Mais cedo, quando a Anatomy explodiu, Nick se transformou em névoa e deixou o prédio enquanto ele estava coberto pela fumaça da explosão nos destroços.
Escapar tinha sido muito fácil.
Uma fuga imediata era necessária, pois Nick sabia que o Arauto da Perdição o mataria com sua habilidade de outra forma.
Qualquer um que ouvisse o Arauto da Perdição falar sem proteção morreria.
Era por isso que ele era tão incrivelmente perigoso.
Depois de escapar, Nick esperou escondido perto dos Laboratórios Ghosty.
Ele confiava na vontade de Vernon de sobreviver.
Muito provavelmente, Vernon tentaria escapar rapidamente do prédio se tivesse uma chance.
Se saísse imediatamente, poderia se deparar com as forças da Anatomy pelo caminho ou se envolver na luta entre os Heróis.
Por isso, ele teve que esperar até que a área estivesse limpa.
E, como esperado, Vernon saiu depois de cerca de meio minuto, dando a Nick uma oportunidade.
Vernon não era um lutador forte, mas ainda assim era um Perito no Pináculo.
No entanto, enquanto a habilidade de Nick estivesse ativa, ele era mais poderoso que um Especialista Iniciante e, com um ataque poderoso, poderia matar Vernon.
Felizmente, tudo aconteceu como esperado, e ele matou Vernon.
A única razão pela qual Nick matou Vernon foi porque ele estava na sala quando Nick contou a Ghosty sobre sua habilidade.
Vernon não era confiável, e se soubesse do que a habilidade de Nick era capaz, certamente encontraria um jeito de matá-lo.
Afinal, Vernon ainda estava sob a impressão de que Nick havia matado Wyntor.
Além disso, o sucesso da missão de Nick e o relato de Vernon sobre o que aconteceu no dia em que o Mar Carmesim escapou seriam o suficiente para iniciar uma investigação.
Vernon era o único que sabia que Nick havia recebido o Manto das Sombras naquele dia, o que o ligava à figura negra da qual os Spartans haviam falado.
Havia uma chance real de que Vernon contasse ao governador sobre o incidente do Mar Carmesim depois que o Pacto de Morte fosse resolvido.
Dessa forma, Vernon teria conseguido se livrar tanto da Anatomy quanto de Nick.
Nick desceu rapidamente para a Camada Inferior.
Ele já havia removido o Manto das Sombras de seu corpo e agora parecia como sempre.
Nada o ligava ao que aconteceu na Anatomy.
Apenas duas pessoas sabiam o que havia acontecido.
Aria e Ghosty.
Não havia nada que Nick pudesse fazer sobre esses dois.
Além disso, elas não eram como Vernon.
Nick conhecia Aria há cerca de quinze anos e sua personalidade era bem clara.
Ela tinha um certo senso moral e tentava manter as coisas estáveis.
Ela nunca foi a pessoa que discutia sobre o suprimento de sangue.
Esse sempre era Vernon.
Nick supunha que ela preferiria ter Nick como aliado do que como inimigo.
Quando Nick chegou à Camada Inferior, ele se escondeu entre alguns dos destroços caídos e fez algo.
Isso levou cerca de meio minuto para ser concluído.
Mas depois que terminou, ele saiu dos destroços e correu em direção à Sonho Sombrio.
À medida que se aproximava da Sonho Sombrio, o coração de Nick acelerou novamente.
Ainda não havia acabado.
Ainda havia algo que precisava ser feito.
Mas era arriscado.
Extremamente arriscado.
Os funcionários da Sonho Sombrio já estavam reunidos em frente ao prédio, olhando para a destruição na Camada Intermediária.
Nick passou facilmente por eles e entrou na Sonho Sombrio.
Depois de se transformar em névoa, Nick atravessou facilmente os muitos buracos dentro do prédio e chegou ao andar mais alto.
Naturalmente, como este era o lar de Nick, todo o prédio havia sido projetado de forma que ele pudesse se mover facilmente através dele em seu estado de névoa.
Ao chegar ao andar mais alto, Nick viu as muitas bocas de Julian cobrindo as paredes.
Sem hesitação, Nick entrou no escritório de Julian.
Julian estava sentado atrás de sua mesa e riu.
— Parece que você conseguiu — disse ele com um sorriso de escárnio.
Nick assentiu. — Foi brutal e perigoso, mas Kugelblitz deve ser capaz de vencer a luta agora.
— Ótimo, ótimo — Julian disse com uma risada. — E com Vernon sob o Pacto de Morte, também receberemos um Ancião. Estou feliz por ter aceitado sua oferta naquela época.
— Eu também — Nick respondeu.
Então, Nick tirou a Bolsa Espacial. — E isso não é tudo — disse ele. — Enquanto estava na Anatomy, consegui roubar algo de valor incrível.
— Oh? — Julian perguntou. — Deixe-me ver.
Nick puxou o Tiro Lucrativo.
Quando Julian viu aquilo, seus olhos se arregalaram de empolgação e ele começou a rir.
Então, Nick simplesmente olhou para Julian…
E apontou o Tiro Lucrativo para ele.
Os olhos de Julian se arregalaram.
BOOOOOOM!
O Tiro Lucrativo disparou, e um buraco apareceu no peito de Julian.
Silêncio.
Julian olhou, chocado, para o buraco do tamanho de um prato em seu peito.
Então, um sorriso cruel surgiu em seu rosto enquanto a expressão de Nick caía.
— Você é um idiota! — Julian gritou enquanto explodia em gargalhadas. — Você acha que o poder de um Espectro funciona em mim, outro Espectro?
Nick parecia como se seu mundo tivesse desmoronado.
— Bem, já que estamos aqui… — Julian disse enquanto se levantava. — Parece que você morreu durante a missão.
De repente, bocas surgiram por toda a parede e se estenderam em direção a Nick.
SHING!
Nick explodiu em luz, escondendo seu corpo de Julian.
Julian já havia fechado os olhos e se concentrado apenas em seu sentido de Zephyx.
— Você acha que pode escapar? — Julian gritou com uma risada enquanto corria para fora do escritório.
Um momento depois, Nick se materializou novamente dentro do escritório, o rosto coberto de suor.
Ele havia usado sua habilidade mais recente para fazer Julian acreditar que ele havia corrido para fora do escritório.
Então, Nick se virou para a parede e apontou o Tiro Lucrativo para ela.
BOOOOOOM!
O disparo atravessou cerca de vinte metros de parede, criando um buraco.
Do lado de fora do escritório, Julian percebeu que havia sido enganado e correu de volta para dentro.
No entanto, Nick já estava na metade do buraco.
— Você não vai escapar! — Julian gritou.
Bocas surgiram dentro do buraco e tentaram consumir Nick.
Porém, Nick conseguiu passar por elas.
Mas havia perdido a maior parte de seu Zephyx.
Ele se materializou do lado de fora e caiu em direção ao chão.
Julian explodiu para fora do andar da Sonho Sombrio e avançou para fora do prédio, um enorme buraco ainda visível em seu peito.
No entanto, todos por quem ele passava agiam como se nada de estranho estivesse acontecendo.
Todas essas pessoas estavam sob o controle de Julian, e se ele não quisesse que elas notassem o buraco, elas não notariam.
Julian era assustadoramente rápido e saiu do prédio em um instante.
Ele havia travado em Nick e não permitiria que ele escapasse ou usasse sua habilidade.
Bocas se abriram ao redor de Nick, forçando-o a evitá-las constantemente.
Felizmente, as bocas não eram tão rápidas quanto o corpo principal de Julian.
Porém, elas atrasaram Nick o suficiente para que Julian o alcançasse com facilidade.
Julian apareceu atrás de Nick, e Nick se virou para olhá-lo com horror.
BANG!
Julian invocou uma lança e a lançou para frente.
BANG!
A Barreira de Nick quebrou, e seu corpo foi lançado através de vários prédios até ser detido pela megaestrutura.
Vários ossos de Nick haviam se quebrado, mas o pior era que ele estava sem Zephyx.
Sua Zetose não funcionava mais.
Nick sentia como se não pudesse mais respirar, mesmo que não precisasse respirar.
Era apenas a mesma sensação.
— Que idiota — Julian disse ao chegar diante de Nick caído. — Mas foi um bom plano. Você só esqueceu como os Espectros funcionam.
— De qualquer forma, foi um prazer trabalhar com você, mas…
Julian apontou o braço para Nick.
— Vou ter que me despedir agora.
Uma boca surgiu sob Nick, e seu corpo começou a cair.
BOOOOOM!
Mas naquele momento, uma tempestade de chamas brancas apareceu ao redor de Nick, e a boca foi transformada em puro Zephyx.
Os olhos de Julian se arregalaram em choque.
O poder dessas chamas…
Era irreal!
Ele nunca havia sentido nada tão poderoso antes em sua vida!
— O que está acontecendo aqui? — veio uma voz profunda do alto.
Julian olhou para cima.
Nick, que estava cercado por chamas brancas, mas não queimava, também olhou para cima.
Flutuando no céu estava um homem alto de cabelos vermelhos brilhantes.
Ele vestia o uniforme da Égide.
Surpreendentemente, ele não estava sozinho.
Havia quatro pessoas atrás dele.
Aria e o governador estavam ao seu lado, enquanto Mundus e Zarren flutuavam atrás dele, cercados pelas mesmas chamas brancas.
“Funcionou!” Nick pensou, eufórico.
Mais cedo, quando Nick pousou na Camada Inferior, ele havia feito algo.
Ele removeu a esfera de Zephyx de Simon Francium de seu pescoço.
Essa era sua forma de entrar em contato com Simon Francium.
Naturalmente, Simon imediatamente sentiu o que havia acontecido e presumiu que Nick havia sido encontrado pela Inveja ou por um de seus servos, por isso veio imediatamente para a cidade.
Quando chegou, viu Aria, o governador, Mundus e Zarren lutando do lado de fora.
Depois de lidar com esse conflito, ele foi direto procurar por Nick.
E foi assim que se deparou com essa cena.
Nick quase sendo devorado por um Espectro.
— Um Fanático selvagem, hein? — Simon falou calmamente.