesmente que Julian queria realmente saber.
Embora o governador conversasse regularmente com muitos Especialistas, todos ainda eram muito respeitosos diante dele.
Claro, Julian também era respeitoso, mas, comparado aos outros, ele parecia um pouco mais pessoal e direto.
De certa forma, Julian falava com o governador como se fossem velhos amigos, mas ainda havia um profundo respeito audível em suas palavras.
Era como se fossem colegas que trabalhavam juntos na mesma empresa há anos, mesmo tendo conversado por menos de cinco minutos no total.
Julian não estava quebrando nenhum protocolo, mas seu jeito de falar era algo que o governador só experimentava ao conversar com os outros quatro Heróis da Cidade Carmesim.
Markus não desgostava de falar com Julian.
Era um pouco revigorante.
O governador conversava com pessoas há mais de 200 anos, e confiava em sua habilidade de perceber intenções ocultas.
Ele tinha quase certeza de que Julian estava apenas curioso.
“Ou isso, ou ele é o melhor manipulador com quem já tive contato”, pensou o governador.
“De qualquer forma, não há problema em contar a eles.”
O governador olhou para Nick, que retribuiu o olhar respeitosamente.
— Você está certo — disse o governador. — Seria melhor se as pessoas soubessem sobre o Velho Mundo. Talvez algum gênio entre o povo comum consiga até decifrar algumas coisas e avançar a humanidade.
— Mas isso é impossível.