— Como isso vai funcionar? — Nick perguntou.
— Eu vou te mostrar — Aria disse enquanto se aproximava de uma das portas com o arpão jogado sobre o ombro.
Nick a seguiu e observou enquanto ela abria a porta.
Assim que a porta se abriu, Nick só viu escuridão pura.
BANG!
Aria empurrou a mão para frente, e a escuridão foi repelida, revelando uma sala bem iluminada.
À distância, Nick agora conseguia ver um manto negro preso contra uma das paredes.
Ao ver isso, ele entendeu o que havia acontecido.
A sala não estava escura.
Era o manto que essencialmente havia se pressionado contra a entrada dos funcionários, fazendo parecer que a sala estava na escuridão.
Nick imaginou o manto negro flutuante esperando na frente da entrada para emboscar qualquer um tolo o suficiente para entrar.
O manto tinha mais de três metros de comprimento e também possuía duas mangas de dois metros de comprimento. No topo, havia um capuz preto, que surpreendentemente tinha proporções normais.
Naturalmente, ninguém estava vestindo o manto.
Ao olhar dentro dele, Nick sentiu como se estivesse olhando para a coisa mais negra que existia.
Parecia conter uma eternidade de escuridão.
E, de certa forma, isso era verdade.
Qualquer pessoa que tocasse o Demônio da Escuridão desapareceria, e o Demônio da Escuridão não crescia quando isso acontecia.
Isso era importante, pois significava que o Demônio da Escuridão provavelmente não continha a pessoa dentro de si.
Em vez disso, era mais provável que transportasse a pessoa para algum lugar.
De certa forma, o Demônio da Escuridão era essencialmente um portal extremamente rápido e agressivo, e tocá-lo significava morte.
Lutar contra ele era muito diferente de lutar contra Espectros normais.
— Ele não tem inteligência e sempre ataca os Extratores — Aria disse. — Eu preciso ficar aqui para contê-lo.
Aria manteve a mão apontada para o Demônio da Escuridão, que continuava pressionado contra a parede.
— É importante mantê-lo preso em um único lugar. Se ele se mover, mesmo que um pouco, você não poderá voltar — ela disse.
— Como assim? — Nick perguntou.
— Não temos certeza para onde o Demônio da Escuridão leva alguém, já que é impossível perceber o ambiente lá dentro, mas sabemos que o ponto de entrada se move quando o Demônio da Escuridão se move — Aria explicou.
Nick entendeu o que ela quis dizer.
Bastava imaginar dois portais em dois locais diferentes.
Se um deles se movesse para a esquerda, o outro poderia se mover para a direita.
Se um deles subisse, o outro poderia descer.
A forma como o Demônio da Escuridão impedia as pessoas de escaparem era simplesmente empurrando-as pelo portal e depois movendo o portal para longe.
Como o portal e os arredores eram de um preto absoluto, era impossível perceber o portal do outro lado.
Uma vez que alguém perdesse a localização do portal, era impossível encontrá-lo novamente.
No momento seguinte, Aria pegou o arpão e o preparou.
BANG!
Ela lançou o arpão no Demônio da Escuridão, e a corda deslizou rapidamente por seus dedos.
O arpão desapareceu dentro do Demônio da Escuridão.
CRRR!
Aria apertou os dedos, e a corda parou de se mover.
Então, ela lentamente soltou a corda, e, surpreendentemente, ela continuou entrando no Demônio da Escuridão.
Parecia quase como se o Demônio da Escuridão estivesse puxando a corda para dentro de si!
— A orientação lá dentro é diferente — Aria explicou enquanto soltava mais e mais corda. — Se ele está preso contra a parede desse jeito, então no outro local ele está apontando para baixo. Ele não está puxando a corda. A gravidade está.
Nick assentiu, entendendo, e esperou.
Um momento depois, Aria ergueu uma sobrancelha e puxou um pouco a corda.
Depois de movê-la para frente e para trás algumas vezes, ela assentiu.
— Está tocando o fundo — ela disse antes de olhar para Nick. — Você pode entrar agora, mas precisa se lembrar de uma coisa.
— Você só pode voltar escalando a corda ou segurando nela e puxando, caso em que eu o puxarei de volta.
— Mesmo que a corda seja branca, você não conseguirá vê-la lá dentro, já que qualquer tipo de luz desaparece imediatamente. Isso significa que você deve segurá-la o tempo todo.
— Se soltá-la, não conseguirá encontrá-la novamente sob a influência do Pesadelo. Entendeu? — ela perguntou.
Nick olhou para o Demônio da Escuridão e assentiu.
— Ótimo — Aria disse. — Quanto tempo devo esperar até ter certeza de que você está morto?
Nick franziu a testa.
— Seis horas — ele disse.
Aria revirou os olhos.
Seis horas?
Seria surpreendente se alguém sobrevivesse seis minutos sob a tortura indescritível do Pesadelo.
Quanto mais escuro o ambiente, mais forte era a influência do Pesadelo, e a área atrás do Demônio da Escuridão provavelmente era o lugar mais escuro do mundo.
— Se for por tanto tempo, há mais uma coisa que preciso dizer — Aria disse.
Nick ergueu uma sobrancelha.
— Não há oxigênio lá dentro. Se pretende ficar lá por horas, é melhor respirar fundo — ela disse.
Nick franziu a testa.
Peritos não precisavam de ar, mas ele ainda não era um Perito.
No entanto, prender a respiração por seis horas não era tão difícil, já que a grande maioria de suas funções corporais utilizava Zephyx.
Seu corpo quase não precisava de oxigênio.
— Certo — Nick disse.
— Então, pode entrar quando quiser. Vou esperar aqui. Apenas puxe a corda três vezes em rápida sucessão, e eu o puxarei para fora — Aria disse.
Nick assentiu novamente e se concentrou no Demônio da Escuridão.
Ele segurou a corda que Aria estava segurando e se aproximou do Demônio da Escuridão, mantendo a corda bem firme em sua mão.
Quando chegou diante do Demônio da Escuridão, parou e respirou profundamente algumas vezes.
Ele sabia o que o esperava lá dentro.
Sabia que os próximos minutos seriam os piores de sua vida.
Por um minuto, ele apenas ficou parado diante do Demônio da Escuridão.
Então, cerrando os dentes, saltou para dentro.