Um momento depois, Aria e o governador se viraram e voaram de volta para a cidade.
Eles não queriam ficar muito perto do mar do norte.
Afinal, até mesmo um Herói havia desaparecido lá.
— Feche os olhos — Aria disse de repente ao aparecer ao lado de Nick num instante.
Nick obedeceu, e no momento seguinte, sentiu-se sendo puxado para o céu.
Naturalmente, Aria estava carregando-o de volta para a Cidade Fungo Carmesim.
Cerca de um mês atrás, Julian havia iniciado negociações com o governador sobre as informações que Nick havia coletado durante sua incursão.
Ninguém sabia por que o norte era tão perigoso, e Julian tinha certeza de que essa informação valia muito.
Claro, assim que as negociações começaram, os esforços para descobrir o motivo do perigo no norte aumentaram.
A cidade acreditava que conseguiria descobrir o que estava acontecendo ao norte.
Afinal, a Sonho Sombrio conseguiu descobrir.
Por que eles não conseguiriam?
Então, enviaram mais pessoas para investigar a costa.
No entanto, não encontraram nada.
Bem, isso não era totalmente verdade.
Descobriram que três pesquisadores desapareceram misteriosamente após investigarem o mar em locais diferentes.
Naturalmente, o governador ficou muito irritado ao saber disso.
Como era possível que um Fabricante pequeno como a Sonho Sombrio continuasse tropeçando em informações tão valiosas?!
O governador ponderou se deveria se envolver na pesquisa.
Mas, no fim, decidiu não fazê-lo.
Era simplesmente arriscado demais.
Ele já havia perdido um Perito e dois Veteranos.
Era melhor apenas pagar a Sonho Sombrio e evitar o risco.
Assim, a Sonho Sombrio contou ao governador o que Nick havia visto.
Quando o governador ouviu sobre as pessoas de coral, já tinha uma ideia do que estava acontecendo.
Provavelmente, as pessoas de coral eram servos de um Espectro poderoso.
Então, o governador tentou capturar algumas delas.
Continuou usando pessoas como isca.
Mas nada funcionou.
Se alguém fosse até a costa nordeste, nada acontecia.
Porém, se alguém fosse em direção ao norte, simplesmente desaparecia sem deixar rastros.
O governador perdeu mais dois Veteranos assim!
Então, reclamou com a Sonho Sombrio.
Eles estavam realmente dizendo a verdade?
Não havia como verificar se o que haviam relatado era real.
No fim, Nick fez uma proposta.
— Deixe-me atraí-los. Eu já fiz isso antes. Talvez funcione de novo.
O governador aceitou e começou a explicar como deveria ser feito.
Mas, surpreendentemente, Nick o interrompeu e disse que faria do seu próprio jeito.
O governador ficou um pouco irritado, mas Nick insistiu que faria da sua maneira.
Eventualmente, o governador cedeu.
Nick disse ao governador para ficar tão longe que fosse impossível sentir sua presença e que ele os alertaria quando fosse o momento certo para intervir.
Uma das exigências de Nick era que outro Herói participasse da missão.
A Zona Proibida já havia levado um Herói, por isso ele queria pelo menos dois.
Claro, a Kugelblitz se voluntariou rapidamente.
Afinal, provavelmente havia um Espectro ao norte, e se conseguissem informações sobre ele primeiro, a Kugelblitz poderia capturar outro Espectro poderoso.
E assim as coisas se desenrolaram.
A missão foi um sucesso.
— Pode abrir os olhos novamente — Aria disse.
Nick obedeceu e se viu em uma pequena varanda bem alta na megaconstrução.
A varanda ficava logo fora da entrada para a Camada Superior.
Claro, dali já não era mais possível olhar para a cidade devido à enorme muralha que havia sido erguida.
Naturalmente, isso era por causa do Mar Carmesim.
Essa varanda havia sido o local de onde aquele Especialista destruiu o retransmissor avançado da Inveja.
— Bom trabalho — Aria disse com um sorriso.
— Obrigado — Nick respondeu com um aceno.
Comparado a Vernon, Aria não parecia ver a Sonho Sombrio como um inimigo.
Claro, também não os via como aliados.
— Obrigada por nos ajudar a capturar esses dois. A Kugelblitz certamente se lembrará desse favor! — Aria disse com um sorriso antes de saltar e voar para fora da megaconstrução novamente.
Ela subiu pelo lado da megaconstrução e entrou por uma pequena entrada perto do topo.
Era o mesmo local por onde o governador havia entrado com as duas pessoas de coral.
Enquanto isso, Nick saltou sobre os trilhos do Shweeb e desceu correndo.
Após cerca de um minuto, Nick chegou à Sonho Sombrio e entrou.
Naturalmente, embora a Sonho Sombrio estivesse envolvida na revelação do mistério do norte, não fazia parte da investigação.
O governador não lhes contaria o que haviam descoberto.
A cidade pagou pela informação e tinha o direito de mantê-la para si ou compartilhá-la com quem quisesse.
Talvez essa fosse a maneira do governador de se vingar da Sonho Sombrio por todas as perdas que a cidade sofreu.
Mas isso não impediu a Sonho Sombrio de obter essa informação apenas alguns dias depois.
Aria Light participou da investigação, e Aria Light pertencia à Kugelblitz.
Obviamente, ela contou aos outros grandes acionistas para que a Kugelblitz pudesse tomar uma decisão sobre o que fazer.
Um desses acionistas era Vernon Melfion, e Vernon Melfion, por acaso, era um grande amigo de Julian.
Claro, Vernon odiava Nick, mas não odiava Julian.
Após conversarem por um tempo, Vernon contou a Julian, mas Julian teve que prometer que não contaria a Nick.
— De qualquer forma — Julian disse com um sorriso. — Acontece que as pessoas de coral são pessoas que desapareceram há muito tempo.
Nick não demonstrou uma reação forte. — Imaginei que fosse isso.
Julian riu um pouco. — Como esperado, os corais estão controlando as pessoas.
— Mas o que é surpreendente é que elas ainda estão vivas. Ou seja, não são cadáveres reanimados.
— Elas nunca morreram.
— Pelo que descobriram, os corais entram no sistema nervoso próximo ao pescoço e assumem o controle total.
— Isso significa que os cérebros delas não foram afetados.
— No entanto, os corais também liberam um agente paralisante que destrói todos os nervos fora do cérebro, até mesmo os do rosto.
— Basicamente, todos os nervos dentro delas foram dissolvidos.
— Se a cidade removesse os corais, a Zetose delas terminaria, e morreriam assim que suas reservas de Zephyx se esgotassem.
— Isso significa que as pessoas de coral só têm duas opções.
— Seguir as ordens do Espectro ou morrer.
Julian riu.
— Embora, sinceramente, não acho que elas realmente tenham uma escolha.