— Isso é o que eu gostaria de saber — disse Nick com uma voz severa. — Seu amigo disse a eles onde eu estava. Seu amigo tentou me matar, porra!
Carl rangeu os dentes.
— Cale a boca! — Irwin gritou do lado. — Isso tudo é culpa sua, de qualquer maneira! Você foi quem trouxe essa coisa até nós! Mark não foi quem te matou! Você foi quem matou Mark!
— Isso não foi culpa minha — Nick disse com uma voz fervente de raiva. — Eu agi exatamente como o seu líder. Se eles me viram, também teriam visto ele.
— Você ficou lá em cima por muito mais tempo que Carl! — Irwin gritou, gesticulando agressivamente para o oeste. — Eu vi Carl descendo muito antes de você, e até o vi voltando para te buscar! Você foi quem trouxe essa coisa até nós! Você sabia que ela estava vindo!
— Isso porque eu sou um Sensor — Nick respondeu. — Pelo que eu vi, uma dessas coisas tem o poder de um maldito Fanático! Se essa coisa tivesse me visto, não teríamos conseguido nos esconder a tempo! Ela teria chegado aqui em um segundo, porra!
— Então, como você pode dizer que essa coisa não te viu, se era tão forte assim? Aliás, por que ela não chegou aqui em um segundo? Pelo que eu vi, não havia nada vindo na nossa direção até você socar o chão como um lunático! — Irwin retrucou, gritando.
— Posso te garantir que eles já tinham nos notado antes disso. Se não fosse por mim, vocês dois estariam mortos agora!
— Quietos! — Carl gritou de repente, olhando para os dois. — Ficar discutindo assim não vai levar a nada.
— Ele é a razão pela qual Mark está morto agora! — Irwin gritou, apontando um dedo acusador para Nick.
— E como você sabe disso? — Carl perguntou, olhando para Irwin. — Eu já olhei para o mar por mais tempo que ele antes, e nada aconteceu. A razão pela qual eu mandei ele ficar quieto é que a área atrás do penhasco é muito aberta, e há uma grande chance de um Extrator da cidade estar por aqui.
— Eles fazem experimentos no mar o tempo todo, e eu já vi Extratores até nadando nele. Por que eles não foram descobertos? Você está me dizendo que Nick é mais perceptível do que vários Extratores parados bem na frente da água? — Carl questionou.
— Então foi azar, beleza — Irwin disse, sem ceder. — Mas a coisa ainda poderia ter visto ele enquanto você voltava.
Nesse momento, Carl colocou a mão no ombro de Irwin, olhando diretamente nos olhos dele.
— Mark também era meu amigo — Carl disse. — Eu também estou cheio de raiva por causa da morte dele, mas acusar Nick de ser o motivo da morte de Mark só vai resultar em mais mortes. Do jeito que as coisas estão agora, não há nenhuma evidência de que Nick tenha sido a causa do aparecimento desse Espectro.
Irwin rangeu os dentes e cerrou os punhos.
Então, ele lançou um olhar cheio de ódio para Nick.
Nick apenas devolveu o olhar com os olhos semicerrados.
Em seguida, Irwin se virou e saiu da formação de rochas.
— Vou ficar de vigia — ele disse, com raiva e ódio reprimidos.
É claro, ele só queria sair da presença de Nick.
Se ficasse, talvez não conseguisse se controlar.
No momento seguinte, Carl se virou para Nick.
— Nick, preciso saber o que aconteceu e o que você viu. Você continua dizendo ‘eles’. Está dizendo que havia mais de um?
Nick olhou para Carl com os olhos semicerrados.
— Você acha que impedir esse cara de me culpar faz com que eu me sinta em dívida com você? Você esquece que seu chamado amigo disse a eles onde eu estava e que ele queria me matar — Nick disse com uma voz venenosa.
— Nick, assim como não há evidências de que você tenha atraído essas coisas, também não há evidências de que Mark tenha contado a eles onde você estava. Você ainda está aqui, certo? Segundo suas próprias palavras, uma dessas coisas tem o poder de um Fanático. Se Mark tivesse dito a eles onde você estava, você não estaria aqui agora. Talvez ele tenha dado uma localização errada.
Naquele momento, Nick congelou.
Que porra Carl acabou de dizer?!
Sem evidências?!
Aquele desgraçado do Mark disse a eles onde ele estava, o que fez a habilidade de Nick flutuar imediatamente! E mais, aquela coisa parou exatamente sobre sua posição antes de criar uma cratera bem onde ele estava!
Nick ficou completamente em silêncio enquanto seus olhos, arregalados de fúria, encaravam os de Carl.
Sem porra de evidência nenhuma, ele disse!
“Ah, entendi”, Nick pensou enquanto seus olhos se estreitavam lentamente. “Esse traidor Mark fazia parte da Solace, e se Carl admitir que Mark tentou me matar, a Solace pode estar em um grande problema!”
“Isso é sobre dinheiro, hein?”, Nick pensou enquanto sua raiva fervente se transformava em ódio frio.
“Enquanto a amizade entre negócios sempre se baseia no benefício mútuo, eu teria acreditado que você era mais esperto, Hera. Foi assim que você ensinou seu vice-CEZ? Ele vê que a Solace pode ter que pagar um pouco, mas em vez de pagar e garantir uma parceria contínua, ele prefere arruinar completamente a aliança só para que vocês não precisem dar algo à Sonho Sombrio?”
“Ou talvez vocês estejam planejando se livrar de mim para não ter que pagar nada.”
“Que decepção.”
“Eu genuinamente considerei você minha aliada”, Nick pensou friamente.
— Entendi — Nick disse com uma voz assustadoramente calma. — Então é assim que vamos fazer isso.
Carl franziu as sobrancelhas ao ouvir as palavras de Nick.
Na verdade, naquele momento, Carl estava preocupado.
A mudança no comportamento de Nick foi abrupta demais.
— Você está planejando me silenciar? — Nick perguntou friamente.
Os olhos de Carl se arregalaram em choque.
— Seu amigo está apontando a arma para mim neste exato momento? — Nick disse.
— Você acha que pode me pegar? Se nem aquelas coisas conseguiram?
Nick olhou profundamente nos olhos de Carl com confiança.