Nick não sabia por quanto tempo esteve sob a influência do Pesadelo.
Podia ter sido alguns segundos, mas também podiam ter sido minutos.
Era difícil medir o tempo enquanto se estava sendo torturado.
Mas, eventualmente, a influência do Pesadelo desapareceu quando a luz retornou.
Nick abriu os olhos assim que sentiu o calor do sol.
Apenas para seu coração quase parar ao ver três pessoas de coral em frente à esfera de metal destruída!
O terror tomou conta dele imediatamente.
Mas um pensamento lhe trouxe esperança.
“Eles não podem me matar!”
Então, Nick colapsou em névoa.
Transformar-se em névoa era extremamente perigoso, pois qualquer grande ataque poderia facilmente matá-lo.
Virar névoa na frente de um oponente era como desativar a própria Barreira e expor o peito.
Um único golpe poderia ser fatal.
No entanto, como as pessoas de coral não tinham permissão para matá-lo, não podiam arriscar atacá-lo, e a fraqueza da névoa se transformou em força.
Em sua forma de névoa, Nick rapidamente saiu da esfera.
As pessoas de coral tentaram agarrá-lo com as mãos, mas não era possível capturar névoa com as mãos nuas.
Nick conseguiu escapar da esfera e voar para longe.
Agora, ele também podia ver onde estava.
Era uma pequena ilha cheia de corais.
Nick disparou rapidamente para o sul.
WHOOOM!
Mas então, uma parede de água apareceu à sua frente, e ele teve que parar.
A parede de água estava repleta de Zephyx, e Nick sabia que não conseguiria atravessá-la.
Ele tentou desviar em outra direção, mas mais e mais água começou a se reunir ao seu redor.
Eventualmente, ele ficou completamente cercado por água, que se aproximava cada vez mais.
Restava apenas um pequeno espaço, e Nick entrou em pânico.
Se a água continuasse se fechando, ele morreria, pois seu Zephyx seria completamente drenado!
Mas se voltasse à sua forma normal, seria capturado.
“Faz diferença?” Nick pensou, derrotado. “Eles me pegaram mesmo assim.”
SHING!
Nick retornou à sua forma normal.
A água imediatamente o envolveu e o imobilizou.
Era como se a água fosse feita de metal líquido extremamente duro.
No momento seguinte, a água se transformou em uma película transparente que cobriu seu corpo.
Nick tentou resistir ao máximo, mas a película o forçava a ficar em uma posição relaxada, como se estivesse de pé por vontade própria.
Então, contra sua vontade, Nick começou a caminhar lentamente em direção às três pessoas de coral, que apenas o observavam com olhos neutros.
Enquanto Nick parecia caminhar calmamente para frente, seu interior estava em completo caos.
Ele tentava encontrar uma maneira de escapar, mas por mais que procurasse, não encontrava nenhuma!
As três pessoas de coral à sua frente eram Especialistas, e uma delas possuía essa habilidade de água que podia suprimir Espectros de Força.
Mesmo que Nick usasse todo o seu Zephyx, não conseguiria criar um clarão forte o suficiente para cegar os três.
A diferença de poder era simplesmente grande demais.
Nesse momento de pânico, Nick olhou para a massa estrangeira de Zephyx em seu pescoço.
Era o pouco de Zephyx que Simon Francium havia deixado em seu corpo.
Se ele desejasse, essa massa de Zephyx explodiria, matando-o instantaneamente.
Essa era sua única saída.
Mas ele ainda não a usou.
Talvez ainda houvesse uma chance.
E se os outros ainda estivessem lutando?
Nesse caso, ele só precisava esperar.
Os outros tinham que estar perto de vencer, certo?
Pelo canto do olho, Nick viu explosões gigantescas acontecendo no céu.
“Eles ainda estão lutando?!”
Nick viu metal, metal líquido, gelo, vento, raios e fogo explodindo no céu.
A batalha parecia brutal!
Alguns segundos depois, o corpo de Nick parou de andar, e ele se encontrou em uma clareira.
Havia quase 50 pessoas ajoelhadas em um círculo.
Todas estavam completamente imóveis.
Era como se tivessem se transformado em verdadeiras estátuas de coral.
Cada uma dessas estátuas olhava com reverência para o mesmo ponto.
No centro da clareira, no topo de uma grande rocha, havia um pilar feito de corais.
Todos os corais da ilha estavam reunidos na base desse pilar.
O pilar tinha apenas cerca de quatro metros de altura, mas Nick podia sentir que estava repleto de uma quantidade inacreditável de Zephyx.
Involuntariamente, o corpo de Nick deu um passo em direção à rocha e começou a escalá-la.
Quando Nick chegou ao topo, viu outra pessoa.
Essa usava uma coroa feita de corais e vestia as vestes de um sacerdote.
— Finalmente — o homem falou com uma cadência antinatural. Era quase como se não fosse um humano falando.
— Capturá-lo foi mais problemático do que o esperado — o homem de vestes disse ao se virar e se aproximar do pilar.
Então, o homem tocou levemente o pilar.
Uma pequena parte dos corais se desprendeu, e o homem os segurou cuidadosamente nas mãos.
Ele se virou novamente para encarar Nick.
— Espero que você valha o esforço — o homem disse.
WHOOOM!
Ao mesmo tempo, as estátuas de coral ganharam vida e correram em direção ao grande pilar.
Todos se reuniram em sua base e o levantaram.
CRACK!
O pilar foi erguido do chão.
Ao ver isso, a última esperança de Nick morreu.
Ele havia esperado que o Espectro não pudesse se mover facilmente, mas, aparentemente, esse não era o caso.
As pessoas apenas correriam para o mar com o pilar.
As chances de serem encontrados enquanto corriam pelo fundo do oceano eram minúsculas.
O sacerdote com a coroa de coral se aproximou de Nick.
O corpo de Nick se ajoelhou em reverência, expondo o pescoço.
Todo o mundo de Nick foi tomado por pânico e terror.
Ele se tornaria uma dessas coisas!
Nick focou na massa estrangeira de Zephyx em seu pescoço.
Estava tomado pelo terror.
Ele tinha que fazer isso!
BOOOOM!
Um brilho azul-cerúleo.
O sacerdote explodiu.