— Estamos aqui para encontrar o Sr. Nick — disse um homem loiro e menor para a recepcionista da Sonho Sombrio. — Somos a equipe da Solace. Ele deve estar nos esperando.
— Claro — respondeu a recepcionista educadamente. — Por favor, me dê um momento. Vou chamá-lo imediatamente.
No momento seguinte, a recepcionista saiu em direção às escadas.
As três pessoas paradas em frente ao balcão observaram a recepcionista se afastar.
Eles não disseram nada e apenas esperaram, com expressões neutras.
Cerca de um minuto depois, eles viram alguém voltando acompanhado por um homem alto e cheio de músculos.
Naturalmente, era Nick.
Os três já tinham visto Nick antes, mas apenas um deles havia interagido com ele antes.
— E aí, Carl — disse Nick com um aceno para o homem loiro menor. — Presumo que vamos partir agora?
Carl acenou de volta.
Carl vestia o uniforme da Solace e não parecia carregar nenhuma arma.
No entanto, sua falta de armamento não significava que ele era inofensivo.
Muito pelo contrário.
Afinal, ele era o segundo Perito da Solace e o único outro Perito além de sua CEZ, Hera Marion.
No entanto, como ele só havia se tornado um Perito há cerca de quatro anos, ainda estava no nível Iniciante.
Avançar dentro do Estágio de Perito exigia muito esforço e tempo.
Carl era o vice-CEZ da Solace e era responsável por capturar novos Espectros para a organização.
Nick e Carl já haviam conversado algumas vezes no passado.
— Sim, vamos em breve — respondeu Carl com um tom neutro. — Deixe-me apresentar a equipe primeiro.
Então, Carl apontou para um homem alto, porém magro, com cabelos longos e negros. O homem tinha uma aparência um tanto selvagem, com seus cabelos longos e desgrenhados, e havia uma certa frieza em seus olhos. Em suas costas, carregava um rifle quase do seu tamanho.
Nick pôde perceber imediatamente que se tratava de um lutador muito experiente, mas isso já era esperado.
Pelo que Nick havia ouvido, esses três eram a força principal da Solace quando se tratava de capturar Espectros.
Eles eram responsáveis por capturar quase 20% dos Espectros da Solace.
— Este é Irwin, nosso Franco-atirador e Sensor. Ele é um Veterano no Pináculo — disse Carl. — Como você insistiu que nossas habilidades devem permanecer confidenciais, não posso dizer mais nada.
— Oi — disse Irwin com uma voz distante e neutra.
Nick acenou com a cabeça.
Em seguida, Carl apontou para um homem de estatura mediana e cabelos castanhos. Ele carregava duas armas nos coldres e olhou para Nick com uma sobrancelha levantada de forma cética.
— Este é Mark, nosso Manipulador. Ele é um Veterano Intermediário — disse Carl.
— E aí — disse Mark com um aceno.
Nick acenou de volta.
Então, Carl se virou para seus dois companheiros e apontou para Nick.
— Este é Nick. Ele é um Veterano Intermediário e ocupa os papéis de Sensor, Assassino e Evasor.
Ao ouvir isso, expressões de descrença e ceticismo surgiram nos rostos dos dois.
Alguém que conseguia desempenhar todas essas funções?
Sim, claro.
Essas funções que Carl mencionou eram papéis que certas pessoas podiam desempenhar durante uma missão em grupo.
O sistema de funções era utilizado por todos os outros Fabricantes dentro da Cidade Fungo Carmesim.
A Sonho Sombrio ainda não havia adotado esse sistema, pois só havia feito uma única missão no mundo externo.
Não havia muito sentido em categorizar todos.
Em geral, existiam dez funções.
Um Bruto era alguém que conseguia enfrentar inimigos diretamente sem morrer em um ataque rápido.
Clayton, o cara alto da Sonho Sombrio com seu enorme escudo, era um exemplo de Bruto.
A função do Bruto era ganhar tempo para os outros membros da equipe.
Mesmo que sua falta de armamento e sua pequena estatura fizessem parecer o contrário, Carl era, na verdade, o Bruto desta equipe.
Um Franco-atirador era, como o nome sugeria, alguém que podia eliminar um inimigo a longa distância.
Jenny seria um bom exemplo de Franco-atirador dentro da Sonho Sombrio.
Um Manipulador era alguém que podia afetar o campo de batalha sem causar grandes danos diretamente.
Criar campos de escuridão, puxar inimigos à distância, empurrar inimigos para longe, distorcer o ambiente.
Esses eram exemplos do que Manipuladores faziam para controlar o campo de batalha.
Um Assassino era alguém que podia alcançar um inimigo muito rapidamente e matá-lo.
Nick era um bom exemplo disso.
Um Sensor era alguém que possuía uma habilidade que lhe permitia sentir o ambiente e detectar ameaças.
Nick era um bom exemplo, pois conseguia perceber se alguém estava olhando para ele ou não.
Um Evasor era alguém extremamente habilidoso em escapar.
Isso poderia parecer irrelevante, mas essa função podia ser a mais importante em certas situações.
Se um Evasor conseguisse escapar, o ataque à equipe seria revelado, e os atacantes seriam processados.
Afinal, atacar outros Extratores era altamente ilegal.
Na maioria das vezes, se um Evasor conseguisse escapar, a equipe atacante fugiria imediatamente.
Se um guarda poderoso ou o governador aparecesse, os atacantes seriam capturados vivos, e todos saberiam qual Fabricante estava por trás do ataque.
Outra função era a de Restaurador.
Como o nome sugeria, Restauradores tinham a capacidade de restaurar a vitalidade de alguém ou reabastecer seus estoques de Zephyx.
Aquela pessoa dos Spartans que fazia parte da equipe que atacou Nick no passado era um bom exemplo.
Naquela ocasião, ela ajudou um de seus companheiros a recuperar seu Zephyx.
Um Supressor era alguém que podia esgotar e suprimir um inimigo.
Três dos antigos companheiros de equipe de Nick na última excursão, Clayton, Petra e Jason, eram bons exemplos.
Todos os três possuíam a habilidade da Lavagem de Dinheiro, permitindo que absorvessem o Zephyx do inimigo.
Supressores eram essenciais ao enfrentar Espectros de Força.
Um Informante era alguém que podia extrair informações de outras pessoas com sua habilidade.
Jenny, por exemplo, poderia ser considerada uma Informante.
Ela possuía a habilidade do Sonhador, permitindo que entrasse nos sonhos das pessoas.
A última função tinha o nome chamativo de ‘Qualquer’, englobando qualquer habilidade que não pudesse ser classificada nas nove categorias anteriores.
A maioria dos Extratores só conseguia desempenhar uma dessas funções, mas alguns poucos podiam exercer duas.
Quando alguém dizia que podia cumprir três funções, geralmente estava exagerando ou mentindo.
Nick realmente conseguia desempenhar três dessas funções, mas era difícil para os outros acreditarem nisso.
Se alguém possuísse um conjunto de habilidades tão diversificado, as chances eram de que não fosse realmente bom em nenhuma delas.
Na verdade, nenhum dos três novos companheiros de Nick acreditava nele.
No entanto, eles permaneceram calados.
Afinal, Nick era o CEZ da Sonho Sombrio, e era importante não arruinar a relação entre os dois Fabricantes.