A pesquisa sobre a Garrafa Transbordante foi concluída.
Os resultados mostraram que ela funcionava na redução do poder da Floresta.
Infelizmente, seu lodo fortalecia o Mar Carmesim em vez de enfraquecê-lo, o que significava que não poderia ser usada para lidar com o Mar Carmesim.
No entanto, desvantagens muitas vezes tinham suas próprias vantagens.
Embora o lodo não pudesse ser usada para enfraquecer o Mar Carmesim, ela poderia fazê-lo produzir um pouco de Zephyx, o que significava que era possível colher sua habilidade.
O governador poderia levar alguns dos novos recrutas da cidade ou Extratores em avanço ao mar a cada poucos meses, derramar um pouco do lodo no mar e permitir que seus Extratores adquirissem a habilidade do Mar Carmesim.
A quantidade de lodo usada para isso equivalia a meros meio grama de Zephyx, o que não era nada para um Fanático como o Mar Carmesim.
No geral, a cidade estava muito interessada na Garrafa Transbordante.
Julian negociou com a cidade por alguns dias antes de finalmente chegarem a um acordo.
Mais algumas semanas se passaram.
Clank!
Nick pousou sobre uma grande plataforma na camada intermediária da Cidade Interna e olhou para frente.
Um enorme edifício estava diante dele.
Não havia guardas.
Nick ajeitou um pouco seu uniforme para ficar de forma mais apresentável e entrou lentamente no prédio.
Ele se viu em um saguão de entrada.
— Sr. Nick!
Nick olhou e viu uma bela recepcionista esperando em frente às escadas.
Ele se aproximou e acenou com a cabeça em saudação.
— O Sr. Nergiar não veio com você? — ela perguntou.
— Ele não pôde vir — Nick respondeu. — O governador já foi informado.
— Ah, que pena — disse a recepcionista.
Em seguida, ela fez um gesto em direção à escada atrás dela.
— Por favor, siga-me — disse a recepcionista com uma reverência educada e um sorriso amigável.
— Obrigado — respondeu Nick.
Os dois subiram a escadaria e seguiram por um corredor.
— Por favor, entre aqui — disse ela antes de abrir uma porta e fazer um gesto para que Nick entrasse.
Nick acenou com a cabeça e entrou.
— Oh, Nick! Bem-vindo! — Hera Marion, a CEZ da Solace, exclamou ao se levantar com um sorriso.
Nick retribuiu o sorriso e se aproximou, apertando sua mão. — Julian não pôde vir, desculpe.
Hera suspirou, e Ramona, CEO da Solace, que estava sentada à mesa, balançou a cabeça de forma impotente.
— De novo? — Hera perguntou. — Bem, ele disse que estava muito ocupado ultimamente.
— Eu também imaginei isso — disse Ramona da mesa. — Falei com ele há apenas três dias. Ele disse que está bastante ocupado com algo e também me deu uma pista enigmática.
Ramona olhou para Nick. — Ele me disse que descobriríamos com o que ele está tão ocupado durante a grande reunião de hoje.
Nick acenou com a cabeça e se aproximou de Ramona, que se levantou e o cumprimentou com um aperto de mão.
Normalmente, Nick não ousaria se aproximar de alguém mais poderoso do que ele para um aperto de mão, mas a relação entre Sonho Sombrio e Solace era muito próxima.
Eles até tinham um programa de troca de habilidades.
Alguns dos Extratores da Solace podiam adquirir habilidades dos Espectros da Sonho Sombrio e vice-versa.
Nick e Julian também se encontravam regularmente com Hera e Ramona.
Nick trocou algumas cortesias com as duas antes de olhar para a grande mesa no centro da sala.
Ele encontrou o olhar de duas mulheres vestindo uniformes da Gemini.
Nick acenou com a cabeça, e as duas acenaram de volta em silêncio.
Esse era o nível de proximidade entre Sonho Sombrio e Gemini.
Nick, teoricamente, poderia avançar e oferecer um aperto de mão sem cometer suicídio social devido ao fato de que a Sonho Sombrio tinha Julian, um Especialista.
No entanto, isso poderia ser visto como um movimento de poder e poderia tensionar a relação entre as duas Fabricantes.
— Julian está ocupado de novo?
Nick olhou para a outra extremidade da mesa, para Ghosty.
— Sinto muito, mas ele está bem ocupado. O governador já está ciente disso — respondeu Nick.
Ghosty riu. — Se ao menos eu tivesse essa liberdade — lamentou em um tom de brincadeira.
Ao seu lado, Herman Reichert, CEO dos Laboratórios Ghosty, apenas sorriu amargamente. — Desculpe — disse ele a Ghosty em tom jocoso.
Nick caminhou até seu assento no final da mesa, ao lado dos representantes do povo comum.
Se ainda não estivesse óbvio, hoje era a grande reunião das Fabricantes, e este ano, ela estava sendo realizada dentro do edifício da Solace.
Era a primeira vez que a Solace tinha permissão para sediar a reunião.
O motivo era suas recentes conquistas.
Um de seus Espectros avançou e se tornou um Ancião!
Depois de anos, a Solace finalmente conseguiu se juntar às grandes Fabricantes, e nem precisou passar pelo trabalho de capturar um Ancião!
Os Espectros cresciam em ritmos diferentes, e o avanço de alguns Espectros era muito lento e, às vezes, até impossível.
Além disso, os Espectros geralmente precisavam de mais tempo para avançar do que os humanos, o que significava que depender de avanços não era uma boa estratégia para se tornar mais influente como Fabricante.
Mas a Solace teve sorte, e um de seus Espectros realmente avançou!
Normalmente, já que a Solace agora tinha um novo Espectro principal, ela deveria se reformular.
No entanto, decidiram não fazê-lo.
O motivo era a peculiaridade do Espectro.
Ele se chamava a Perversão, e era uma calcinha flutuante.
Era basicamente uma mistura do Sonhador e do Amante, pois fazia as pessoas dormirem e as torturava sexualmente em seus sonhos.
Ter uma calcinha flutuante como o principal símbolo de uma Fabricante era um pouco…
Além disso, como a Solace se concentrava principalmente em seu negócio de luz e calor, eles também tinham um bom argumento para se basearem na Luz Cegante e na Vela Brilhante para sua identidade.
Curiosamente, a Perversão era um dos maiores motivos para a relação estreita entre a Solace e a Sonho Sombrio.
O Sonhador, o Amante e a Perversão eram essencialmente feitos um para o outro em termos de habilidades.
A Solace estava avançando rapidamente na cidade, e a Sonho Sombrio estava feliz por eles.
Afinal, a Solace e a Sonho Sombrio eram aliados próximos.