Nick olhou para as duas recém-chegadas enquanto elas conversavam com o pessoal da Anatomy.
“Me pergunto quanto a Anatomy teve que pagar para que elas ajudassem”, Nick pensou. “Não deve ser barato, mas o Espectro deve valer a pena.”
“De fato, a Anatomy assumiu um grande risco. Se isso falhar, eles talvez ainda precisem pagar essas duas.”
— Então, qual é o plano? — perguntou Kevara, a governadora da Cidade Trabalho Metálico.
— Primeiro, vamos sair e deixá-lo atrair o Espectro. Supomos que o Espectro tenha uma habilidade de percepção contra percepção, o que significa que ele pode não aparecer se virmos a isca — explicou Mundus.
— Percepção contra percepção — Liera repetiu, franzindo a testa. — Nunca ouvi falar de algo assim.
Kevara apenas deu de ombros. — Existem muitas habilidades no mundo dos Espectros.
Pelo modo como Kevara e Liera interagiam entre si, Nick percebeu que a dinâmica entre governo e Fabricante provavelmente era diferente na Cidade Trabalho Metálico.
Parecia ser uma relação bem mais próxima.
Enquanto isso, o governador da Cidade Fungo Carmesim sempre se mantinha distante dos Fabricantes.
— E como vamos saber quando intervir? — perguntou Liera, com um tom cético.
— Temos um jeito de descobrir — respondeu Mundus.
Liera apenas os encarou com uma expressão nada impressionada.
— Tanto faz. Vamos ser pagas de qualquer maneira — disse.
— Vocês recebem o valor total, contanto que pelo menos um Demônio ou Herói apareça — confirmou Mundus.
Liera não respondeu.
— Quando começamos? — perguntou Kevara.
Mundus olhou para os outros dois da Anatomy, que assentiram.
Então, olhou para Nick, que também assentiu.
— Começamos agora — disse Mundus.
Depois, voltou-se para Nick novamente. — Comece em um minuto — disse.
Nick assentiu.
Então, os Heróis se entreolharam.
SHING!
E, aparentemente, desapareceram no ar.
Eles se moveram tão rápido que foi difícil para Nick acompanhar seus movimentos.
Agora, Nick estava sozinho, e respirou fundo.
Sua habilidade ainda não havia se reativado.
É claro, a ideia da percepção contra percepção era apenas parcialmente verdadeira.
Embora fosse fato que o Espectro devia ter alguma habilidade que fortalecia seus sentidos, não era algo tão extraordinário quanto ser capaz de sentir se alguém estava sentindo algo.
Isso era algo que provavelmente apenas Caídos, Adversários ou Eternos poderiam fazer.
Muito provavelmente, o Espectro tinha uma habilidade que lhe permitia enxergar os arredores de alguém.
Naturalmente, Nick disse que o Espectro possuía uma habilidade de percepção contra percepção porque não queria que a Anatomy o observasse.
A Anatomy acreditava que a Sonho Sombrio tinha algum tipo de método especial para atrair um Espectro poderoso, e eles certamente queriam descobrir como funcionava.
Mas, com essa suposta habilidade em jogo, a Anatomy não poderia olhar para Nick.
Pelo menos, não valeria o risco.
Obviamente, a Anatomy suspeitava da alegação de Nick. Eles definitivamente não acreditavam completamente.
No entanto, só tinham uma única chance.
Se, por acaso, Nick estivesse certo, e eles estivessem observando enquanto ele atraía o Espectro, desperdiçariam essa oportunidade de ouro.
O Espectro provavelmente não apareceria se sentisse um Herói vigiando Nick.
Então, a Anatomy teria que pagar um terço do valor total para as duas da Cidade Trabalho Metálico, o que era uma quantia enorme.
Além disso, não teriam outra chance como essa.
Basicamente, não tinham escolha a não ser acreditar em Nick, a menos que fossem burros.
Cerca de 30 segundos depois que todos partiram, Nick sentiu sua habilidade se reativar.
“Exatamente como eu esperava”, ele pensou.
Então, olhou para o penhasco mais próximo.
Aproximou-se lentamente e, quando chegou à parede do penhasco…
CRK! CRK! CRK!
Nick puxou suas lâminas e começou a cavar no penhasco!
A razão para isso era a inteligência do Espectro.
Nick já havia aparecido depois de olhar pelo penhasco duas vezes, e, em ambas as vezes, o Espectro falhou em encontrá-lo.
Ele não tinha certeza se o Espectro cairia no mesmo truque três vezes.
Então, decidiu usar um novo.
O motivo pelo qual disse que o Espectro não viria mais após dez minutos era para dar a si mesmo cinco minutos para se preparar.
Nick cavou um buraco no penhasco e começou a escavar diagonalmente para baixo.
Naturalmente, como ninguém estava olhando para ele, Nick era mais de mil vezes mais forte do que um humano normal.
Ele era essencialmente uma máquina extremamente rápida, capaz de exercer toneladas e mais toneladas de força a cada movimento.
As pedras eram arremessadas para fora da caverna improvisada com uma velocidade tremenda, e, mesmo quando ocorria um desabamento ocasional, Nick simplesmente continuava jogando as pedras para fora.
Algumas toneladas de pedra não o atrapalhavam em nada.
Em apenas dois minutos, a caverna já tinha mais de vinte metros de profundidade, e Nick não planejava parar.
Mais dois minutos se passaram, e ele diminuiu o ritmo.
“Já devo estar mais perto da água”, pensou.
Então, respirou fundo.
Este era o momento.
Nick inclinou o túnel ligeiramente para cima e continuou cavando, mas com mais cuidado.
Eventualmente, o teto do túnel começou a pingar água.
Seu coração acelerou, e ele respirou fundo novamente.
Crk! WHOOOM!
Nick arranhou o topo do túnel, e o teto não conseguiu mais se segurar.
A água irrompeu pelo teto e começou a encher o túnel rapidamente.
Assim que a água invadiu o túnel, a habilidade de Nick se desativou.
Menos de um segundo após o desabamento, Nick disparou para fora do túnel em colapso com toda a sua velocidade.
Naturalmente, esse era o seu plano.
Ele agiria como se estivesse tentando criar um túnel secreto sob a costa, exatamente como aquele que a Solace havia construído.
Mas, tragicamente, ele cavaria muito perto da superfície e causaria um desabamento.
E então, simplesmente fugiria.
Nick tinha certeza de que o Espectro estava na água e também acreditava que ele seria capaz de senti-lo assim que entrasse em contato com ela.
Ele estava certo.
Afinal, sua habilidade se desativou no instante em que foi tocado pela água.
Nick saiu do buraco em menos de um segundo e imediatamente disparou para o sul, afastando-se da costa.
Sua habilidade se ativou novamente.
Nick correu.
Afastou-se 300 metros.
E então…
Sua habilidade se desativou.
Ele olhou para o norte e viu um pequeno ponto na distância.
Nick sabia exatamente o que era.