Quando Simon ouviu as palavras da Braço Esquerdo, começou a acreditar em Nick e estreitou os olhos.
Seria realmente verdade?
Nick realmente encontrou o Pesadelo?
Se fosse o caso, isso seria mais do que chocante.
Nick levantou a cabeça e olhou para a mulher mais velha.
— Sim, eu encontrei o Pesadelo e adquiri sua habilidade — disse ele.
A Braço Esquerdo estreitou os olhos enquanto olhava para Nick.
— Aproxime-se — ordenou.
Nick se levantou e caminhou para frente.
Parou bem diante da Braço Esquerdo e permaneceu de pé.
A mulher se levantou lentamente.
Então, apontou o braço para Nick, e ele foi girado sem seu consentimento.
Não conseguia mais se mover e, um segundo depois, sentiu uma mão fria tocando a parte de trás de seu pescoço, onde estava seu Sincronizador Zephyx.
— Use seu poder — ordenou ela atrás de Nick.
Nick estava um pouco nervoso, mas obedeceu.
Não havia um bom alvo para sua habilidade, então a usou no vazio.
Uma grande quantidade de Zephyx saiu de Nick e preencheu a sala.
Alguns segundos de silêncio se passaram, e Simon apenas observava.
Um momento depois, Nick recuperou a capacidade de se mover e deu um passo para trás.
Ele se virou e viu a Braço Esquerdo olhando para ele com uma expressão intensa.
— Quem sabe disso? — perguntou ela com uma voz séria.
— Simon e eu — Nick respondeu.
— Mais ninguém? — ela perguntou.
— Não contei a mais ninguém. Você tem que perguntar a Simon se ele contou — Nick disse.
A Braço Esquerdo olhou para Simon com uma expressão severa.
— Eu disse a Aurelia que tinha notícias importantes para a Braço Esquerdo. Não especifiquei — Simon respondeu respeitosamente.
Vários segundos de silêncio se passaram, e a Braço Esquerdo apenas olhava para Simon.
— Certifique-se de que continue assim — disse ela. — Esse segredo é mais importante que sua vida.
— Claro — Simon disse educadamente.
— Quanto você sabe? — ela perguntou.
Simon ficou nervoso.
A Braço Esquerdo era uma mulher repleta de convicção imortal.
Ela estava disposta a sacrificar qualquer coisa pelo bem da humanidade.
Se ela acreditasse que esse segredo era tão importante, poderia realmente decidir matar Simon apenas para mantê-lo em sigilo.
— Ele me disse onde o encontrou e que habilidade desbloqueou. Não me contou sobre sua aparência ou o que realmente é — Simon disse.
A Braço Esquerdo olhou para Simon por mais alguns segundos com uma expressão intensa, fazendo-o suar frio.
— Você não é mais necessário aqui — disse ela. — Espere nos Salões da Lembrança.
O medo de Simon desapareceu.
Ele viveria mais um dia.
— Claro — disse antes de sair da sala.
Depois que Simon se foi, Nick ficou ainda mais nervoso.
Agora estava sozinho com a Braço Esquerdo, um dos três humanos mais fortes do mundo.
Silêncio.
Ninguém disse uma palavra.
Nick queria perguntar o que aconteceria agora, mas não ousava falar.
A aura da Braço Esquerdo era sombria e ameaçadora.
Ele sentia que poderia ser morto se dissesse a coisa errada.
De repente, a porta se abriu.
— E então? O que é tão importante que não pode esperar? — a voz entediada de um jovem ecoou pela sala.
Nick olhou e viu um jovem de cabelos brancos entrando.
Ele estava vestido de forma bastante casual. Usava calças, uma camisa colorida e um jaleco branco sujo.
O jovem coçou a nuca com preguiça e um leve toque de irritação.
— Precisamos encontrar com o Campeão agora — disse a Braço Esquerdo.
O homem piscou algumas vezes, surpreso. — Isso é incomum, mas não vejo como isso me envolve. Posso simplesmente voltar ao trabalho? — perguntou, gesticulando para a porta fechada atrás dele.
— Isso também é relevante para você — a Braço Esquerdo falou friamente.
O homem apenas suspirou. — Tudo bem, chefe — disse, derrotado.
Depois disso, olhou para Nick. — E você é…? — perguntou.
— Meu nome é…
— Você não precisa saber disso — a Braço Esquerdo interrompeu Nick.
O homem revirou os olhos em exasperação. — Ótimo! — disse.
— Sigam-me — a Braço Esquerdo disse enquanto caminhava para os fundos de seu escritório.
Nick assentiu e a seguiu.
— Não ligue para ela — Nick ouviu dentro de sua mente. Julgando pela voz, veio do jovem atrás dele. — Ela é uma chata.
Nick não ousou olhar para o jovem, pois não queria mostrar à Braço Esquerdo que a voz dele havia aparecido em sua mente.
A Braço Esquerdo chegou a uma pequena porta nos fundos do escritório e a tocou.
No momento seguinte, a porta se abriu, e uma luz brilhante inundou o escritório escuro.
A luz era cegante, e Nick teve que proteger os olhos até se acostumar.
A Braço Esquerdo passou pela porta.
De repente, Nick sentiu uma mão o empurrando suavemente para frente.
— Vamos lá, temos que ir — disse o jovem casualmente enquanto passava por Nick.
Nick assentiu e passou pela porta, logo após o jovem homem.
BANG!
A porta se fechou atrás de Nick, e ele se viu em uma nova sala.
Era um enorme salão com ruínas antigas, mas, comparadas às de fora, essas pareciam feitas de mármore e pedra, não de concreto e aço.
Não havia tecnologia nessas ruínas.
Eram basicamente apenas escombros que um dia haviam sido erguidos por humanos.
No final do enorme salão, Nick viu um gigantesco trono dourado.
Vários tubos e fios saíam do trono, conectando-se à parede.
Nick podia sentir Zephyx fluindo por esses tubos.
A luz brilhante na sala vinha da pessoa sentada no trono.
Embora, na verdade, fosse mais apropriado dizer largada.
Um homem extremamente velho, coberto de rugas, dormia no trono.
Se ele não estivesse irradiando tanta luz, qualquer um acreditaria que era um cadáver.
Ao ver o velho, Nick se lembrou do Pesadelo.
A maneira como o homem estava sentado em seu trono lembrava Nick da forma como o Pesadelo repousava sobre o Zephyx.
A Braço Esquerdo se posicionou diante do trono e fez uma reverência educada.
— Campeão — ela falou respeitosamente.
“Então é ele, huh?”, Nick pensou ao olhar para o velho que parecia prestes a morrer.
O Campeão da Luz.
O líder da humanidade.
O humano mais forte.
O homem do conto de fadas.
Alguns segundos de silêncio se passaram.
E então, Nick ouviu o som sutil de um leve movimento.
O homem abriu seus olhos cansados e ergueu levemente a cabeça.
Esse pequeno movimento parecia ter consumido todas as suas forças.
E então…
Um sorriso radiante surgiu em seu rosto.
— Faz tempo, Helia — ele disse, sua voz suave e calorosa.
— Treze anos — a Braço Esquerdo respondeu.
— Treze anos — o Campeão da Luz repetiu. — Quanto tempo ainda?
— Não sabemos — a Braço Esquerdo disse, com um tom de incerteza. — Talvez oitenta anos.
— Oitenta anos até este corpo colapsar — o Campeão disse. — Me sinto mal por deixá-la, mas estou ansioso para finalmente poder dormir.
— O que a traz aqui? — perguntou.
A Braço Esquerdo se levantou e olhou para Nick.
O jovem já havia dado um passo à frente e esperava ao lado da Braço Esquerdo.
A Braço Esquerdo estava à esquerda do Campeão, e o jovem ficou à esquerda da Braço Esquerdo, deixando claro que ele não era o Braço Direito.
Provavelmente, era o terceiro Escudo estacionado na sede da Égide.
— Conte-nos tudo — ordenou a Braço Esquerdo.
Nick fez uma reverência educada.
— Alguns dias atrás, eu estava pronto para me tornar um Perito — Nick começou.
— Eu disse tudo — a Braço Esquerdo interrompeu Nick. — Comece da sua memória mais antiga.
Nick respirou fundo.
— Bem, tudo bem, eu…
— Espere.
Todos se viraram para olhar para o Campeão da Luz, que acabara de falar.
Um sorriso caloroso estava em seu rosto enquanto olhava para Nick.
— Você pode ver as coisas sem vê-las. Você pode sentir as coisas sem senti-las — ele falou lentamente.
— Eu posso ver o que você pode fazer.
Nick entendeu o que o Campeão da Luz queria dizer.
O Campeão da Luz estava dizendo que sabia que Nick tinha a habilidade do Nulo, já que era o oposto polar da habilidade do Campeão.
— Seu verdadeiro eu deve permanecer oculto — o Campeão disse. — Até mesmo de nós.
A Braço Esquerdo olhou chocada para o Campeão da Luz.
— Por favor — o Campeão disse — recomece de onde havia parado.
— Como desejar — Nick respondeu.
— Alguns dias atrás, eu estava pronto para me tornar um Perito. A habilidade que escolhi veio de um Espectro chamado Demônio da Escuridão. O Demônio da Escuridão pode consumir pessoas e colocá-las em um espaço de escuridão.
— No entanto, só escolhi o Demônio da Escuridão porque tinha uma suspeita.
— Suspeitava que poderia encontrar o Pesadelo ao ser absorvido por ele.
— E eu estava certo.
Nesse momento, os olhos do jovem ficaram intensos.
Agora, ele estava feliz que a Braço Esquerdo o havia chamado.