No final, Nick designou Jenny e vários João Avançado ao Apostador.
O motivo pelo qual Nick designou Jenny ao Espectro foi a grande quantidade de Zephyx que o Apostador produzia.
Era preciso lembrar que, em termos de receita, o Apostador estava gerando uma quantidade absurda de Zephyx.
Quando um Extrator trabalhava com um Espectro, ele não absorvia Zephyx com base no lucro, mas sim na receita.
Por causa disso, o Apostador aumentava a força de um Extrator de maneira tremenda em um curto período de tempo.
Infelizmente, havia um limite máximo de quanto Zephyx alguém podia absorver por dia.
Foi por isso que Nick designou tantas pessoas diferentes para ele.
Dessa forma, nenhum Zephyx seria desperdiçado.
De certa forma, o Apostador era o Espectro perfeito para aumentar o poder de muitos Extratores.
Nove pessoas atingiriam seu limite diário de absorção de Zephyx, e todos eram Jõoes Avançados ou no Pináculo.
Quanto à habilidade que o Apostador concedia, era bastante interessante.
Ela pertencia à categoria das habilidades de Sensor, mas não era realmente útil para um Sensor.
O Apostador concedia a alguém a habilidade de sentir quando as chances de algo eram muito ruins.
Isso parecia incrível no papel.
Alguém não poderia prever quando estava se esquivando para o lado errado em uma batalha?
Alguém não poderia tomar as decisões perfeitas quando se tratava de estratégia?
E quanto a dar ordens?
Uau, tantas possibilidades, certo?
Infelizmente, pessoas que acreditavam que essa habilidade era absurdamente poderosa não tinham experiência em como o mundo real funcionava.
A sensação que se obtinha da habilidade era bastante sutil e enfraquecia quanto menor fosse o tempo disponível para decidir e quanto mais desconectada a situação estivesse da pessoa.
Não se conseguia nem notar a sensação sutil durante uma luta.
Não se conseguia percebê-la ao decidir o que outra pessoa deveria fazer.
Não se podia usá-la para qualquer escolha que estivesse a mais de alguns segundos no futuro, como planejar um ataque ou algo semelhante.
No papel, a habilidade parecia incrível.
Infelizmente, em quase todos os casos que poderiam trazer um grande retorno, a habilidade simplesmente se tornava inútil.
Mas ela não era completamente inútil.
Frequentemente, funcionava como um alerta caso alguém estivesse prestes a ser atacado.
Também facilitava evitar dizer algo que pudesse ofender outra pessoa.
Além disso, ajudava a evitar locais perigosos.
Essa era a verdade sobre a habilidade.
Claro, algumas pessoas ainda diriam que o potencial dessa habilidade era incrível.
De fato, começava relativamente fraca, mas poderia se tornar extremamente forte com o tempo.
Isso poderia ser possível, mas aqueles que dependiam desse tipo de habilidade eram, na maioria das vezes, ingênuos.
Fazer com que alguém chegasse a esse ponto de retorno exigia um investimento enorme, e, nesse tipo de situação, era impossível investir em si mesmo.
Alguém precisava de outra pessoa que o protegesse, desse dinheiro, recursos e assim por diante.
Claro, alguns grandes Fabricantes poderiam decidir investir em alguém assim.
Mas então, surgia outro problema.
O que eles estavam investindo era uma única pessoa.
Após milhões ou bilhões de créditos investidos, essa pessoa poderia finalmente começar a gerar retorno…
Apenas para ser morta por alguém.
E todo o investimento desapareceria.
No fim, era arriscado demais.
Nick decidiu conceder a habilidade a alguns novos funcionários, mas não tinha a intenção de usá-los em expedições externas.
Ele os via como funcionários que trabalhariam apenas dentro da Sonho Sombrio.
Finalmente, Nick havia lidado com os três novos Espectros.
A Sonho Sombrio agora tinha oficialmente 17 Espectros.
A Sonho Sombrio havia crescido muito, mas ainda era vastamente inferior à Solace e aos outros Fabricantes.
Mesmo que dobrassem a quantidade de seus Espectros, ainda seriam inferiores.
Além disso, Nick ainda precisava de um Adulto Avançado ou no Pináculo.
Se ele não conseguisse um, não poderia justificar avançar além de Veterano Avançado.
Era extremamente difícil conseguir Adultos poderosos.
Espectros assim valiam muito dinheiro, e mesmo que alguém tivesse dinheiro, ninguém estaria disposto a vendê-los.
A Sonho Sombrio teria que conseguir novos Espectros da maneira difícil.
Nos meses seguintes, Nick levou Irwin em várias expedições secretas.
Irwin mostrou a Nick os arredores do exterior, e Nick começou a se familiarizar com a vasta região selvagem.
Infelizmente, ir muito longe ainda não era uma opção.
O problema eram as outras cidades.
Entrar no território de outra cidade quase certamente resultaria na morte de Nick.
Mesmo se deslocar pelas bordas do território já era extremamente perigoso, pois pessoas de outras cidades poderiam aparecer por lá, e essas pessoas eram, no mínimo, Peritos.
Nick e Irwin estavam limitados a explorar uma área com um raio de cerca de 70 quilômetros.
Claro, era uma área enorme, mas os sentidos de Peritos e Especialistas eram aterrorizantes, e eles poderiam sentir Nick a quilômetros de distância.
Isso significava que Nick e Irwin precisavam viajar com extrema cautela.
Felizmente, conseguiram capturar um Espectro nos três meses seguintes.
Infelizmente, era um Espectro de Possessão Filhote Intermediário.
Era um martelo enferrujado, e ganhava poder ao esmagar pessoas.
Trabalhar com ele era extremamente difícil, e ele mal produzia Zephyx.
Não concedia nenhuma habilidade e não podia se tornar mais poderoso.
Mas ainda valia algo pelo simples fato de ser um Espectro.
Infelizmente, da maneira como estava agora, o Martelo Enferrujado apenas ocupava uma Unidade de Contenção sem fazer nada.
Talvez pudessem vendê-lo para alguém no futuro.
A Sonho Sombrio estava em uma situação terrível.
Eles tinham que competir com todos os grandes Fabricantes no mundo exterior, mas não possuíam uma força comparável.
O crescimento da Sonho Sombrio era extremamente lento.
Mas então, quatro meses após terem conseguido o Labareda, o Gato de Sangue e o Apostador, uma oportunidade surgiu.
Um convidado muito poderoso e incomum chegou à Sonho Sombrio.
— Desejo falar com o Chefe Extrator Zephyx — um homem alto disse com uma voz neutra.
— C-Claro! — a recepcionista respondeu com a voz trêmula enquanto tentava manter um sorriso no rosto. — Vou chamá-lo agora mesmo, senhor Stairwell.
Mundus Stairwell, o Chefe Extrator Zephyx da Anatomy, apenas assentiu.